El Astillero Bethlehem Hingham de Hingham, Massachusetts , fue un astillero en los Estados Unidos desde 1941 hasta 1945. Ubicado en Weymouth Back River , era propiedad de Bethlehem Shipbuilding Company y operado por el cercano Astillero Fore River . Durante los tres años y medio que estuvo operativo el astillero, produjo 277 barcos, [1] incluido un destructor de escolta entregado en 23 días. [2]
Poco antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos comenzó a diseñar escoltas de destructores y encargó a Bethlehem Steel que fuera el contratista principal. Como los astilleros de Belén estaban funcionando a plena capacidad, era necesario construir un nuevo astillero. Se eligió una ubicación para un astillero en Hingham, Massachusetts , en el sitio del antiguo aeropuerto de Bayside . [3] A las pocas semanas del ataque a Pearl Harbor, un equipo de investigación llegó a Hingham y los equipos trabajaron las 24 horas del día para limpiar 150 acres de tierra. Después de que se despejó el terreno, se erigió una acería de un tercio de milla y se construyeron soportes de madera que albergarían cada barco. [1] También se construyeron dieciséis vías en el astillero, que estaba gestionado por el cercano astillero Fore River . [4]
Ante la falta de mano de obra calificada, se contrató a 400 constructores navales para capacitar a una fuerza laboral que ascendía a 15.000 en un año. En este número se incluyeron 2.500 mujeres debido a la falta de hombres disponibles. [1]
Se creó un proceso simplificado para agilizar la forma en que se construían los barcos en ese momento. El acero primero se cortaría en patrones, se numeraría y luego se soldaría por separado del barco, construyéndose el barco desde cero mediante este proceso. Esto permitió un ritmo de construcción de alrededor de seis barcos al mes. Como resultado, la Armada ordenó la entrega de sesenta barcos en 1943, cuota que fue igualada y superada cuando el astillero produjo noventa barcos ese año, por lo que recibió el Premio "E" Ejército-Marina . [1] El cercano astillero Fore River había obtenido el mismo honor el año anterior. [2]
Por esta época, los pedidos en el astillero pasaron de escoltas de destructores a naves tanque de desembarco , que se entregaron por primera vez en 1944. El último barco entregado en el astillero fue el LST 1080, que se entregó el 29 de mayo de 1945. [4]
En 2017, el edificio del almacén (designado como Edificio #19) que anteriormente había sido la sede del Edificio 19 (un punto de venta minorista de descuento, que operó desde la década de 1970 hasta la de 2000, que, en su apogeo, tenía alrededor de 20 tiendas en toda Nueva Inglaterra) , fue arrasado después de sufrir graves daños debido a años de abandono. [5] Algunas de las vigas del edificio fueron recuperadas por una empresa de madera recuperada de Massachusetts y recicladas para convertirlas en nuevos productos. [6] [7]
