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Los Veteranos Confederados Unidos ( UCV , o simplemente Veteranos Confederados ) fue una organización de veteranos de la Guerra Civil estadounidense con sede en Nueva Orleans , Luisiana . Fue organizada el 10 de junio de 1889 por ex soldados y marineros de los Estados Confederados de América como una fusión entre la División de Luisiana de la Asociación de Caballería de los Estados Confederados de Veteranos; NB Forrest Camp de Chattanooga, Tennessee ; la División de Tennessee de la Asociación de Caballería de los Estados Confederados de Veteranos; la División de Tennessee de la Asociación de Soldados Confederados ; la Asociación Benevolente de Veteranos Confederados de Shreveport , Luisiana; la Asociación Confederada de la Parroquia de Iberville, Luisiana ; el Decimoctavo Regimiento de Luisiana; la Asociación de Veteranos del Condado de Adams ( Misisipi ); la División de Luisiana del Ejército de Tennessee; y la División de Luisiana del Ejército de Virginia del Norte. [1] [2]
El equivalente estadounidense de la UCV era el Gran Ejército de la República .
Había habido numerosas asociaciones locales de veteranos en el sur de los Estados Unidos , muchas de las cuales pasaron a formar parte de la UCV. La organización proliferó a lo largo de la década de 1890 y culminó con 1555 campamentos en la reunión de 1898. Los años siguientes marcaron el apogeo de la membresía de la UCV, que duró hasta 1903 o 1904, cuando los veteranos comenzaron a morir y la organización decayó gradualmente. [2]
La UCV describió sus propósitos y estructura en una constitución escrita basada en líneas militares. Los miembros que ostentaban los “rango” apropiados de la UCV comandaban los escalones de mando desde el Cuartel General en la cima hasta los campamentos locales (compañías) en la base. Su propósito declarado era enfáticamente no militar: promover fines “sociales, literarios, históricos y benéficos”. [3]
Según Paul H. Buck, en su historia de la reconciliación entre el Norte y el Sur, ganadora del premio Pulitzer, el educador Jabez LM Curry desempeñó un papel importante en la promoción de la reunificación de las secciones. En la convención anual de la UCV de 1896, dijo que su organización no se formó "por malicia o por maldad, por descontento o por rebelión, ni para mantener vivos los odios seccionales, ni para despertar la venganza por la derrota, ni para encender la deslealtad hacia la Unión". Más bien, su "reconocimiento de las gloriosas hazañas de nuestros camaradas es perfectamente coherente con la lealtad a la bandera y la devoción a la Constitución y a la Unión resultante". La convención estuvo de acuerdo con él y resolvió formalmente que el veterano confederado había: "regresado a la Unión como un igual, y permanece en la Unión como un amigo. Sin humildes disculpas, sin servilismo poco viril, sin rencor mezquino, sin traición hosca, es un ciudadano alegre y franco de los Estados Unidos, que acepta el presente, confía en el futuro y está orgulloso del pasado". [4]
La UCV patrocinó el Homenaje de Florida a las Mujeres de la Confederación (1915).
La organización nacional se reunía anualmente en una convención general y una reunión social presidida por el Comandante en Jefe. Estas reuniones anuales sirvieron a la UCV como una ayuda para lograr sus objetivos. Las ciudades de la convención hicieron preparativos elaborados e intentaron organizar eventos más grandes que los anfitriones anteriores. Las reuniones continuaron celebrándose mucho después de que hubiera pasado el pico de membresía y, a pesar de que sobrevivieron menos veteranos, gradualmente crecieron en asistencia, duración y esplendor. Numerosos veteranos trajeron a familiares y amigos, lo que aumentó aún más la multitud. Muchos sureños consideraban que las convenciones eran ocasiones sociales importantes. Quizás treinta mil veteranos y otros cincuenta mil visitantes asistieron a cada una de las reuniones de mediados y fines de 1890, y las cifras aumentaron. En 1911, una multitud estimada de 106.000 miembros e invitados abarrotó Little Rock, Arkansas , una ciudad de menos de la mitad de ese tamaño. Luego, el paso de los años comenzó a pasar factura y las reuniones se hicieron más pequeñas. Pero aún así, las reuniones continuaron hasta que, en 1950, en la sexagésima reunión, solo un miembro pudo asistir, el comandante en jefe de 98 años James Moore de Selma , Alabama . [3] El año siguiente, 1951, los Veteranos Confederados Unidos celebraron su sexagésima primera y última reunión en Norfolk , Virginia , del 30 de mayo al 3 de junio. Asistieron tres miembros: William Townsend, John B. Salling y William Bush. El Departamento de Correos de EE. UU. emitió un sello conmemorativo de 3 centavos junto con esa reunión final. [6] El último veterano confederado verificado, Pleasant Crump , murió a los 104 años el 31 de diciembre de 1951.
Además de las reuniones nacionales, otro factor importante contribuyó al crecimiento y la popularidad de la UCV. Esta revista mensual se convirtió en el órgano oficial de la UCV, el Confederate Veteran . Fundada como una empresa editorial independiente en enero de 1893 por Sumner Archibald Cunningham , la UCV la adoptó al año siguiente. Cunningham editó personalmente la revista durante veintiún años y legó casi todo su patrimonio para asegurar su continuidad. La revista era de muy alta calidad y la circulación era amplia. Muchos veteranos escribieron recuerdos o artículos para su publicación en sus páginas. El número de lectores siempre superó con creces la circulación porque numerosos campamentos y hogares de soldados recibieron uno o dos ejemplares para sus numerosos ocupantes. Por ejemplo, se imprimieron un promedio de 6500 copias por número durante el primer año de publicación, pero Cunningham estimó que cincuenta mil personas leyeron el duodécimo número. [7]
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