Asphalt Meadows es el décimo álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Death Cab for Cutie . Fue lanzado el 16 de septiembre de 2022 a través de Atlantic Records .
Producido por John Congleton , el álbum fue precedido por los sencillos «Roman Candles», « Here to Forever » y «Foxglove Through the Clearcut». «Here To Forever» se convirtió en el séptimo éxito número uno de la carrera de la banda en la lista Adult Alternative Airplay de Billboard en agosto de 2022, y su siguiente «Pepper» se convirtió en el octavo de la banda en marzo de 2023.
En 2018, Death Cab for Cutie lanzó su noveno álbum de estudio, Thank You for Today , que fue el primero en presentar a los nuevos miembros Dave Depper y Zac Rae , quienes se unieron a la banda en 2015, luego de la partida del guitarrista y productor Chris Walla . Al final de una extensa y exitosa gira en apoyo del álbum, la banda lanzó un EP provisional , titulado The Blue EP en 2019, que combinó material recién escrito, grabado con el productor Peter Katsis , con canciones sobrantes de las sesiones de Thank You for Today .
Al año siguiente, la pandemia mundial de COVID-19 se apoderó de todo el mundo, causando trastornos sociales y económicos; para la banda, alteró su capacidad de realizar giras y grabar en persona. Si bien ciertas ideas y piezas musicales son anteriores al inicio de la pandemia, [1] gran parte de Asphalt Meadows se escribió a lo largo de 2020 y 2021. Para la mitad de Asphalt Meadows , la banda empleó tácticas para escribir material de forma remota, utilizando Dropbox para enviar archivos de ida y vuelta. El lunes, un miembro de la banda escribiría una pista de base para una nueva canción, antes de entregársela al siguiente músico, y así sucesivamente. [2] Cada músico tenía licencia creativa para llevar la música a donde se sintiera cómodo, lo que llevó a avenidas armónicas más inesperadas. Gibbard comparó el proceso con la "composición de letras en cadena". [3] El método dio lugar a casi noventa canciones en diferentes etapas de finalización, que luego se redujeron a once para el disco. [4] La banda inicialmente comenzó a trabajar en la grabación del material con un productor británico, pero "COVID y las diferencias creativas" obligaron al grupo a reconsiderarlo. [5]
La banda se reunió para grabar este material y más con el productor John Congleton , [2] un músico veterano que diseñó y mezcló el proyecto. Rae había presentado por primera vez a Gibbard y Congleton a mediados de 2021, quienes desarrollaron una rápida amistad. [5] Asphalt Meadows se grabó principalmente en United Recording y Grumpybeard en Los Ángeles, y la grabación adicional se llevó a cabo en Studio Litho en la casa de la banda en Seattle.
El 10 de marzo de 2023, la banda lanzó una versión acústica del álbum. El álbum acústico incluyó una duodécima canción, una versión de "The Plan" de Low en homenaje a la baterista de Low, Mimi Parker, quien falleció en noviembre de 2022. [6]
Musicalmente, Asphalt Meadows ha sido descrito por los críticos musicales como indie rock , [7] [8] [9] [10] indie pop , [11] post-punk . [12] La canción de apertura, "I Don't Know How I Survive", habla directamente de la ansiedad personal de Gibbard en torno a la pandemia. [1] "Roman Candles" surgió del hecho de que el álbum carecía de canciones rápidas e inmediatas, lo que llevó a Gibbard a desarrollar inicialmente la canción en torno a una muestra de Faust . Congleton descartó la muestra y, en su lugar, construyó la pista a partir de sonidos de bombo muy distorsionados . [13] "Rand McNally" toma su título de la editorial estadounidense que produjo mapas físicos y atlas. Gibbard escribió la canción pensando en los ex miembros de la banda Chris Walla , Nathan Good y Michael Schorr , y señaló: "Este es el trabajo de mi vida. Cuando los miembros dejan las bandas, a menudo son miembros seminales. El hecho de que los fans sigan apoyando [a la banda] es un testimonio de lo importante que es la música para ellos. Quería escribir algo para y para todos los que han estado en esta banda, que ayudaron a hacerla lo que es, para decir que no voy a dejar que la luz se apague". [14]
" Here to Forever " examina el paso del tiempo; en la canción, un protagonista ve una película antigua y observa que, aunque la película permanece, muchos de sus participantes murieron hace mucho tiempo. "Foxglove Through the Clearcut", con inflexiones post-rock , es el eje central del disco y se centra en un monólogo hablado de construcción lenta intercalado con un trabajo de guitarra estrepitoso. Los orígenes de la canción se remontan a los primeros años de la banda: Gibbard descubrió carretes de grabaciones de cuatro pistas que hizo de ese período y tomó una parte de guitarra de una maqueta que data de 1998. Escribió la canción sobre un personaje ficticio, un hombre que "solía vivir junto al océano pero nunca puso un pie en el mar", pero terminó encontrando algo de autobiografía en su prosa: "Empecé a darme cuenta de que se trata de mí. Tal vez sea por la brecha entre el comienzo de esta composición y ahora, yo estaba en dos lugares diferentes de mi vida y estaba hablando conmigo mismo después de haber tenido un largo viaje", explicó. [5]
Asphalt Meadows recibió elogios de la crítica. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 82, basada en 16 reseñas, lo que indica "aclamación universal". [15]
Tatiana Tenreyro de Spin lo llamó su "mejor álbum en años", [4] mientras que Rick Quinn de PopMatters lo consideró un triunfo de mitad de carrera, escribiendo que "no se limita a repetir la melancolía de su trabajo de principios de los 2000. En cambio, amplía y profundiza su sonido característico sin abandonarlo". [10] Neil Z. Yeung de AllMusic fue efusivo y comentó: "Para un grupo tan inmerso en sus carreras, el álbum suena sorprendentemente urgente y revitalizado [...] abundan los momentos destacados enérgicos". [16]
En una reseña más reservada para Pitchfork , Ian Cohen escribió que, "si Asphalt Meadows no amplifica los riesgos de los malentendidos románticos de cuarenta y tantos años como lo hicieron "A Movie Script Ending" o "Title and Registration" en la universidad, al menos desbloquea el recuerdo reprimido de lo que fue sentirse profundamente conmovido por las canciones de Death Cab for Cutie". [9]
Todas las pistas están escritas por Ben Gibbard , a menos que se indique lo contrario.
La versión acústica añade:
Taxi de la muerte para Cutie
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