El Colegio de Abogados del Estado de Georgia es el organismo rector de la profesión jurídica en el Estado de Georgia y opera bajo la supervisión de la Corte Suprema de Georgia . La membresía es una condición para la admisión al ejercicio de la abogacía en Georgia.
El Colegio de Abogados del Estado se estableció en 1964 como sucesor de la anterior Asociación de Abogados voluntarios de Georgia, que se fundó en 1884. [1] El propósito declarado del Colegio de Abogados del Estado de Georgia es fomentar entre los miembros del Colegio de Abogados de este estado los principios del deber y el servicio al público; mejorar la administración de justicia; y promover la ciencia del derecho.
Los códigos de ética y disciplina del Colegio de Abogados son aplicados por la Corte Suprema de Georgia a través de la Oficina del Asesor General del Colegio de Abogados del Estado.
Por orden de la Corte Suprema de Georgia (219 GA 873 y modificaciones posteriores), antes de ejercer la abogacía, uno debe registrarse en el Colegio de Abogados del Estado y pagar las cuotas prescritas.
A continuación se presentan las estadísticas sobre los miembros del Colegio de Abogados del Estado de Georgia al 2 de marzo de 2015:
El Bar ofrece una variedad de programas:
Los abogados de Georgia están sujetos a estrictas normas de ética en todas sus relaciones profesionales. Las Normas de conducta profesional de Georgia ayudan a definir las obligaciones de un abogado con sus clientes, con el sistema judicial y con el público.
Aunque la Corte Suprema de Georgia conserva la autoridad máxima para regular la profesión jurídica, la Oficina del Asesor General del Colegio de Abogados del Estado de Georgia actúa como el brazo de la Corte para investigar y procesar las denuncias de que un abogado ha violado las normas éticas.
Las Normas de Conducta Profesional se encuentran en la Parte IV, Capítulo 1 del Reglamento del Colegio de Abogados. La Parte IV, Capítulo 2 contiene las normas de procedimiento para las acciones disciplinarias contra los abogados. Además de las Normas, el Colegio de Abogados y la Corte Suprema han emitido periódicamente Opiniones Consultivas Formales que aclaran las obligaciones de un abogado en determinadas situaciones. Una lista completa de Opiniones Consultivas Formales se encuentra a continuación de la Parte IV, Capítulo 3 del Reglamento del Colegio de Abogados.
Los abogados que deseen hablar sobre un dilema ético con un miembro del personal de la Oficina del Asesor General deben comunicarse con la Línea de Ayuda para Abogados al 404-527-8720 o al 800-334-6865. Los miembros del público que crean que un abogado de Georgia ha violado las normas de ética deben comunicarse con el Programa de Asistencia al Consumidor del Colegio de Abogados al 800-334-6865.
Cuarenta y cinco secciones brindan servicios a la profesión jurídica y al público. Son un conducto para la información en áreas específicas del derecho y ofrecen boletines, programas y la oportunidad de intercambiar ideas con otros profesionales. Las secciones incluyen:
Las operaciones diarias del Colegio de Abogados del Estado de Georgia están dirigidas por un director ejecutivo.
Los funcionarios del Colegio de Abogados del Estado de Georgia incluyen un presidente, un presidente electo, un tesorero, un secretario, un presidente anterior inmediato, un presidente de la División de Abogados Jóvenes (YLD), un presidente electo de la YLD y un presidente anterior inmediato de la YLD.
La junta de gobernadores es la autoridad de formulación de políticas del Colegio de Abogados del Estado, compuesta por 160 miembros y con representación de cada uno de los circuitos judiciales de Georgia. La junta celebra reuniones periódicas cinco veces al año y elige a seis de sus miembros para que formen parte del comité ejecutivo junto con los funcionarios de la organización. El comité ejecutivo se reúne mensualmente y ejerce el poder de la junta de gobernadores cuando esta no está en sesión.
El Colegio de Abogados del Estado de Georgia tiene tres oficinas: en Atlanta, Savannah y Tifton.
