La Asociación de Científicos Polares en su Etapa Inicial ( APECS ) es una asociación mundial de científicos en su etapa inicial ( estudiantes de grado y posgrado , posdoctorados y profesores en su etapa inicial ) interesados en las regiones polares y la criosfera en general. Su misión es elevar el perfil de los científicos polares proporcionando un liderazgo continuo que se centre tanto en lo internacional como en lo interdisciplinario, y estimular proyectos colaborativos. Varios países (Australia, Brasil, Bulgaria, Canadá, Chile, Dinamarca, Francia, Alemania, India, Italia, Noruega, Polonia, Portugal, Rusia, Sudáfrica, Suecia, el Reino Unido y los Estados Unidos) tienen sus propios capítulos de la APECS que se centran en las necesidades e ideas de los académicos de cada país.
El sitio web de APECS sirve como el principal punto de contacto para los miembros de APECS y proporciona foros para compartir noticias, conectarse con otros investigadores polares, encontrar trabajo y anunciar eventos relevantes para la investigación polar.
APECS es un proyecto respaldado por el Año Polar Internacional (API) y se considera uno de los principales legados del API.
Un evento crucial en la formación de APECS fue una reunión en Sånga Säby, Suecia , en septiembre de 2007. En esta reunión, los fundadores y miembros representantes de dos iniciativas clave se combinaron bajo el nombre de APECS: el Comité Directivo Juvenil del Año Polar Internacional (YSC), formado en 2005 e incluyendo varios YSC nacionales, y un APECS formativo, formado en 2006.
El Comité Directivo de la Juventud (YSC) del Año Polar Internacional (API) fue fundado en 2005 por Amber Church y Tyler Kuhn (copresidentes, Canadá), Melianie Raymond (Nueva Zelanda), Jenny Baeseman (Estados Unidos), Hugues Lantuit (Alemania), Elie Verleyen (Bélgica) y Stef Bokhorst (Países Bajos). Su objetivo era garantizar que se cumplieran los objetivos del API, incluidos la próxima generación de investigadores polares y la juventud del mundo. El YSC fue diseñado como una institución descentralizada que dependía de comités nacionales, que rápidamente surgieron en varios países, entre ellos Canadá, Alemania, Nueva Zelanda, Portugal, Suecia y el Reino Unido, entre otros. Estos comités ganaron rápidamente independencia y desarrollaron sus propias redes, como lo demuestra la creación de la Red Polar del Reino Unido en 2007. Un factor que contribuyó al éxito de los YSC durante el API fue el fuerte apoyo de la Oficina del Programa Internacional del API (IPO), con sede en Cambridge, Reino Unido, que se aseguró de que los objetivos del YSC fueran escuchados en la comunidad de investigadores de alto nivel. Los papeles de Dave Carlson y Rhian Salmon, en particular, fueron cruciales.
El objetivo del YSC era crear, fomentar y promover actividades dirigidas a los jóvenes. Se centró principalmente en la participación de niños en edad escolar y adultos jóvenes en proyectos de alfabetización polar y en el fortalecimiento de la comunicación entre estudiantes e investigadores jóvenes. Progresivamente, surgió la necesidad de una organización más amplia y abarcadora dirigida específicamente a los investigadores jóvenes y a los científicos que iniciaban su carrera.
Los debates sobre los foros de educación y divulgación del API, iniciativas similares en otros ámbitos científicos y el encuentro de personas con ideas afines crearon conciencia sobre la necesidad de una organización impulsada por investigadores en el inicio de su carrera y al servicio de ellos, centrada en la ciencia y el desarrollo profesional, a diferencia del YSC. En el otoño de 2006, para abordar estas necesidades, Jenny Baeseman (EE. UU.), Hugues Lantuit (Alemania) y Rhian Salmon (Reino Unido) sentaron las bases para la lógica, la estructura, las conexiones y las actividades futuras de la APECS. El acrónimo se acuñó en ese momento y una naciente APECS se lanzó masivamente a principios de 2007, al comienzo del API con Baseman y Lantuit como codirectores.
En marzo de 2007, los directores iniciaron conversaciones con el Comité Científico Internacional del Ártico (IASC) y el Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR) para ofrecer los servicios de APECS como representante de los investigadores noveles en ciencias polares. Esta primera versión de APECS comenzó a evolucionar para atender mejor las necesidades de los investigadores noveles interesados en las regiones polares y la criosfera en general .
