La Asociación de Examinadores de Marcas de Armas de Fuego y Herramientas (AFTE) es una organización internacional sin fines de lucro dedicada al avance de la identificación de marcas de armas de fuego y herramientas , que es una de las ciencias forenses .
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Antes de 1969, los examinadores de marcas de armas de fuego y herramientas de la policía y los civiles se reunían periódicamente durante las reuniones anuales de la Academia Estadounidense de Ciencias Forenses (AAFS) para discutir inquietudes específicas de su campo.
En 1969, 35 examinadores de los Estados Unidos y Canadá se reunieron en el Laboratorio Criminalístico del Departamento de Policía de Chicago y formaron la Asociación de Examinadores de Marcas de Armas de Fuego y Herramientas. La primera publicación oficial de la Asociación fue el Boletín de la AFTE Número 1, publicado el 15 de mayo de 1969. En 1972, el título de la publicación se cambió a Revista de la AFTE .
Cada año, desde 1969, se ha celebrado un seminario anual de capacitación de la AFTE en distintos lugares de los Estados Unidos y Canadá. El objetivo principal de los seminarios anuales es facilitar el intercambio de información relacionada con todos los aspectos de la ciencia de la identificación de marcas de armas de fuego y herramientas. Al seminario de capacitación del quinto aniversario, celebrado en Washington, DC , en 1974, asistieron 87 personas en representación de tres países. Cinco años después, al seminario de Milwaukee, Wisconsin , asistieron 149 examinadores de siete países.
En 1980, AFTE publicó el Glosario AFTE. Consistía en definiciones e ilustraciones relacionadas con el campo de la identificación de marcas de armas de fuego y herramientas, abreviaturas de uso común, varias fórmulas para determinar la energía y la velocidad de giro de las balas y fórmulas químicas útiles. En 1982 se publicó una segunda edición más completa y en 1994 se publicó una tercera edición del glosario . Esta edición incluía material de las dos primeras ediciones con definiciones e ilustraciones adicionales, así como nuevos apéndices que incluían definiciones de terminología informática, exámenes de uñas (una marca de herramienta en una matriz biológica), cuchillos , términos de mecanizado, terminología de heridas de bala y terminología de reconstrucción de escenas de tiroteos.
En 1982, AFTE publicó un manual de capacitación oficial para ser utilizado como guía modular para la capacitación de examinadores de marcas de armas de fuego y herramientas.
En 1989, la AFTE organizó su seminario anual de capacitación del 20.º aniversario en Virginia Beach, Virginia . Unas 210 personas de doce países asistieron al seminario y en 1994, al seminario de capacitación en Indianápolis, Indiana, asistieron más de 300 personas de 21 países. La membresía actual de la AFTE incluye aproximadamente 850 miembros, asesores técnicos y suscriptores que representan a más de 40 países de todo el mundo.
En 2012, el Seminario de Capacitación AFTE celebrado en Buffalo, Nueva York, tuvo 388 asistentes de 28 países.
La AFTE está regida por una junta directiva [2] basada en estatutos corporativos [3] y un código de ética [4] . Las elecciones para los miembros de la junta se llevan a cabo anualmente junto con un seminario de capacitación. Los principales objetivos de los miembros de la Asociación incluyen:
La membresía en la Asociación está limitada a personas "íntegras" con educación, capacitación y experiencia adecuadas en el examen de armas de fuego y/o marcas de herramientas. Los niveles de membresía incluyen Provisional, Regular, Distinguido y Emérito. Esos niveles varían desde aprendices sin derecho a voto hasta aquellos cuyo esfuerzo superior ha promovido el trabajo y los propósitos de la organización.
Se puede otorgar la condición de miembro honorario a personas en reconocimiento a su destacado servicio a la Asociación o al campo del examen de marcas de armas de fuego o herramientas. El estatus de asesor técnico se otorga a empleados designados de fabricantes de productos utilizados o encontrados en la investigación de marcas de armas de fuego o herramientas o a especialistas en campos estrechamente relacionados, cuya área de especialización sería beneficiosa para la Asociación.
El sitio web oficial de la AFTE ofrece noticias, foros para miembros e invitados y recursos para miembros. El AFTE Journal , [5] la publicación trimestral revisada por pares de la organización, contiene artículos académicos, informes de casos, informes técnicos y reimpresiones ocasionales. Los estatutos de la Asociación establecen varios comités permanentes con disposiciones para comités especiales, ad hoc o temporales según sea necesario o deseable. Se incluyen los comités de asesoramiento, junta de admisiones, estatutos, certificación, editorial, ética, histórico, investigación y desarrollo, becas, estandarización/capacitación, asesores técnicos y el sitio web.
AFTE administra un programa de certificación [6] para miembros calificados en cualquiera o todos los tres campos específicos de Examen e identificación de evidencia de armas de fuego, Examen e identificación de evidencia de marcas de herramientas y/o Examen e identificación de evidencia de residuos de disparos . Se requieren exámenes escritos y prácticos.
La Ayudantía de Investigación y Desarrollo [7] proporciona financiación para proyectos aprobados que darán como resultado el desarrollo o la mejora de métodos o técnicas de investigación que mejoren la calidad de la disciplina. A veces se hace referencia incorrecta a la identificación de armas de fuego como balística .