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La Asociación por el Sufragio Femenino de Minnesota ( MWSA , por sus siglas en inglés) funcionó desde 1881 hasta 1920. La organización era parte del movimiento más amplio por el sufragio femenino en los Estados Unidos y buscaba asegurar el derecho de las mujeres a votar en Minnesota . Sus miembros organizaron marchas, escribieron peticiones y cartas, recolectaron firmas, dieron discursos y publicaron panfletos y periódicos para obligar a la Legislatura de Minnesota a aprobar una legislación que reconociera su derecho a votar. Como resultado de los esfuerzos del movimiento, la legislatura ratificó la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1919, que prohibía negar a los ciudadanos el derecho a votar en función del sexo.
En la década de 1870, muchas mujeres de Minnesota organizaron grupos locales de sufragio femenino . En 1875, la Legislatura de Minnesota reconoció el derecho de las mujeres a votar en las elecciones de la junta escolar. Sin embargo, muchas mujeres querían votar en todas las elecciones. Al ver la necesidad de una agencia estatal, 14 mujeres formaron la Asociación de Sufragio Femenino de Minnesota (MWSA) en Hastings en 1881. [a] El capítulo de Minnesota estaba afiliado a la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA). Entre las fundadoras de la MWSA se encontraban Harriet Bishop y Sarah Burger Stearns . Stearns se convirtió en la primera presidenta de la organización. En 1882, la MWSA había crecido hasta los 200 miembros. En 1885, la presidenta de la MWSA, Martha Ripley, convenció a la NAWSA de que celebrara su reunión anual en Minnesota. Este evento nacional demostró la importancia del capítulo de Minnesota para la organización en general. También atrajo la atención de los legisladores masculinos de Minnesota. [2]
En 1893, la MWSA convenció al Senado de Minnesota para que asumiera la legislación sobre el sufragio femenino. La presidenta Julia Bullard Nelson trabajó con Ignatius Donnelly , un senador estatal populista . Los populistas apoyaban regularmente una agenda de sufragio femenino. La propia Nelson fue candidata populista a superintendente escolar en 1894. Nelson y Donnelly inicialmente buscaron el voto de las mujeres en las elecciones municipales. Sin embargo, el Senado fue más allá. Sus miembros votaron un proyecto de ley para eliminar la palabra "masculino" de los requisitos de votación del estado, que se aprobó con una votación de 32 a 19. La legislación no pasó por la Cámara de Representantes de Minnesota , un paso necesario hacia su promulgación final. Esa cámara no tuvo tiempo de abordarla antes de que terminara la sesión legislativa. Sin embargo, incluso si hubiera pasado por la cámara estatal, los votantes de Minnesota habrían tenido que aprobarla antes de que se convirtiera en ley. [2]
Tras el fracaso de la enmienda de 1893, el movimiento por el sufragio continuó, pero la MWSA no pudo aprovechar su éxito anterior. La MWSA y su aliado, el Club de Igualdad Política, presentaron el sufragio femenino ante la legislatura estatal en cada sesión. En cada ocasión, el proyecto de ley no salió del comité o fue derrotado en el pleno. [2]
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Durante la década de 1910, el movimiento sufragista cobró impulso. En 1914, Clara Ueland —que más tarde se convertiría en presidenta de la MWSA en 1915— organizó un desfile por Minneapolis de más de 2000 partidarios del sufragio. La cobertura mediática del evento le dio al movimiento una atención renovada. Durante este período, la MWSA tuvo que competir con una organización rival, una rama de Minnesota del Partido Nacional de la Mujer (NWP). El NWP era más radical que la MWSA. Era mucho más probable que tomara medidas directas , como huelgas de hambre , que la MWSA. A pesar de estas diferencias de opinión, las dos organizaciones a menudo trabajaron juntas. [2]
En 1919, unas 30.000 mujeres de todo el estado pertenecían oficialmente a asociaciones locales de sufragio. Muchas se unieron a la MWSA, la NWP y otras organizaciones. Su número y sus continuas actividades convencieron a los legisladores a actuar. En 1919, la legislatura de Minnesota reconoció el derecho de las mujeres a votar en las elecciones presidenciales. Ese mismo año, la legislatura ratificó la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que establecía que "el derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será negado ni restringido por los Estados Unidos ni por ningún Estado por motivos de sexo". La enmienda entró en vigor en 1920 después de haber sido ratificada por el umbral requerido de dos tercios de todos los estados.
Una vez asegurado su derecho al voto, la MWSA se convirtió en el capítulo de Minnesota de la Liga de Mujeres Votantes [ 3] y eligió a Clara Ueland como su primera presidenta. La Liga siguió activa en la política de Minnesota en el siglo XXI, publicando una guía de votación para informar a los votantes sobre las posiciones de los candidatos en cuestiones que afectan a las mujeres. [4]
En el césped del Capitolio del Estado de Minnesota se instaló en el año 2000 un monumento permanente dedicado a los logros de la MWSA, conocido como el Monumento Conmemorativo del Sufragio Femenino de Minnesota . [2]
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