Asplenium petrarchae es un diminuto helecho de la familia Aspleniaceae . Sus frondes son densamente pubescentes-glandulares con longitud entre 5 y 14 cm. Pecíolo menor que la lámina de color marrón oscuro y brillante. Llagas a lo largo de la línea central de las pinnas, subelípticas y confluentes cuando maduran. Esporula casi durante todo el año.
Vive entre las piedras de las paredes de las terrazas y en grietas de rocas calizas. Le encanta la luz y soporta unas horas de sol en las primeras horas y tangencialmente en las horas finales del día. Odia la lluvia directamente sobre sus frondas, prefiriendo que la humedad llegue a sus raíces a través del suelo empapado por las filtraciones del agua de lluvia. Por ello suele crecer bien en el interior de las grietas de las rocas y entre las piedras de las paredes de las terrazas, donde no cae la lluvia encima. Aunque soporta bien los largos periodos de sequía, los meses más secos y calurosos del verano entra en estivación (sueño estival), deshidratando sus frondas, hasta parecer muertas. Con las primeras lluvias del otoño se rehidratarán las frondas secas y reverdecerán rápidamente.
Tiene dos subespecies: una diploide, que en realidad es el helecho original, Asplenium petrarchae ssp. bivalens con un número cromosómico de 2n=72 y una autotetraploide por duplicación espontánea de su genoma, Asplenium petrarchae ssp. petrarchae , mucho más abundante que la subespecie bivalens . Su dotación genómica es de 2n=144 cromosomas.