La sede del Colegio de Abogados del Estado de Georgia, conocida como Bar Center, se encuentra en 104 Marietta Street NW, Atlanta, GA 30303. Teléfono 404-527-8700.
La oficina del sur de Georgia está ubicada en 244 E. Second Street, Tifton, GA 31793. Teléfono 229-387-0446.
La oficina de Coastal Georgia está ubicada en 18 E. Bay Street, Savannah, GA 31401. Teléfono 912-239-9970.
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El edificio de la sede fue originalmente el Banco de la Reserva Federal de Atlanta , que abrió sus puertas en 1918.
Todos los miembros recién admitidos en el Colegio de Abogados del Estado se convierten automáticamente en miembros de la División de Abogados Jóvenes (YLD). La membresía en la YLD termina al final del año fiscal posterior a (1) el 36.° cumpleaños del abogado o (2) el quinto aniversario de la primera admisión del abogado para ejercer, lo que ocurra más tarde. [2]
A lo largo de los años, ha recibido orientación del Colegio de Abogados del Estado de Georgia, de su Comité Ejecutivo y de su Junta Directiva, y de la Corte Suprema. En consonancia con su lema de "trabajar para la profesión y el público", el YLD cuenta con 27 comités que prestan servicios al público, a la profesión y al Colegio de Abogados a través de una serie de proyectos y programas. El YLD también ha obtenido reconocimiento nacional al ganar varios premios de la Asociación Estadounidense de Abogados por sus proyectos y publicaciones.
En 1878 se fundó la Asociación Estadounidense de Abogados en Saratoga Springs , Nueva York. Pronto comenzó a alentar a sus miembros a formar organizaciones de la profesión jurídica en sus respectivos estados.
En junio de 1883, Woodrow Wilson abandonó su bufete de abogados en decadencia en Spring Street, Atlanta. En septiembre de ese mismo año, la Asamblea General, reunida en un edificio que combinaba el ayuntamiento de Atlanta y el juzgado del condado de Fulton, asignó un millón de dólares para construir un nuevo capitolio estatal en el mismo sitio.
Al año siguiente, en 1884, se celebró una reunión en Atlanta para formar la Asociación de Abogados de Georgia. Los miembros iniciales de la Asociación de Abogados de Georgia fueron todos los miembros de Georgia de la ABA. Eligieron como primer presidente del Colegio de Abogados estatal a LN Whittle, que fue comandante de la Milicia de Macon durante la Guerra Civil .
A finales del siglo XIX, Macon era el centro de población de Georgia y se podía acceder fácilmente al resto del estado. Cuando la comunidad jurídica del estado formó el Colegio de Abogados de Georgia en 1883, se eligió a Macon como sede y así permaneció durante los siguientes 90 años. LN Whittle fue el primero de los 10 abogados de Macon que se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados de Georgia durante sus ocho décadas de existencia. Él y Walter B. Hill, quien se desempeñó como primer secretario/tesorero, se encontraban entre los 11 solicitantes de todo el estado que figuraban en el estatuto corporativo de la asociación cuando fue concedida por el Tribunal Superior del Condado de Bibb el 19 de julio de 1884. [3]
Aunque la afiliación siguió siendo estrictamente voluntaria, el Colegio de Abogados de Georgia fue ampliando gradualmente sus actividades y esfuerzos organizativos por todo el estado. En 1942, la asociación instaló una oficina en el centro de Macon, utilizando el espacio del edificio Persons Building ofrecido por el bufete de abogados de John B. Harris. [3]
