Los atentados en la frontera norte de Ecuador en 2018 fueron una serie de ataques terroristas que tuvieron lugar en las localidades de San Lorenzo , Mataje y Viche en la Provincia de Esmeraldas , al norte de Ecuador . Los ataques comenzaron el 7 de enero de 2018, en las afueras de las instalaciones del distrito de la Policía Nacional de San Lorenzo donde, en horas de la madrugada, explotó un coche bomba dejando 28 personas heridas, así como severos daños en la infraestructura del recinto policial y 37 viviendas de los alrededores. En las investigaciones preliminares, las autoridades ecuatorianas vincularon este incidente a organizaciones criminales vinculadas al narcotráfico y al comercio ilegal de drogas .
En los días siguientes al ataque en San Lorenzo, comenzaron a registrarse varios ataques menores. El 22 de marzo se produjo otra explosión de un bombazo ubicado a un costado de la carretera San Lorenzo-Mataje, que causó la muerte de 3 infantes de marina, además de dejar 7 heridos más. La crisis se agravó el 26 de marzo con el secuestro y asesinato de periodistas El Comercio , quienes cubrían un reportaje sobre los hechos que se desarrollaban en Mataje y sus alrededores.
El secuestro y posterior asesinato de los periodistas, así como la responsabilidad de varios de los atentados, han sido atribuidos al Frente Oliver Sinisterra , un grupo disidente de la Columna Móvil Daniel Aldana de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), quienes se negaron a deponer las armas, negándose a aceptar los acuerdos de paz entre esta guerrilla y el gobierno colombiano , autodenominándose un "frente activo", pero Colombia no los llama grupo insurgente sino grupo criminal, calificándolo como Grupo Armado Organizado Residual (GAOR .
El gobierno cree que no sólo estuvo involucrado el Frente Oliver Sinesterra, sino que también participaron el Comité de Base del Mantaro Rojo y el Frente de Defensa de las Luchas Populares del Ecuador.
El sábado 27 de enero de 2018, a las 01:40 de la mañana, un carro bomba explotó en el parqueadero trasero del edificio sede de la Comandancia Distrital de Policía de San Lorenzo, en el cantón San Lorenzo , provincia de Esmeraldas, cerca de la frontera colombo-ecuatoriana . [1] La detonación afectó la estructura del recinto policial, destruyendo el muro posterior y las ventanas del edificio donde funcionan el comedor y las habitaciones; además, afectó a 37 viviendas aledañas que se encontraban en un radio de 50 metros. [2] [3] No hubo víctimas mortales, sin embargo, dejó 28 personas heridas, de las cuales 14 eran policías que se encontraban en el edificio.
27 de enero de 2018
- 01:40 — Explosión de coche bomba frente a un puesto de control policial en San Lorenzo
17 de marzo de 2018
- 02:30 — Detonación de material explosivo cerca de un puesto de control naval en Borbón
18 de marzo de 2018
- 09:00 aprox. — Ráfagas de disparos contra soldados en el sector El Pan.
- 09:40 — Detonación de artefacto explosivo contra un vehículo policial en el sector de Alto Tambo.
20 de marzo de 2018
- — Detonación de artefacto explosivo contra vehículo militar en Mataje
Los heridos fueron atendidos de inmediato en el hospital Divina Providencia y en el centro de salud de esa localidad. [4] Debido a sus heridas leves, fueron dados de alta alrededor del mediodía. El parte sobre los daños materiales estuvo a cargo del coronel de la Policía Richard Carolys, mientras que en la evaluación y acciones en el lugar participaron efectivos militares de la Armada del Ecuador .
El presidente Lenín Moreno firmó ese mismo día el decreto de estado de excepción vigente por 60 días sólo con efecto en los cantones de San Lorenzo y Eloy Alfaro en un intento por reforzar la seguridad en la zona. [5] Las primeras teorías sobre el ataque postulaban que el mismo fue ejecutado por organizaciones criminales vinculadas al narcotráfico. [6]
Primeros ataques al ejército
El 19 de febrero de 2018, dos militares resultaron heridos en un ataque con morteros artesanales por parte de disidentes de la ex guerrilla de las FARC contra soldados ecuatorianos en la zona del Pan, provincia de Esmeraldas. Los uniformados sufrieron heridas leves. [7]
A 48 días del atentado en San Lorenzo, el sábado 17 de marzo de 2018, alrededor de las 02:30 de la mañana, se registró otra detonación cerca de un puesto de control naval de la Armada del Ecuador en la localidad de Borbón, en el cantón Eloy Alfaro . [8] El artefacto explosivo era de fabricación casera y consistía en un cable que estaba conectado por un extremo a un saco de yute cargado con pólvora, y el otro extremo conectado a un medidor de electricidad de una iglesia ubicada a 100 metros del puesto de control [9] según el respectivo parte policial. [9] No hubo víctimas mortales ni heridos graves, pero sí daños materiales a la infraestructura. La explosión afectó a la zona aledaña destrozando los vidrios del edificio del Cuerpo de Bomberos, el Gobierno Parroquial, la casa comunal y otras viviendas aledañas. Solo tres marinos resultaron heridos leves tras el atentado y se reportó el derrumbe de parte del muro de ese puesto militar. [10]
El ataque ocurrió mientras se desarrollaba un operativo denominado «Libertador» en varias localidades de las provincias de Esmeraldas y Guayas , en el que participaron 13 agentes fiscales de la Fiscalía General de la Nación de Colombia y elementos de la Fiscalía colombiana y de Estados Unidos, el Buró Federal de Investigaciones ( FBI ). [11] Las autoridades consideraron que el objetivo del ataque era crear una distracción durante los allanamientos resultantes del operativo. [12] Tras el operativo se allanaron 20 viviendas (18 en Esmeraldas, 2 en Guayas) y se detuvo a 5 personas vinculadas a Walter Patricio Arízala Vernaza ( alias Guacho ), [10] quien era sospechoso de ser el responsable del atentado en San Lorenzo. [13]
Luego del ataque en Borbón, el domingo 18 de marzo, se presentaron dos hechos en el cantón San Lorenzo. El primero ocurrió en la localidad de El Pan, cerca de la frontera colombo-ecuatoriana, donde militares ecuatorianos que patrullaban la zona recibieron un ataque de disparos provenientes de algunas viviendas. [14] Los disparos fueron efectuados con un fusil contra la patrulla que transportaba a los soldados y luego recibieron una ráfaga de morteros. Producto de los disparos, dos militares resultaron con heridas leves por metralla proyectada. [15] Ese mismo día, aproximadamente a las 9:30 de la mañana, también se registró un segundo hecho por la detonación de un explosivo de fabricación casera en un patrullero de la UPC Alto Tambo en la parroquia El Pan, en el cantón San Lorenzo. [16]
El martes 20 de marzo de 2018, se produjo la detonación de un artefacto explosivo colocado en la carretera San Lorenzo-Mataje, por donde transitaban vehículos militares con efectivos del Ejército con el objetivo de continuar con los operativos para controlar la situación.
