La Asociación de Franquicia de Mujeres Conservadoras y Unionistas (CUWFA) fue una organización de sufragio femenino británica abierta a miembros del Partido Conservador y Unionista . [1] Formada en 1908 por miembros de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres , la CUWFA fue la tercera organización de sufragio más grande en Gran Bretaña antes de la Primera Guerra Mundial .
La CUWFA estaba formada inicialmente por miembros conservadores de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de las Mujeres (NUWSS), quienes por sugerencia de Millicent Fawcett se identificaron como un grupo separado en la marcha de la NUWSS en junio de 1908. [2] La Asociación fue creada formalmente en noviembre de 1908 como resultado de esta marcha, [3] y estaba abierta a miembros del Partido Conservador y Unionista que apoyaban la "extensión del sufragio a todas las mujeres debidamente calificadas". [1] A diferencia de otras organizaciones conservadoras como la Primrose League , la CUWFA era una organización de un solo tema interesada únicamente en el sufragio de las mujeres. [1]
La Asociación se formó por diversas razones. La creación de organizaciones como la Liga de Hombres para Oponerse al Sufragio Femenino en el Partido Conservador significaba que el Partido corría el riesgo de volverse en gran medida antisufragista a menos que se pudiera organizar una oposición efectiva. [2] Además, los partidos Liberal y Laborista tenían la mayoría en la Cámara de los Comunes, y como ambos apoyaban el movimiento sufragista, se pensaba que era "inevitable" que un proyecto de ley que otorgara a las mujeres el derecho a votar fuera aprobado en el Parlamento. [2] La formación de un grupo organizado de conservadores para promover el sufragio femenino evitaría que el Partido Conservador se viera políticamente superado en esta cuestión. [2] Si el Partido Conservador se volvía más moderado en la cuestión del sufragio femenino, podría desempeñar algún papel en la moderación del proyecto de ley final, en lugar de simplemente protestar mientras la mayoría liberal-laborista lo impulsaba en el Parlamento. [2] Un grupo conservador pro-sufragio también tenía como objetivo evitar que las mujeres y los hombres pro-sufragio abandonaran el Partido Conservador, lo que dañaría la reputación del partido. [2]
Inmediatamente después de formarse, la Asociación invitó a Lady Knightley a convertirse en la primera Presidenta. [2] Lady Selborne asumió como Presidenta en 1910 y continuó como tal hasta 1913, cuando fue sucedida por la Condesa de Fingall. [4] Los Presidentes fueron asistidos por "una impresionante variedad de vicepresidentes con títulos eminentemente altos"; en 1913 había tres Duquesas , tres Marquesas , cuatro Condes y muchos otros miembros de la nobleza trabajando para la Asociación. [4] En 1913, la Asociación tenía 61 sucursales locales diferentes, [4] incluida una en Irlanda que se abrió en 1909. [5]
La Asociación intentó restituir a los miembros del Parlamento que apoyaban la emancipación de "todas las mujeres debidamente cualificadas", y educó a esas "mujeres cualificadas" en cómo ejercer su derecho al voto una vez que estuviera disponible. [2] Aunque The Times los acusó de amenazar con retirar el apoyo a los candidatos conservadores que no apoyaran el Proyecto de Ley de Conciliación , lo negaron, alegando que no actuaron contra los candidatos conservadores antisufragistas. [2] Fueron útiles para obstaculizar el movimiento antisufragista negándoles apoyo en el Partido Conservador, al que habían considerado un bastión de apoyo. [6] Dirigieron dos periódicos, el Conservative and Unionist Women's Franchise Review y el Monthly News of the Conservative and Unionist Women's Franchise Association . [4] La Asociación se volvió inactiva en 1914, cuando el estallido de la Primera Guerra Mundial los obligó a suspender sus actividades. La Ley de Representación del Pueblo de 1918 , aprobada después del final de la Primera Guerra Mundial, otorgó el derecho a voto a las mujeres que la Asociación había estado representando, haciendo discutible su existencia continua. [5]