La Asociación de Pioneros de Wyoming es una organización que tiene como objetivo preservar la historia pionera de Wyoming . La asociación se formó en 1884 y se constituyó en 1926 en una pequeña cabaña pionera ubicada en el recinto ferial estatal de Wyoming en Douglas ; la legislatura de Wyoming asignó fondos para la construcción de un museo en el mismo lugar en 1956, y la asociación amplió sus instalaciones en 2013 para agregar el Centro Ruthe James Williams.
El grupo que se convertiría en la asociación comenzó a celebrar reuniones anuales en la Feria Estatal de Wyoming en 1905, tras reuniones no oficiales que databan de 1884. Los asistentes al lugar de reunión original en la Cabaña de los Pioneros de Wyoming incluían soldados, cargueros, vaqueros y ganaderos, muchos de los cuales habían sido fundamentales para lograr la estadidad de Wyoming. [1] [2] La Asociación de Veteranos de Wyoming, creada en 1914, es la precursora de la Asociación de Pioneros de Wyoming. Algunos miembros definieron a los "Veteranos" como "incluidos solo aquellos que personalmente participaron en la consecución de la estadidad del Territorio". El primer presidente de la asociación fue John Hunton . [3] La Asociación de Pioneros de Wyoming se constituyó el 8 de enero de 1926. [1] [2] La asociación se reunió por primera vez el 15 de septiembre de 1926, en el centro de Douglas, en el Teatro Princess. Hunton convocó la primera reunión ese día. La asociación se fundó sobre la asociación de Veteranos de Wyoming. [3]
En la década de 1950, la cabaña no era suficiente para albergar al creciente número de miembros cuando se utilizaba para reuniones. En 1956, la Legislatura de Wyoming asignó fondos estatales para construir el Museo de los Pioneros de Wyoming. Esto permitió a la Asociación construir una nueva estructura para reemplazar las funciones de la cabaña para reuniones sociales y para albergar las posesiones de la Asociación. El museo fue aprobado y construido en el recinto ferial estatal de Wyoming, al lado de la cabaña. En 2013, la Asociación financió y construyó el Centro Ruthe James Williams, ubicado junto al museo. [2]
"En 1927, la Asociación de Pioneros de Wyoming construyó la Cabaña de los Pioneros para albergar sus reuniones anuales. Tan solo un año antes, se constituyó el grupo, que databa de 1884", afirma la presidenta Mary Engebretsen. "En los últimos años, como el grupo era demasiado grande para la cabaña, nos hemos estado reuniendo en la cafetería de la Feria Estatal de Wyoming". Hacia 2012, la asociación reconoció la necesidad de aumentar el tamaño de sus instalaciones para reuniones y el espacio de exposición de artefactos históricos. [4]
El nuevo edificio fue financiado con una gran contribución de Jack y Ruthe James Williams y recibió el nombre en honor de Ruthe. Los padres de James Williams fueron pioneros que se establecieron en el área de Douglas, Wyoming, en 1917 y dieron a luz a ella en 1919. James Williams creció principalmente en Douglas. Recibió educación formal en Douglas, pero también en Idaho, de donde habían inmigrado sus padres. En Douglas, ella y Jack se cortejaron. [4]
Williams era miembro de la Guardia Nacional de Wyoming , estacionada en Fort Lewis, Washington , cuando Pearl Harbor fue bombardeado en diciembre de 1941. En marzo de 1942, Williams murió en un incendio accidental en el cuartel de la compañía en Roseburg, Oregón , esa mañana. [4]
Sin que nadie lo supiera, seis meses antes, la pareja se había casado cuando Williams estaba de permiso en Wyoming. Debido a las circunstancias de su muerte, James Williams se mudó al estado de Washington de acuerdo con los planes anteriores que ella y Williams habían hecho. Cuando James Williams murió en 2008, ella legó a la Asociación de Pioneros de Wyoming una parte importante de su patrimonio. La Asociación de Pioneros de Wyoming gastó la mayor parte de esos fondos para construir el Centro Ruthe James Williams. En 2013, los miembros de la asociación se reunieron en el nuevo centro. [4]
