El atentado de Church Street fue un ataque terrorista con coche bomba perpetrado el 20 de mayo de 1983 en la capital sudafricana, Pretoria, por uMkhonto we Sizwe (MK), el ala paramilitar del Congreso Nacional Africano . El atentado mató a 19 personas, incluidos los dos autores, e hirió a 217. [1] [2]
El ataque consistió en la explosión de un coche bomba en el exterior del edificio Nedbank Square, alquilado por la Fuerza Aérea Sudafricana , en Church Street West, Pretoria, a las 16:30 horas del 20 de mayo de 1983. [3] [4] El objetivo supuestamente era el cuartel general de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF), pero como la bomba estaba programada para explotar en plena hora punta, entre los muertos y heridos había civiles. La bomba explotó diez minutos antes de lo previsto, matando a dos de los autores, Freddie Shangwe y Ezekial Maseko, junto con otras 17 personas. Al menos 20 ambulancias trasladaron a los muertos y heridos a los hospitales. [1] [4]
En sus presentaciones ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) en 1997 y 1998, el Congreso Nacional Africano reveló que el ataque había sido orquestado por una unidad de operaciones especiales de Umkhonto we Sizwe (MK) del Congreso Nacional Africano, comandada por Aboobaker Ismail. En el momento del ataque, dependían de Joe Slovo , jefe de personal, y el ataque de Church Street había sido autorizado por Oliver Tambo . [5] [6]
El alegato del Congreso Nacional Africano afirmaba que el atentado se había producido en respuesta a una incursión transfronteriza sudafricana en Lesotho en diciembre de 1982, en la que murieron 42 partidarios del Congreso Nacional Africano y se asesinó a Ruth First , activista del Congreso Nacional Africano y esposa de Joe Slovo, en Maputo ( Mozambique) . Afirmaba que 11 de las víctimas eran miembros de la SAAF y, por tanto, un objetivo militar. El representante legal de algunas de las víctimas argumentó que, como personal administrativo, incluidos telefonistas y mecanógrafos, no podían aceptar que fueran un objetivo militar legítimo. [5]
Diez agentes de la MK, entre ellos Aboobaker Ismail, solicitaron amnistía por este y otros atentados. Las solicitudes fueron rechazadas por diversos motivos, entre ellos que se trataba de un ataque terrorista desproporcionado en relación con el motivo político. La CVR concluyó que no estaba claro el número de civiles muertos en comparación con el personal militar. Las estadísticas policiales indicaban que siete miembros de la SAAF habían muerto. La comisión concluyó que al menos 84 de los heridos eran miembros o empleados de la SAAF. La CVR concedió la amnistía en 2000. [6]
Nelson Mandela , que estaba cumpliendo condena en prisión en el momento del ataque terrorista, escribió sobre su naturaleza violenta en su autobiografía: “Fue precisamente porque sabíamos que tales incidentes ocurrirían que nuestra decisión de tomar las armas había sido tan grave y renuente”. [7]
25°44′47″S 28°11′26″E / 25.74639°S 28.19056°E / -25.74639; 28.19056