El atentado de Teebane (o masacre de Teebane ) [1] [2] tuvo lugar el 17 de enero de 1992 en un cruce rural entre Omagh y Cookstown en el condado de Tyrone , Irlanda del Norte . Una bomba colocada al costado del camino destruyó una camioneta que transportaba a 14 trabajadores de la construcción que habían estado reparando una base del ejército británico en Omagh. Ocho de los hombres murieron y el resto resultaron heridos. La mayoría eran civiles, mientras que uno de los muertos y dos de los heridos eran soldados británicos fuera de servicio. El Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) se atribuyó la responsabilidad, diciendo que los trabajadores fueron atacados porque estaban colaborando con las "fuerzas de ocupación".
Como todos los muertos eran protestantes , algunos interpretaron el atentado como un ataque sectario contra su comunidad. El 5 de febrero, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), de tendencia leal , tomó represalias matando a tiros a cinco católicos en una casa de apuestas de Belfast .
Desde el comienzo de su campaña en 1970, el IRA Provisional había lanzado frecuentes ataques contra bases del Ejército británico y de la Real Policía del Ulster (RUC) en Irlanda del Norte. En agosto de 1985 comenzó a atacar a civiles que ofrecían servicios a las fuerzas de seguridad, en particular a aquellos empleados por las fuerzas de seguridad para mantener y reparar sus bases. El primero en ser asesinado fue Seamus McAvoy (46), un católico que fue asesinado a tiros en su casa en Dublín por vender edificios portátiles a la RUC. [3] En octubre de 1990, el IRA lanzó tres ataques con " bombas proxy ". Tres hombres, que trabajaban para las fuerzas de seguridad, fueron atados a automóviles cargados con explosivos y se les ordenó conducir hasta los puestos de control del Ejército británico mientras sus familias eran retenidas a punta de pistola. Luego, las bombas fueron detonadas a distancia. Seis soldados y uno de los conductores murieron en los dos primeros ataques. [4] Una tercera bomba proxy fue conducida a la base del Ejército británico de Lisanelly en Omagh , pero la bomba principal no explotó. [5] En enero, se había producido un ataque anterior contra este cuartel, cuando una bomba del IRA dañó la valla perimetral. [6] Entre agosto de 1985 y enero de 1992, el IRA mató a 23 personas que habían estado trabajando para las fuerzas de seguridad (u ofreciendo servicios a ellas). [7] El IRA también afirmó que algunas de las personas atacadas tenían vínculos con paramilitares leales del Ulster . [7]
En la tarde del 17 de enero de 1992, los 14 trabajadores de la construcción abandonaron el trabajo en la base del ejército británico de Lisanelly en Omagh. Eran empleados de Karl Construction, con sede en Antrim . [7] Viajaron hacia el este en una camioneta Ford Transit hacia Cookstown. [7] Cuando la camioneta llegó a la encrucijada rural de Teebane, poco después de las 5 p. m. , los voluntarios del IRA detonaron una bomba al costado de la carretera que contenía aproximadamente 600 libras (270 kg) de explosivos caseros en dos barriles de plástico. [8] Estimaciones posteriores informan que el dispositivo pesaba 1500 libras (680 kg). [9] La explosión se escuchó al menos a diez millas de distancia. Atravesó un costado de la camioneta, matando instantáneamente a la fila de pasajeros sentados allí. La parte superior del vehículo se desgarró y su impulso lo mantuvo dando tumbos a lo largo de la carretera durante 30 yardas. [10] Algunos de los cuerpos de los muertos y heridos fueron arrojados al campo y la zanja adyacentes. Los voluntarios del IRA habían detonado la bomba a unos 100 metros de distancia utilizando un cable de mando. [11] Un coche que circulaba detrás de la furgoneta resultó dañado en la explosión, pero el conductor no resultó gravemente herido. Los testigos afirmaron haber oído disparos de armas automáticas inmediatamente antes de la explosión. [12]
Siete de los hombres murieron en el acto: William Gary Bleeks (25), Cecil James Caldwell (37), Robert Dunseath (25), David Harkness (23), John Richard McConnell (38), Nigel McKee (22) y Robert Irons (61). El conductor de la furgoneta, Oswald Gilchrist (44), murió a causa de sus heridas en el hospital cuatro días después. [13] Robert Dunseath era un soldado británico que servía en los Royal Irish Rangers . [14] Los otros seis trabajadores resultaron gravemente heridos; [15] dos de ellos eran miembros del Ulster Defence Regiment (UDR). [16] Fue el incidente relacionado con un conflicto más mortífero en Irlanda del Norte desde 1988. [11]