La Asociación de Pioneros de Wyoming celebró sus 125 años en 2015. Lo celebraron durante la Feria Estatal de Wyoming, que se celebró del 7 al 16 de agosto en Douglas, Wyoming. Especialmente para este año, la Cabaña de los Pioneros de 1926 y el Molino Grist se abrieron al público. La asociación contabilizó la visita de casi 1200 personas a la cabaña. "Fue muy emocionante y esto es solo el comienzo", dice Mary Engebretson, presidenta de la asociación. "Ahora tenemos un Memorando de Entendimiento con Parques Estatales y Recursos Culturales y el Departamento de Agricultura de Wyoming que nos permite la flexibilidad de abrir, usar y exhibir los edificios históricos, que son la Cabaña de los Pioneros original, dos escuelas y el Molino Grist, para hacer mucho más con los edificios antiguos y más en la creación del complejo". [5]
En 2016, el presidente de la Asociación, Bob Vollman, cambió la misión de la asociación a la siguiente:
La misión y el propósito de la Asociación de Pioneros de Wyoming es mantener vivas las tradiciones de lealtad, integridad y honor familiar que nos han sostenido en el pasado y han hecho de Wyoming un lugar grandioso. Nos basaremos en nuestro legado e historia con la confianza de que nuestras futuras generaciones estarán tan orgullosas de nosotros como nosotros lo estamos de nuestros antepasados. [6]
La Asociación de Pioneros de Wyoming actúa como consejo asesor del Museo de los Pioneros, que es administrado por el estado. El museo está abierto todo el año. El museo recopila y exhibe artefactos importantes para el Oeste y su expansión, así como para los pioneros. [1]
El museo se creó por primera vez en 1927 en lo que ahora se conoce como Wyoming Pioneer Cabin. La asociación operó el museo en ese sitio hasta 1956, cuando el estado construyó un nuevo museo utilizando fondos asignados. En 2017, el museo creó un Consejo Asesor para apoyar al superintendente, y la asociación tiene un miembro permanente con derecho a voto. La asociación continúa en su papel como Grupo de Amigos del Museo. [7] [8]
El museo ha estado funcionando de manera continua desde 1927 y durante más de 50 años en su edificio actual. Algunos ejemplos de los elementos en exhibición son un jackalope original , un bar histórico, fotografías históricas y una colección de artefactos nativos americanos . [9] El museo también exhibe los petos del contratista de ganado Charles Irwin, incluido en el Salón de la Fama del ProRodeo en 1979. [10]
Una de las formas en que la Asociación de Pioneros de Wyoming se involucra actualmente en la comunidad de Wyoming es reconocer y honrar el trabajo relacionado con los cementerios y los veteranos.
En 2010, John C. Hunton recibió una lápida de la asociación. En 1839, Hunton nació en Madison, Virginia , y sirvió en la Guerra Civil estadounidense antes de mudarse a Wyoming. Además de ser el presidente fundador, Hunton fue uno de los primeros ganaderos de Wyoming. Ocupó muchos puestos y comenzó sus propios negocios en todo el territorio de Wyoming. Sus diarios "sirven como algunos de los primeros documentos históricos de Wyoming". Ayudó a fundar la Asociación de Ganaderos de Wyoming y el Club Social de Cheyenne . En 1890, Wyoming alcanzó la condición de estado, y ayudar a fundar la Asociación de Pioneros de Wyoming fue clave para ese objetivo. Hunton se desempeñó como comisionado del condado de Laramie en Cheyenne. Murió el 4 de septiembre de 1928, a los 89 años de edad y fue enterrado en Cheyenne, Wyoming, con solo una pequeña piedra blanca con sus iniciales marcando el lugar. [11] [12] Beverly Holmes, miembro de la Asociación y residente de Cheyenne, y el coronel retirado del ejército Bob Fesack trabajaron para facilitar el nuevo marcador, utilizando los registros de la Guerra Civil de Hunton para solicitar la lápida a la Administración de Veteranos . [11] La nueva lápida se instaló junto al marcador original en el cementerio de Westlake. [12] Antes de la ceremonia, hubo una presentación en el Museo de la Guardia Nacional de Wyoming, donde el coronel retirado del ejército de los EE. UU. Bob Bezek compartió la historia militar de Hunton. La inauguración tuvo lugar luego en la ceremonia de Lakeview. Hunton sirvió en la Infantería de Virginia para el Ejército Confederado , incluido un período como prisionero de guerra. [13]
En 2016, la asociación otorgó su segundo Premio de Restauración Histórica a una comunidad que renovó un cementerio en el condado de Niobrara, Wyoming . [6]
Museo Conmemorativo de los Pioneros de Wyoming
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