Bombay Dockyard , también conocido como Naval Dockyard , es un astillero indio en Mumbai . El superintendente del astillero es un Oficial Naval con rango de Contraalmirante , conocido como Almirante Superintendente.
La construcción naval era una profesión establecida en toda la costa india antes de la llegada de los europeos y contribuyó significativamente a la exploración marítima a lo largo de la historia marítima de la India . [1] Los gobernantes indios se debilitaron con la llegada de las potencias europeas durante la Edad Media . [2] Los constructores navales indios, sin embargo, continuaron construyendo barcos capaces de transportar entre 800 y 1000 toneladas. [2] Los constructores navales construyeron barcos como el HMS Hindostan y el HMS Ceylon , incorporados a la Royal Navy. [2] Otros barcos históricos fabricados por los constructores navales indios incluyeron el HMS Asia (comandado por Edward Codrington durante la Batalla de Navarino en 1827), el HMS Cornwallis (a bordo del cual se firmó el Tratado de Nanking en 1842) y el HMS Minden (en el que Francis Scott Key escribió el poema "La defensa de Fort McHenry", que más tarde se convertiría en la letra de " The Star-Spangled Banner "). [2]
El astillero fue fundado en 1735 por la Compañía de las Indias Orientales , que contrató carpinteros navales desde su base en Surat para construir embarcaciones utilizando teca Malabar . Uno de ellos, Lovji Nusserwanjee Wadia , fue (junto con varias generaciones de sus descendientes) una figura clave en el éxito del Yard, como se indica en The New Cambridge History of India : Science, Technology and Medicine in Colonial India : [1 ]
Entre el siglo XVII y principios del XIX, los astilleros indios produjeron una serie de embarcaciones que incorporaban estas características híbridas. Una gran proporción de ellos se construyeron en Bombay, donde la Compañía había establecido un pequeño astillero. En 1736, se trajeron carpinteros parsi desde Surat para trabajar allí y, cuando murió su supervisor europeo, uno de los carpinteros, Lowji Nuserwanji Wadia, fue nombrado maestro constructor en su lugar. Wadia supervisó la construcción de treinta y cinco barcos, veintiuno de ellos para la Compañía. Tras su muerte en 1774, sus hijos se hicieron cargo del astillero y entre ellos construyeron treinta barcos más durante los siguientes dieciséis años. El Britannia, un barco de 749 toneladas botado en 1778, impresionó tanto al Tribunal de Directores cuando llegó a Gran Bretaña que se encargaron varios barcos nuevos en Bombay, algunos de los cuales pasaron más tarde a manos de la Royal Navy. En total, entre 1736 y 1821, se construyeron en Bombay 159 barcos de más de 100 toneladas, incluidos 15 de más de 1.000 toneladas. Se decía que los barcos construidos en Bombay en su apogeo eran "muy superiores a cualquier cosa construida en cualquier otro lugar del mundo".
Lowji Wadia supervisó la construcción de Bombay Dock, el primer dique seco de Asia , en 1750; todavía está en uso hoy. Un viajero británico contemporáneo, Abraham Parsons , lo describió de la siguiente manera en 1775: [3]
Aquí hay un astillero, grande y bien construido, con toda clase de provisiones navales depositadas en almacenes adecuados, junto con grandes cantidades de madera y tablas para reparar y construir barcos, y forjas para hacer anclas, así como toda clase de trabajo de herreros más pequeños. Cuenta con un dique seco que quizás no se encuentre en ninguna parte de Europa, ni por su tamaño ni por su conveniente situación. Tiene tres divisiones y tres pares de puertas fuertes, para poder recibir y reparar tres barcos de línea, al mismo tiempo o en momentos separados; como el barco más exterior puede deformarse y ser admitido otro en su lugar cada marea de primavera, sin interrupción alguna del trabajo realizado en el segundo barco y en el más interior; o pueden salir tanto el barco más exterior como el segundo, y otros dos ser recibidos en sus lugares, sin obstáculo para los trabajadores empleados en el barco tercero o más interior. Cerca del muelle hay un lugar conveniente para enterrar varios barcos a la vez, lo que se hace tan bien y con tanta rapidez como en cualquier muelle de Inglaterra. Cerca del astillero hay un paseo de cuerdas, que por su longitud, situación y comodidad, iguala a cualquiera en Inglaterra, excepto el del astillero del rey en Portsmouth, y, así, tiene una cubierta para proteger a los trabajadores de las inclemencias. del clima en todas las estaciones. Aquí se fabrican cables y toda clase de cordajes menores, tanto para la marina real, la marina de la compañía, como para los barcos mercantes que comercian con estas partes de la India. Además de los cordeles hechos de cáñamo, los cables, las guindalezas y toda clase de cuerdas más pequeñas se fabrican con las fibras externas del coco, que se encuentran en tal abundancia en la India que constituyen un gran artículo de comercio entre los nativos de la India. este lugar y los de las costas, entre Bombay y Cabo Comorín. El hilo hecho de estas fibras se fabrica principalmente en las ciudades y pueblos de la costa marítima de Malabar o cerca de ella: muchos barcos pertenecientes a los nativos están cargados enteramente con este hilo, que siempre encuentran una venta rápida en Bombay y Surat. que la cantidad sea siempre tan grande, ya que es el único cordaje que se utiliza entre los pequeños barcos mercantes del país; los grandes barcos utilizan mucho de él, convertido en cables, guindalezas y cuerdas más pequeñas; se llama kyah. Los barcos construidos en Bombay no sólo son tan fuertes, sino tan hermosos y tan bien acabados como los construidos en cualquier parte de Europa; la madera y los tablones con los que están construidos superan con creces a los de Europa en cuanto a durabilidad, de modo que lo habitual es que los barcos duren cincuenta o sesenta años; como prueba de lo que me han informado, que el barco llamado Bombay grab, de veinticuatro cañones (el segundo en tamaño de la marina de la Compañía) lleva más de sesenta años construido y ahora es un barco bueno y fuerte. Esta madera y tablones son exclusivos de la India; lo mejor de este lado de la India crece al norte de Bombay; lo que crece al sur, en la costa de. Sin embargo, el malabar es muy bueno y se traen grandes cantidades a Bombay; se llama tiek y en un clima cálido durará más que cualquier madera.
En 1811, la Marina Real Británica se hizo cargo del astillero y continuó trabajando con la familia Wadia como maestros carpinteros. Hubo muchas construcciones en el sitio en esta época. Duncan Dock, que en ese momento era el dique seco más grande fuera de Europa, se construyó entre 1807 y 1810 y sigue en uso en la actualidad. [4] El edificio principal del Dockyard, que da a Shahid Bhagat Singh Road, data de 1807, al igual que el bloque administrativo. El cercano Great Western Building (anteriormente Admiralty House) había albergado el Port Admiral alrededor de 1764-1792.
En la actualidad, el astillero sirve como el principal astillero de reparaciones de la Armada de la India. Emplea a 10.000 trabajadores (en su mayoría civiles) supervisados por un almirante superintendente . [5]
18°55′43″N 72°50′28″E / 18.92861°N 72.84111°E / 18.92861; 72.84111