Las actividades del YSC se desarrollaron simultáneamente con las de muchos (si no la mayoría) de los investigadores jóvenes que participaban en ambas organizaciones. Sin embargo, su alcance fue limitado en el tiempo, ya que se centró principalmente en la creación de actividades durante el API 2007/2008. La necesidad de asegurar la continuidad de las iniciativas y actividades exitosas después del API llevó a una lluvia de ideas sobre el legado posterior al API. Al mismo tiempo, el aumento de las iniciativas de jóvenes investigadores en ciencia polar comenzó a crear cierta confusión en la comunidad científica, que cuestionó la estructura, la coordinación e incluso la relevancia de dichas organizaciones.
Para abordar estas cuestiones, en septiembre de 2007 se organizó en Sånga Säby , en las afueras de Estocolmo (Suecia), una reunión para reunir a todos estos grupos y preparar algunos planes sostenibles a largo plazo. La reunión fue patrocinada por la empresa sueca Serla, la IPO del API y otras entidades científicas polares internacionales. Los resultados clave de esta reunión fueron las decisiones de fusionar estos grupos, incluido el YSC, en una sola organización, manteniendo el nombre de APECS, y de que APECS debería adaptar su estructura para reflejar mejor la naturaleza multifacética de sus miembros. Esto estableció a APECS como un legado del YSC y otros proyectos del API. Al final de la reunión se puso en marcha una nueva estructura que incluía grupos de trabajo, un comité asesor, un Consejo interino de los 24 participantes asistentes (véase más abajo), un Comité Ejecutivo interino elegido por el Consejo: Kriss Rokkan Iversen (Noruega), Narelle Baker (Reino Unido), Hugues Lantuit (Alemania), Dan Pringle (EE.UU.) y José Xavier (Portugal), y Jen Baeseman (EE.UU.) fue designada directora interina. Kriss Rokkan Iversen recibió el apoyo unánime de todos los votantes y fue designada por el Comité Ejecutivo como Presidenta interina de la APECS.
El Comité Ejecutivo y el Director recibieron el encargo de establecer la APECS como organización durante los próximos 6 a 12 meses. En la reunión virtual del Consejo de la APECS, celebrada el 21 de mayo de 2008, se elaboró un informe de las actividades realizadas durante este período. Entre los avances más importantes se incluyó la formación de un Comité Asesor internacional de investigadores de alto nivel y administradores científicos para proporcionar orientación y apoyo. Se desarrolló un sitio web con el apoyo en especie de Arctic Portal, con sede en Islandia, gracias al generoso apoyo del director Halldór Jóhannsson. El sitio web se estableció como un hogar virtual de la APECS y, entre otras funciones, incluye oportunidades de estudio y empleo, reuniones, actualizaciones de noticias y un foro de debate.
El comité ejecutivo se reunió en marzo de 2008 en Akureyri (Islandia) para abordar la planificación estratégica de la APECS y redactar los documentos que ayudarán a mantener esta organización durante los próximos años: los Términos de Referencia y las Normas de Procedimiento. Esta reunión fue coordinada por Halldór Jóhannsson y contó con el apoyo de la Universidad de Akureyri, el Foro de Investigación del Norte y el Portal del Ártico.
El ROP y el TOR incluyeron una revisión de la estructura provisional de la APECS a un Consejo abierto que elige un Comité Ejecutivo. El Consejo controla las cuestiones relacionadas con la gobernanza y la estructura de la APECS, y se espera que actúe en escalas de tiempo de meses a años. El Comité Ejecutivo tiene el mandato del Consejo de tomar decisiones en escalas de tiempo más cortas y de administrar la APECS día a día. (Véase el ROP y el TOR fundadores para más detalles.)
La organización ahora cuenta con una Oficina de Dirección Internacional ubicada en la Universidad de Tromsø , Noruega.
La asociación representa a personas con una amplia gama de conocimientos e intereses científicos, incluida la glaciología , la geología , la geodesia , la antropología , la sociología , las ciencias políticas , las ciencias atmosféricas , la oceanografía , la biología polar , los estudios de cultura y patrimonio , la lingüística , los estudios espaciales , la biogeoquímica y la paleontología .
La membresía en APECS es gratuita y está abierta a todos los científicos que se encuentran en el inicio de su carrera y están interesados en las ciencias naturales y sociales de las regiones polares, desde estudiantes universitarios hasta profesores asistentes o equivalentes para puestos no académicos. También se busca la participación de ingenieros y personas interesadas en la criosfera en general. APECS alienta a los investigadores de alto nivel a registrarse en el sitio web de APECS y actuar como mentores para la organización, así como a publicar ofertas de trabajo y eventos en sus instituciones.