La Brigada East Tyrone del IRA se atribuyó la responsabilidad del ataque poco después. [7] Argumentó que los hombres eran objetivos legítimos porque eran "colaboradores comprometidos en la reconstrucción del cuartel de Lisanelly " y prometió que los ataques contra los "colaboradores" continuarían. [7] La declaración del IRA decía:
El IRA reitera su llamamiento de larga data a quienes continúan prestando servicios o materiales a las fuerzas de ocupación para que desistan de inmediato. Desde 1985, el IRA ha adoptado una política de acción militar destinada a poner fin al uso cínico por parte de Gran Bretaña de personal no militar para el servicio y mantenimiento de las bases e instalaciones de las Fuerzas de la Corona Británica... por nuestra parte, en el IRA no toleraremos una situación en la que se libere al personal militar de servicios esenciales y tareas de mantenimiento y luego se lo despliegue donde pueda llevar a cabo una represión generalizada dentro de nuestra comunidad. [17]
Tanto los políticos unionistas como los nacionalistas irlandeses condenaron el ataque. [7] Sin embargo, el presidente del Sinn Féin , Gerry Adams , describió el atentado como "un recordatorio horrible del fracaso de la política británica en Irlanda". Añadió que ponía de relieve "la urgente necesidad de un diálogo inclusivo que pueda crear un auténtico proceso de paz". [7] El primer ministro británico , John Major, visitó Irlanda del Norte a los pocos días y prometió más tropas, asegurando que el IRA no cambiaría la política del gobierno. [7]
En su libro La larga guerra , Brendan O'Brien escribió:
En términos de estrategia militar del IRA, la bomba de Teebane fue un "éxito". Golpeó con una ferocidad y un efecto letales y habría sido extremadamente intimidante para otros que estuvieran considerando aceptar trabajos en edificios bombardeados de la RUC y del ejército británico [...] esta bomba también sirvió como advertencia a los paramilitares leales que habían llevado a cabo una sucesión de asesinatos en Tyrone. [7]
La Asociación de Defensa del Ulster (UDA), un grupo paramilitar leal, tomó represalias por el atentado menos de tres semanas después. El 5 de febrero, dos hombres enmascarados armados con un rifle automático y un revólver entraron en la casa de apuestas de Sean Graham en Ormeau Road , Belfast. [18] La tienda estaba en una zona nacionalista/republicana irlandesa y estaba repleta de clientes en ese momento. [18] Los hombres dispararon indiscriminadamente contra los clientes, matando a cinco civiles católicos, antes de huir a un coche de escape. [18] La UDA se atribuyó la responsabilidad utilizando el nombre encubierto "Luchadores por la Libertad del Ulster", terminando su declaración con "Recuerden Teebane". [19] Después de los disparos, un primo de uno de los muertos en Teebane visitó la casa de apuestas. Dijo: "No sé qué decir, pero sé una cosa: esto es lo mejor que le ha pasado a los Provos [IRA Provisional] en esta zona en años. Esta es la mejor campaña de reclutamiento que podrían desear". [17]
El Equipo de Investigaciones Históricas investigó el atentado y envió su informe a las familias de las víctimas. Encontró que la unidad del IRA había planeado inicialmente llevar a cabo el ataque en la mañana del 17 de enero, cuando los trabajadores se dirigían al trabajo, pero, debido a la niebla, se pospuso hasta la tarde. Aunque se detuvo a los sospechosos tras el ataque, nadie ha sido acusado ni condenado por el atentado. El superviviente Bobby O'Neill, que recibió heridas graves en la explosión, dijo a la RUC que mientras yacía herido en el suelo, había visto a un "hombre con barba" aparecer en el lugar del atentado. El hombre caminó desapasionadamente entre los restos de la furgoneta, sin mostrar compasión ni emoción mientras contemplaba cada uno de los cuerpos de los muertos y heridos y no hizo ningún intento de ayudar a los heridos. O'Neill creyó que este hombre era uno de los terroristas y el mes siguiente, ayudó a la RUC a recopilar una imagen fotográfica de él que luego se distribuyó a todas las divisiones de la RUC, pero nunca se hizo pública. [20]
Karl Construction erigió un monumento de granito en el lugar del ataque [21] y cada año se celebra allí un servicio conmemorativo. En enero de 2012, en el 20º aniversario del ataque, el diputado del Partido Unionista Democrático , Trevor Clarke , cuyo cuñado Nigel McKee, a los 22 años, fue la persona más joven asesinada en el atentado, exigió que los republicanos proporcionaran los nombres de los terroristas del IRA. [22] En el 30º aniversario, los familiares de las víctimas volvieron a solicitar información para encontrar a los responsables. [23]