La Asociación de Periodistas Coreano-Americanos ( KAJA ) se fundó en 1987, pero la organización para periodistas profesionales de ascendencia coreano-estadounidense o periodistas que se especializan en temas coreanos o asiático-estadounidenses quedó inactiva. En 2005 se inició una nueva encarnación de KAJA.
Varios reporteros coreano-estadounidenses (pioneros entre los periodistas asiático-estadounidenses) fundaron la Asociación de Periodistas Coreanos-Estadounidenses, o KAJA, en 1987. Celebraron una reunión inaugural en el restaurante Arirang en la ciudad de Nueva York. KAJA nació de las discusiones de esa reunión. Funcionarios fundadores de KAJA y sus títulos en KAJA: KW Lee de The Sacramento Union, presidente; K. Connie Kang , reportera de asuntos legales del San Francisco Examiner, vicepresidente; Kapson Yim Lee, un veterano de los medios étnicos coreanos, incluido el periódico Korea Times , secretario y tesorero; y TS Suhr de Los Ángeles, un periodista convertido en abogado, que se unió a la junta directiva de KAJA y ayudó a redactar sus estatutos. Los otros miembros fundadores fueron Chong Wha Pyen de The Ann Arbor News y Jae Hoon Ahn de The Washington Post .
Con el tiempo, cuando el liderazgo cumplió 60 y 70 años, KAJA quedó inactiva, hasta que una generación más joven tomó las riendas y reinició KAJA.
En 2005, cuatro periodistas coreano-estadounidenses, Jinah Kim de KNBC/NBC, Eleanor Hong de washingtonpost.com, HyunJu Chappell Hine de The Washington Post y Carolyn Ayon Lee, una veterana redactora y editora de noticias, intentaron reactivar KAJA. Se dieron cuenta de que la misión de KAJA, retratar con precisión a los coreano-estadounidenses, a los coreanos y a Corea en los principales medios de comunicación estadounidenses, todavía era de vital importancia, y que esta función no estaba siendo desempeñada por otras organizaciones similares, como la Asociación de Periodistas Asiático-Americanos, con donde KAJA mantiene una relación de hermana pequeña y hermana mayor.
Estos periodistas fueron motivados por el legado de los disturbios de Los Ángeles de 1992 . La dinámica entre Corea del Norte y Corea del Sur se estaba volviendo tensa, en medio de la categorización de Corea del Norte por parte del presidente estadounidense George W. Bush como parte de un " eje del mal ".
Con la ayuda de Grace Jang del KoreAm Journal y Ariana Eunjung Cha del Washington Post, este pequeño grupo de periodistas coreano-estadounidenses organizó una conferencia de un día de duración el 29 de octubre de 2005 en Los Ángeles, en el Centro Cultural Coreano. Su atención se centró en la cobertura y los problemas de los medios de comunicación de Corea del Norte.
Calvin Sims, corresponsal extranjero de The New York Times desde hace mucho tiempo , pronunció el discurso de apertura ante la audiencia de miembros de la comunidad coreano-estadounidense y periodistas locales. Se proyectaron extractos del documental de Sims, Nuclear Nightmare: Understanding North Korea. El cineasta Jim Butterworth presentó su premiado Tren de Seúl , que se ha proyectado en lugares de todo el mundo, incluso en las estaciones del Sistema de Radiodifusión Pública de EE. UU., excepto en Corea del Sur.