Los esfuerzos para lograr un Colegio de Abogados unificado en Georgia comenzaron a fines de la década de 1920 y continuaron casi sin interrupción. En 1963, poco después de su toma de posesión, el gobernador Carl Sanders recibió la visita de los abogados de Atlanta Gus Cleveland y Harry Baxter, quienes habían sido delegados por la Asociación de Abogados de Georgia, un organismo voluntario, para acercarse al gobernador con el fin de apoyar una legislación para crear un Colegio de Abogados estatal unificado. Resultó ser una tarea más fácil de lo que esperaban, ya que el nuevo gobernador y abogado de 37 años vio inmediatamente las ventajas de un Colegio de Abogados organizado capaz de hacer cumplir estándares académicos y profesionales para los futuros abogados junto con un proceso disciplinario para proteger al público de la mala conducta de los abogados. [4]
Sanders recordó más tarde que, "Hasta ese momento, si bien se exigía a todos los aspirantes un examen escrito bastante riguroso, no era ni de lejos tan exhaustivo y oneroso como el que tenemos hoy, y no había un componente multiestatal. Además, el Colegio de Abogados de la época era un tigre desdentado, desorganizado, sin derecho a disciplinar a sus miembros". El gobernador dijo a Baxter y Cleveland (que más tarde se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados del estado en 1971-72) que su administración apoyaría de hecho la propuesta de un Colegio de Abogados unificado. Ordenó a su líder de la Cámara de Representantes, el futuro Fiscal General Arthur Bolton, y al vicegobernador, el futuro juez de la Corte Suprema George T. Smith, que encabezaran el esfuerzo legislativo. [4]
La tarea más difícil fue, en realidad, aprobar el proyecto de ley. "Siempre que se intenta cambiar algo que ha existido durante tantos años, va a ser difícil", dijo Sanders. "Como muchos otros abogados, sabía que habría algunos que no podrían cumplir los requisitos". Recuerda que hubo una vigorosa oposición a la propuesta bajo la Cúpula Dorada. "Recuerdo que Johnnie Caldwell (que más tarde se desempeñó como comisionado de seguros del estado) pronunció un largo discurso en la Cámara sobre Abraham Lincoln, que había leído la ley a la luz de las velas en una cabaña de troncos en Illinois", dijo Sanders. "Dijo que si eso era lo suficientemente bueno para Abe Lincoln, era lo suficientemente bueno para Georgia". [4]
En 1963, la Asamblea General aprobó una ley (Ga. L. 1963, p. 70) que establecía que "... la Corte Suprema de este Estado estará autorizada, a petición presentada por el Colegio de Abogados de Georgia, a establecer, como un brazo administrativo de la corte, un colegio de abogados autónomo y unificado que se conocería como el 'Abogado del Estado de Georgia', integrado por todas las personas que ahora o en el futuro tengan licencia para ejercer la abogacía en este Estado". Esta ley establecía que otorgaba a la Corte Suprema la autoridad, por recomendación del Colegio de Abogados de Georgia, para adoptar reglas y regulaciones para la organización de un colegio unificado y para definir los derechos, deberes y obligaciones de los miembros, incluido el pago de una tarifa de licencia razonable, y para regular y gobernar de otra manera el ejercicio de la abogacía en Georgia.
Un comité de 22 abogados fue encargado de dar los siguientes pasos, que incluían la preparación y presentación de una petición ante la Corte Suprema de Georgia, solicitando la aprobación de la Corte. Aunque se expresó cierta oposición en una audiencia en octubre, la Corte emitió una orden el 6 de diciembre de 1963, estableciendo el Colegio de Abogados del Estado de Georgia. De conformidad con esta concesión de autoridad, la Corte Suprema de Georgia creó y estableció el Colegio de Abogados del Estado de Georgia mediante orden judicial el 6 de diciembre de 1963. [5] Por lo tanto, el Colegio de Abogados del Estado de Georgia se creó de conformidad con la autoridad de la Corte Suprema de Georgia y la Ley de la Asamblea General de Georgia aprobada por el Gobernador el 11 de marzo de 1963 (Leyes de Georgia de 1963, página 70).