El 26 de marzo de 2018 fueron secuestrados tres trabajadores del diario El Comercio , se trata del periodista Javier Ortega, de 32 años, el fotógrafo Paúl Rivas, de 46, y el chofer Efraín Segarra, de 60 años. El equipo trabajaba en reportajes sobre la violencia ocurrida semanas antes en esa zona.
El secuestro se produjo tras pasar el último retén militar en la localidad de Mataje , en Esmeraldas , provincia de la región fronteriza con Colombia y Ecuador . [17] [18]
El 3 de abril, la cadena colombiana RCN difundió un video de los tres ecuatorianos secuestrados, en el que el periodista Javier Ortega dijo:
"Señor Presidente Lenín Moreno nuestras vidas están en sus manos. Lo único que quieren es el intercambio de sus tres detenidos en Ecuador por nuestras tres vidas para que regresen sanas y salvas a sus familias y, además, la anulación del acuerdo antiterrorista entre Ecuador y Colombia ".
El video también menciona que los autores del secuestro fueron el grupo denominado Frente Oliver Sinisterra , liderado por el ecuatoriano Alias Guacho , disidente de las desmovilizadas guerrillas colombianas de las FARC . [19] [20] [21]
El 12 de abril, la cadena RCN recibió fotografías de lo que se presumía eran los cadáveres de las tres personas secuestradas. [22] En un primer momento, las autoridades gubernamentales y el presidente ecuatoriano no confirmaron la veracidad de las fotografías, dándoles un plazo de 12 horas para aportar pruebas de que los tres cautivos seguían con vida.
El 13 de abril, el presidente Moreno confirmó el asesinato de los tres ecuatorianos y anunció un operativo militar contra los grupos ilegales en la zona fronteriza con Colombia. [23] [24] Asimismo, a raíz de estos hechos, el mandatario ecuatoriano ordenó la suspensión de los diálogos de paz en Quito entre el gobierno colombiano y la guerrilla del ELN que se desarrollaban en este país, retirándose también como garante del proceso. Los cuerpos del grupo periodístico fueron recuperados en Ecuador en la Fuerza Pública de Colombia El 21 de junio se confirmó su identidad. Por su parte, el gobierno ecuatoriano envió una nota de protesta al gobierno colombiano por el manejo de la información en redes sociales, saltándose la vía diplomática respectiva. [25]
Poco después del asesinato de los periodistas, la Secretaría Nacional de Comunicación de Ecuador emitió un comunicado en Twitter en el que declaró que dos personas más habían sido secuestradas. La pareja eran los ciudadanos ecuatorianos Oscar Efrén Villacís Gómez y Katty Vanesa Velasco Pinargote. Esto ocurrió en medio de operaciones militares conjuntas llevadas a cabo por Ecuador y Colombia tras el asesinato de los dos periodistas y su chofer. El presidente Lenín Moreno había dado un comunicado el lunes declarando un plazo de 10 días para la entrega y Ecuador puso una recompensa de US$100.000 y llamando a los secuestradores "cobardes porque utilizan escudos humanos para querer chantajear al pueblo ecuatoriano". Esto fue impactante porque incluso durante las partes más duras del conflicto colombiano , Ecuador se había mantenido casi inmune a la violencia ocurriendo al otro lado de su frontera norte. El 4 de julio, el Gobierno colombiano confirmó que los dos cadáveres encontrados en la ciudad de Tumaco , en el suroeste del país, fueron identificados posteriormente como los dos ciudadanos ecuatorianos secuestrados. A raíz de esto, se intensificaron las operaciones militares en la zona fronteriza. Paradójicamente, fue la firma de los acuerdos de paz en Colombia en 2016 lo que parece haber cambiado la situación.
Las primeras víctimas heridas se registraron el 7 de enero de 2018, tras el primer atentado en San Lorenzo, donde resultaron afectadas 28 personas, 14 de ellas policías que se encontraban en el edificio policial. Las lesiones fueron leves y la gran mayoría fueron atendidas en el Hospital Divina Providencia y el centro de salud de San Lorenzo.