Astron Belt (アストロンベルト) es un videojuego LaserDisc en forma de shooter ferroviario de combate espacial en tercera persona , lanzado en salas recreativas en 1983 por Sega en Japón , y con licencia de Bally Midway para su lanzamiento en Norteamérica. [4] [5] Desarrollado en 1982, [6] fue el primer videojuego arcade importante de disco láser. [4] [5] El juego combina imágenes de vídeo en movimiento completo (FMV) del disco láser con gráficos 2D en tiempo real . El juego de arcade estaba disponible en gabinetes arcade verticales y de cabina, y este último tenía botones iluminados en el panel de control, un monitor más grande de 25" (el vertical usaba un estándar de 19") y un asiento vibratorio con retroalimentación de fuerza .
El juego se presentó por primera vez en el 20º Salón de Máquinas de Entretenimiento , celebrado en Tokio en septiembre de 1982, y luego en el espectáculo de la Asociación de Operadores de Música y Entretenimiento (AMOA) de Chicago , celebrado del 18 al 20 de noviembre de 1982. [7] [8] Esto marcó el comienzo de la fiebre del disco láser en la industria de los videojuegos, [4] y se lanzó en Japón a principios de 1983, y Sega proyectaba enviar 10.000 gabinetes ese año. [7] Posteriormente se lanzó en Europa, donde fue el primer juego en disco láser lanzado en la región. [9] Sin embargo, Bally Midway retrasó el lanzamiento del juego en los Estados Unidos para corregir varios errores de hardware y software, momento en el cual varios juegos de discos láser, incluido Dragon's Lair , lo habían adelantado en su lanzamiento público . [4]
El juego fue un éxito comercial en las salas de juegos, especialmente en Japón, donde fue el juego de arcade vertical/de cabina de mayor recaudación durante cuatro meses. La recepción de la crítica fue inicialmente positiva después de su debut en AMOA 1982 y luego su lanzamiento en Europa, pero luego fue mixta después de su lanzamiento en Norteamérica, ya que generó comparaciones desfavorables con otros juegos de disco láser. Astron Belt fue portado al sistema doméstico MSX en 1984 en Japón .
El jugador controla una nave espacial solitaria en una misión para acabar con toda la armada enemiga. Los cazas y barcos enemigos disparan al jugador, y hay minas y otros objetos que deben dispararse o evitarse.
El juego se divide en oleadas. Al final de cada ola hay una nave de mando que debe ser destruida. En oleadas posteriores, los cazas enemigos se mueven y disparan de forma más agresiva, y sus disparos son más precisos. Algunas oleadas tienen lugar en espacios abiertos, mientras que otras requieren que el jugador luche contra enemigos mientras vuela a través de estrechas trincheras y túneles. El jugador tiene un cronómetro al comienzo del juego, con un número ilimitado de vidas disponibles. El operador de la máquina puede ajustar la duración del cronómetro, pero normalmente es de 60 segundos. Una vez que expira el cronómetro, el jugador recibe un número limitado de vidas adicionales. Cuando se pierden todas esas vidas, el juego termina.
Los vídeos de fondo utilizados en el juego son una mezcla de obras de arte originales y material prestado. Además de las escenas creadas específicamente para el juego, los diseñadores también incorporaron imágenes de tres películas de ciencia ficción : Star Trek II: The Wrath of Khan , Battle Beyond the Stars y Message from Space .
Astron Belt utilizó inicialmente un reproductor de discos láser Pioneer . [7] En total, utilizó uno de los cuatro reproductores de discos láser, ya sea un Pioneer LD-V1000 o LD-V1001, o un Hitachi VIP-9500SG o VIP-9550. También se imprimieron dos versiones diferentes del disco láser, una versión de una cara de Pioneer y una versión de doble cara de Sega. Sin embargo, ambos discos tienen la misma información y pueden usarse en cualquiera de los cuatro reproductores.