El borrador inicial de las normas propuestas para el nuevo Colegio de Abogados del Estado se debatió y se acordó en una reunión que duró todo el día en la sala de conferencias del bufete de abogados de Frank Jones en Macon, bajo el liderazgo de Newell Edenfield de Atlanta, quien presidió el comité organizador, y Holcombe Perry de Albany, quien fue presidente del Colegio de Abogados de Georgia en 1962-63. Jones atribuyó la exitosa incorporación del Colegio en gran parte al liderazgo de Perry como presidente y dijo: "Holcombe trabajó cientos de horas en esta tarea, y pocos abogados, si es que hubo alguno, en Georgia podrían haber logrado el éxito que él logró".
En 1968, Jones fue elegido sexto presidente del Colegio de Abogados unificado y el primero de tres de Macon. Dice que un momento destacado de su mandato fue la decisión rotunda de la Corte Suprema de Georgia de emitir opiniones contundentes en los casos Wallace v. Wallace y Sams v. Olah, en las que se rechazaron los recursos constitucionales a la existencia del Colegio de Abogados del Estado de Georgia.
La creación del Colegio de Abogados unificado no estuvo exenta de controversias. El único miembro de la Junta de Gobernadores que fue "impugnado" por los abogados de su circuito fue debido a su apoyo a la unificación del Colegio de Abogados. Irwin Stolz fue impugnado informalmente (ya que no existía ningún procedimiento para ello) en una reunión del Colegio de Abogados del Circuito de Lookout Mountain en 1963. Más tarde se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados del Estado y en el Tribunal de Apelaciones de Georgia, y su socio, Norman Fletcher , se convirtió en presidente del Tribunal Supremo. En sus carreras postjudiciales, Stolz ejerce la abogacía en Atenas y ejerce la abogacía y la mediación en Roma.
Durante la presidencia de Frank Jones del Colegio de Abogados del Estado, los posibles beneficios de trasladar la sede del Colegio de Abogados de Macon a Atlanta empezaron a resultar evidentes para él. Además de las reuniones trimestrales de la junta de gobernadores que se celebraban en todo el estado y la reunión anual que casi siempre se celebraba en Savannah, había reuniones del comité ejecutivo y de varios comités generales y especiales y otras reuniones a las que Jones procuraba asistir. "La gran mayoría de estas reuniones se celebraban en Atlanta, y prácticamente ninguna en Macon, porque Atlanta era más conveniente para la mayoría de los asistentes y las instalaciones eran limitadas en Macon", dijo Jones. " Madrid Williams o la jueza Mallory C. Atkinson, nuestro primer asesor general, y a veces ambos, solían acompañarme en mis viajes a Atlanta para esas reuniones y hablábamos de vez en cuando sobre la probable necesidad de trasladar algún día la oficina a Atlanta". Jones también señaló que Atlanta estaba desprendiéndose de su reputación de lo que él llamaba "una especie de metrópolis soñolienta". A partir de la década de 1960, hubo un crecimiento explosivo en el número de abogados que ejercían en el área metropolitana de Atlanta, y muchos bufetes de abogados aumentaron considerablemente de tamaño. [4]
En 1971-72, Jones formó parte de la Comisión del Gobernador sobre Procesos Judiciales, presidida por el Honorable Bob Hall. Las recomendaciones del panel dieron como resultado el establecimiento de la Comisión de Calificaciones Judiciales (JQC) como un organismo constitucional y la Comisión de Nominaciones Judiciales (JNC) por orden ejecutiva de cada uno de los gobernadores de Georgia. "Las reuniones de la JQC se celebraban invariablemente en el Edificio Judicial porque informábamos de nuestras conclusiones y recomendaciones a la Corte Suprema de Georgia, y las reuniones de la JNC normalmente también se celebraban en Atlanta", dijo Jones. "Este es otro ejemplo de cómo Atlanta se convirtió cada vez más en el foco de las actividades del Colegio de Abogados del Estado y las organizaciones relacionadas". [4]
