Asplenium arcanum es un helecho conocido del oeste de México y Nicaragua .
El Asplenium arcanum tiene raíces fibrosas y un rizoma vertical (tallo subterráneo). El rizoma tiene escamas estrechas y negruzcas, de 1 a 2 milímetros (0,04 a 0,08 pulgadas) de largo y de 0,1 a 0,2 milímetros (0,004 a 0,008 pulgadas) de ancho, que son clatradas (tienen un patrón similar a una red) y tienen márgenes sin dientes. [2] Las frondas crecen en grupos y tienen, incluido el estípite (el tallo de la hoja, debajo de la lámina), de 7 a 20 centímetros (2,8 a 7,9 pulgadas) de largo. Los estípites son de color púrpura oscuro en la base, volviéndose verdes hacia la lámina, carecen de alas y no tienen pelos ni escamas excepto en la base. Miden de 1 a 12 centímetros (0,39 a 4,72 pulgadas) de largo y de 0,3 a 0,6 milímetros (0,01 a 0,02 pulgadas) de ancho, y normalmente representan entre la mitad y dos tercios de la longitud total de la fronda. [2]
Cada hoja tiene de uno a cinco pares de pinnas (las primeras subdivisiones de la hoja). El par más cercano a la base es el más grande. [2]
El raquis (eje de la hoja) es verde por debajo, a veces con vetas púrpuras en la base, liso, y tiene pequeñas alas en el lado superior, de 0,1 a 0,2 milímetros (0,004 a 0,008 pulgadas) de ancho. [2]
Las frondas fértiles tienen de uno a tres pares de soros por pínnula a ambos lados de la cóstula (nervadura central de la pínnula). Están cubiertas por indusia de 2 a 5 milímetros (0,08 a 0,2 pulgadas) de largo y 0,5 a 0,8 milímetros (0,02 a 0,03 pulgadas) de ancho, con márgenes dentados. Las esporas tienen forma de riñón. [2]
En el pasado, se han identificado ejemplares como, o se ha pensado que son similares a, A. fragrans , A. minimum , A. pumilum y A. tenerrimum . [2] Se diferencia de A. fragrans por el color púrpura oscuro (en lugar de verde) en la base de su estípite, [3] de A. pumilum por la falta de pelos largos blanquecinos tanto por encima como por debajo de la hoja, de A. tenerrimum por el agrandamiento del lado de la pinna más baja hacia la base de la hoja, y de A. minimum por las pinnas y pínnulas profundamente cortadas y dentadas (en lugar de redondeadas y lobuladas). [4]
El material de esta especie fue descrito por George E. Davenport en 1894 como una variedad de A. pumilum , var. laciniatum , de corte profundo, con base en material recolectado en Jalisco por Pringle . Fue descrita como especie por Alan R. Smith en 2004 con base en material de Nayarit. Le dio el epíteto arcanum en referencia a la relación poco clara y misteriosa entre esta especie y otras plantas del bazo; [5] es aproximadamente intermedia en forma entre A. tenerrimum y A. pumilum , pero tiene esporas bien formadas, por lo que no es un híbrido de primera generación. [2]
Asplenium arcanum crece en las riberas de los arroyos y en las laderas boscosas de los estados de Nayarit y Sinaloa , a altitudes de 200 a 700 metros (700 a 2000 pies). [2] También se ha recolectado en la Reserva Natural Laguna de Apoyo en Nicaragua. [6]