El juego, que se ejecuta en el hardware Sega Laserdisc , combina imágenes de laserdisc pre-renderizadas con un plano de gráficos por computadora 2D en tiempo real . El plano de gráficos en tiempo real genera gráficos de sprites similares a un título anterior de Sega, Buck Rogers: Planet of Zoom (1982), [1] y se superpuso imitando una técnica de mate . A medida que el monitor CRT escanea horizontalmente a través de la pantalla, recibe información del disco láser hasta el punto donde recibe información del sistema de gráficos por computadora , después de lo cual la información proveniente del disco láser se detiene, creando una máscara negra en la que se inserta un sprite . insertado. Utiliza un sistema de detección de colisiones donde tanto el disco láser como los planos de sprites pueden interactuar entre sí. Cada fotograma del metraje del disco láser está codificado con un punto de detección de impacto almacenado en la memoria ROM . La CPU Zilog Z80 lee el número del marco del disco láser y verifica los puntos de impacto del disco láser con los disparos realizados por el jugador, y si las coordenadas corresponden, le indica al reproductor de disco láser que muestre una secuencia de explosión. Para las secciones donde el jugador debe navegar entre paredes, las paredes en el metraje del disco láser también están codificadas y utilizan detección de colisiones. [10]
En Japón, Game Machine incluyó a Astron Belt como el gabinete arcade con cabina y vertical de mayor recaudación durante cuatro meses en 1983. En junio de 1983, fue el gabinete con cabina y vertical con mayor recaudación del mes. [11] [12] Permaneció en la cima de las listas verticales/de cabina de Game Machine hasta el 1 de octubre de 1983, [13] antes de ser destronado por la Pole Position de Namco el 15 de octubre de 1983. [14] Astron Belt permaneció en entre los diez primeros hasta diciembre de 1983. [15]
En los Estados Unidos, Astron Belt encabezó las listas de juegos de arcade de discos láser de Play Meter para ubicaciones en la calle el 1 de agosto de 1984, mientras que estaba entre los tres primeros en ubicaciones de juegos . [16] Permaneció entre los cinco mejores juegos de arcade de disco láser para ubicaciones en la calle y entre los diez primeros para ubicaciones de arcade hasta noviembre de 1984. [17]
Video Games le dio al juego de arcade una crítica muy positiva luego de su demostración en AMOA 1982, calificándolo de "un juego de disparos espaciales de ciencia ficción en pantalla grande que se reproduce con imágenes de películas de naves espaciales, planetas y explosiones". Afirmaron que, para " muchos jugadores, ¡este es el videojuego definitivo !" [8] Computer and Video Games le dio una crítica positiva tras su lanzamiento europeo, calificándolo de juego pionero y elogiando las imágenes y el audio realistas, la función continua , el gabinete de la cabina futurista y el asiento vibratorio, pero criticando "algunos aspectos ásperos". bordes" en el juego, el alto precio de £ 0,40 (equivalente a £ 1,7 en 2023) por jugada y, en ocasiones, vibrar "más de lo cómodo". Concluyeron que "cualquier jugador de arcade que quiera un futuro en los juegos debería probar suerte en Astron Belt lo antes posible", pero "queda por ver si Astron Belt es la forma de los juegos por venir". [1]
Tras su lanzamiento en Norteamérica, el juego recibió críticas mixtas de la revista Computer Games , comparándolo desfavorablemente con otros juegos de disco láser. Uno de los dos críticos fue el diseñador del juego Eugene Jarvis , quien criticó la detección de colisiones y la falta de jugabilidad o dirección realista, pero elogió la "sensación de poder" y la "sensación de macho" que da, particularmente con las explosiones. [18]
Astron Belt fue responsable de iniciar la moda de las películas interactivas LaserDisc cuando se mostró en la feria AMOA de 1982. Uno de los juegos que inspiró fue Dragon's Lair (1983). [19]
Sega presentó una secuela, Star Blazer , en el Amusement Machine Show de Tokio (AM Show) en septiembre de 1983. Fue aclamado unánimemente como el juego LaserDisc "más fuerte" del programa. [20] Bally Midway lo distribuyó como Galaxy Ranger en Norteamérica en 1984. Tenía los mismos controles y una jugabilidad muy similar a Astron Belt , y una máquina se podía convertir en otra simplemente cambiando el LaserDisc, las ROM del juego y la placa de sonido. . [ cita necesaria ] En Japón, Game Machine incluyó a Starblazer en su edición del 15 de enero de 1984 como la tercera unidad de juegos vertical de mayor éxito del mes. [21]