En 1970 se nombró un Comité Especial sobre la Sede del Colegio de Abogados del Estado, con Jones como presidente y Ben L. Weinberg Jr. como vicepresidente. También formaban parte del Comité B. Carl Buice, Wilton D. Harrington, G. Conley Ingram, HH Perry Jr., Hon. Paul W. Painter y Frank W. "Sonny" Seiler, con el entonces presidente del Colegio de Abogados Irwin W. Stolz Jr., el fiscal general Cleveland Jr. y Thomas E. Dennard Jr. como miembros ex officio. En noviembre de 1971, el comité presentó su informe final durante una reunión de la junta de gobernadores, recomendando oficialmente que la sede del Colegio de Abogados del Estado se trasladara de Macon al centro de Atlanta porque, en parte, "lo ideal sería que la sede estuviera razonablemente cerca del área del Capitolio del Estado, lo más accesible posible para aquellos abogados de todo el estado que entrarían en Atlanta por la autopista interestatal y otras carreteras, y al mismo tiempo no resultara un inconveniente para la gran cantidad de miembros del Colegio de Abogados del Estado de Georgia que tienen sus oficinas en el distrito comercial y financiero de Atlanta". El hecho de que el Colegio de Abogados del Estado hubiera sido autorizado por la Corte Suprema de Georgia, y que sus reglas tuvieran que ser aprobadas por la Corte Suprema, fue otra razón convincente por la cual la sede debería estar en el centro de Atlanta y dentro de una proximidad razonable a la Corte Suprema.
El informe reconoció que la prevista duplicación del espacio de oficinas, la incorporación de al menos un miembro más del personal, las tarifas de alquiler más elevadas y las escalas salariales vigentes en Atlanta y varios otros factores darían como resultado un aumento sustancial de los gastos operativos. Sin duda, sería necesario un aumento de las cuotas. Una de las recomendaciones del comité especificaba: "El Colegio de Abogados del Estado de Georgia no debería seguir considerando en este momento la posibilidad de construir su propio edificio de oficinas centrales (como han hecho otros colegios de abogados del estado)". Jones dijo: "Creo que fue una decisión sabia en su momento. Necesitábamos caminar antes de poder correr". [4]
Después de que las recomendaciones del comité fueran aprobadas por unanimidad por la junta de gobernadores, se puso en marcha la mudanza de Macon a Atlanta. F. Jack Adams se unió a los miembros del comité Seiler y Cleveland para presentar un informe detallado sobre los costos y una propuesta de aumento de las cuotas, que fue aprobada por la junta en julio de 1972. Se estimó que el aumento de los gastos sería de poco más de $75,000, lo que requeriría un aumento de las cuotas de $20 por año. La fecha límite para la apertura de la nueva sede en el edificio del Fulton National Bank era el 1 de julio de 1973. Para el 9 de febrero, el contrato ya se había firmado, la construcción de las oficinas estaba en marcha y los camiones de mudanza estaban empacados y listos para partir de Macon hacia Atlanta. Seiler, quien era el presidente del Colegio de Abogados del Estado ese año, contó, en su informe de fin de año para la reunión anual de 1973, lo que sucedió a continuación. [4]
"Nunca olvidaré ese día", dijo Seiler sobre el día de la mudanza prevista para el 9 de febrero. "Gus Cleveland, Jack Adams y yo estábamos en Cleveland, Ohio, asistiendo a la Conferencia Nacional de Presidentes de Colegios de Abogados de la ABA. Hacía mucho frío en Cleveland, pero el cielo estaba despejado. Sabíamos que las tormentas de invierno estaban acosando el sur, y Gus y yo habíamos especulado sobre si la mudanza podría llevarse a cabo o no. El día de la mudanza prevista, cogí un periódico de Cleveland y los titulares decían 'Fuertes nevadas azotan Macon, Georgia', y sabía muy bien que no estaban hablando de Cubbege Jr. o Sr.!" (Cubbege Snow era el nombre de un dúo de abogados padre-hijo en Macon, con una tercera generación que se había unido a la práctica desde entonces). La nieve se derritió unos días después, y la nueva oficina estaba completamente ocupada el Día del Derecho, el 1 de mayo de 1973, dos meses antes de lo previsto. [4]
