La Asociación de Centros de Ciencia y Tecnología ( ASTC ) es una organización global sin fines de lucro con sede en Washington, DC , en los Estados Unidos, que brinda apoyo profesional a centros científicos , museos e instituciones relacionadas. El objetivo de la ASTC es aumentar la conciencia sobre las contribuciones que sus miembros hacen a sus comunidades y al campo del aprendizaje informal de STEM.
Fundada en 1973, ASTC representa ahora a casi 700 miembros en casi 50 países, incluidos no sólo centros científicos y museos, sino también centros naturales , acuarios , planetarios , zoológicos , jardines botánicos y museos de historia natural y para niños, así como empresas, consultores y otras organizaciones que comparten un interés en la educación científica informal .
Las instituciones miembros de ASTC pueden participar en el Programa Pasaporte de ASTC, que permite a los miembros de las instituciones participantes visitar otras instituciones participantes de forma gratuita, siempre que el miembro visite una institución que se encuentre a más de 90 millas de su institución de origen. [1] Más de 300 instituciones en más de una docena de países participan actualmente en el Programa Pasaporte. [2]
Cada año, casi 2.000 personas que representan a centros científicos y museos de todo el mundo, educadores científicos informales y empresas que colaboran con el sector de los museos se reúnen para la conferencia anual de ASTC. [ cita requerida ]
ASTC ofrece oportunidades de desarrollo profesional para quienes trabajan en centros científicos y otras instituciones de aprendizaje informal. Los servicios de desarrollo profesional de ASTC incluyen Comunidades de Práctica (CoP), que brindan a los profesionales de la educación científica informal recursos y apoyo para conectarse con colegas, convocar reuniones y organizar talleres, entre otras actividades. [3]
ExhibitFiles es una comunidad en línea de profesionales de exposiciones que crean una colección compartida de registros y reseñas de exposiciones. Los miembros de la comunidad pueden conectarse con colegas, obtener información sobre las exhibiciones y compartir sus experiencias. ExhibitFiles se desarrolló para preservar y compartir experiencias y materiales que a menudo no están registrados, son temporales y difíciles de localizar. Los visitantes del sitio también pueden buscar y publicar alquileres y ventas de exhibiciones. [4]
ASTC publica Dimensions , que incluye un análisis profundo de noticias y tendencias en el campo de los centros científicos y los museos, además de artículos sobre eventos y recursos destacados. Los lectores de Dimensions incluyen directores y personal de instituciones miembros de ASTC en todo el mundo, así como aquellos interesados en la educación científica informal. Hasta 2020, Dimensions era una revista impresa y en línea bimestral; desde mediados de 2020, es una publicación exclusivamente en línea que se publica de forma continua.
ASTC fue sede del Centro para el Avance de la Educación Científica Informal (CAISE). [5] CAISE apoyó a la comunidad de educación científica informal (ISE) creando y difundiendo recursos, así como fomentando la colaboración en todo el campo de ISE, incluidos los medios cinematográficos y de difusión, los centros científicos y museos, zoológicos y acuarios, jardines botánicos y centros naturales, medios digitales y juegos, periodismo científico y programas para jóvenes, comunitarios y extraescolares. Fundado en 2007 con el apoyo del programa Advancing Informal STEM Learning (AISL) de la National Science Foundation (NSF), CAISE fue una asociación entre ASTC y varios coinvestigadores principales. [6] CAISE administró el sitio web InformalScience.org, que es un repositorio de descripciones de proyectos, informes y herramientas de evaluación, y documentos y productos de investigación que se recopilan y seleccionan para proporcionar a los profesionales del aprendizaje STEM informal conocimientos que se pueden utilizar al desarrollar nuevos trabajos y buscar posibles colaboradores.