Madrid Williams desempeñó un papel fundamental en la mudanza, ya que había informado a los funcionarios de su intención de jubilarse como secretaria ejecutiva el 1 de enero de 1973 en lugar de mudarse a Atlanta. "Pero se dejó llevar por la emoción", dijo Jones, y en lugar de jubilarse, Williams terminó supervisando personalmente todo el proyecto, coordinando la mudanza y la compra de equipos, muebles y decoraciones, así como entrevistando y contratando a nuevos miembros del personal. "Su ayuda fue inestimable durante esos primeros años después de la mudanza", dijo Jones sobre Williams, quien en 1970 se convirtió en una de las primeras mujeres en ocupar el cargo de presidenta de la Asociación Nacional de Ejecutivos de Abogados. Se jubiló en 1976, 34 años después de abrir la primera oficina de la Asociación de Abogados de Georgia. [ 4]
Según Jones, la oposición al traslado de Macon a Atlanta fue prácticamente inexistente, y la única reacción negativa que recibió por debajo de la línea de caída de Georgia por haber encabezado el esfuerzo fueron algunas bromas de sus colegas de su ciudad natal. "Cuando acepté una invitación para convertirme en socio de la firma King & Spalding LLP en Atlanta a partir del 1 de julio de 1977, varios de mis amigos comentaron en broma que me estaban expulsando de Macon porque había sido fundamental en el traslado", dijo Jones. "Pero me di cuenta de que sería más fácil de tragar si un ex presidente de Macon fuera el que hiciera la recomendación".
Jones concluyó: "En mi opinión, tanto en aquel entonces como en la actualidad, era esencial que el Colegio de Abogados del Estado tuviera su sede en un lugar conveniente en el centro de Atlanta para maximizar su servicio a los abogados de Georgia, al poder judicial y al público en general. Una ubicación de este tipo proporciona un fácil acceso a la Corte Suprema de Georgia, la Oficina del Gobernador, la Asamblea General y otras agencias gubernamentales con las que el Colegio de Abogados del Estado tiene tratos de vez en cuando. También es coherente con el extraordinario crecimiento del número de abogados en ejercicio que residen en el área metropolitana de Atlanta". [4]
En 1995, el Colegio de Abogados del Estado comenzó a trabajar para establecer un Centro de Abogados que fuera un lugar de encuentro profesional para los miembros de la profesión de todo el estado. Después de una búsqueda exhaustiva y una lucha por la financiación, el Colegio de Abogados del Estado compró la antigua sede del Banco de la Reserva Federal de Atlanta. El Centro de Abogados de Georgia es considerado como la mejor sede del Colegio de Abogados del Estado de los Estados Unidos, según la evaluación de los delegados a la reunión de mitad de año de la ABA en 2011. Incluye un centro de conferencias que se utiliza para seminarios de educación jurídica continua y reuniones profesionales casi a diario, un programa de educación relacionado con el derecho que acoge a más de 10.000 escolares cada año, las oficinas del Colegio de Abogados del Estado y varias otras organizaciones relacionadas con el derecho. Además, los miembros del Colegio de Abogados que visitan Atlanta disfrutan de aparcamiento gratuito cuando asisten a eventos en el centro de la ciudad. [6]
Y junto al vestíbulo hay un pequeño museo que representa un estudio jurídico del siglo XIX cerca del sitio del Bar Center, donde Woodrow Wilson trabajó hasta que abandonó el "terrible trabajo pesado" de la práctica jurídica y se subió a un tren con dirección al norte en 1883.
Los ex presidentes del antiguo Colegio de Abogados de Georgia y del Colegio de Abogados del Estado de Georgia incluyen los siguientes.
Éste fue el colegio de abogados voluntario que existió en Georgia hasta 1964.
El actual colegio de abogados obligatorio se instituyó en 1965.