El atletismo es un deporte popular en Australia , con alrededor de 34.000 atletas, oficiales y entrenadores registrados actualmente en la asociación nacional. [2]
Aunque no es tan conocido como deportes como el críquet , el rugby league o el rugby union en Australia, el atletismo ha producido muchas leyendas deportivas mundiales, entre ellas Edwin Flack , Betty Cuthbert , Herb Elliott y Cathy Freeman .
Australia ha sido sede de muchas competiciones de atletismo importantes, incluidos los Juegos Olímpicos de 1956 y 2000 , los Juegos de la Commonwealth de 1938, 1962, 1982 y 2006 , la Copa Mundial de Atletismo de 1985 y el Campeonato Mundial Juvenil de 1996 .
Athletics Australia es el organismo rector del atletismo en Australia.
Hay pruebas que demuestran que los aborígenes australianos participaban en una serie de eventos deportivos antes de la colonización de Australia. Cuando los colonos británicos llegaron en 1788, trajeron consigo el concepto de competición de atletismo. [3]
La primera competición de atletismo conocida en Australia fue en Sídney, en 1810, donde Dicky Dowling ganó un sprint de 50 yardas , mientras que el primer club de atletismo amateur se formó en Adelaida, Australia del Sur, en 1867. [3]
La fiebre del oro australiana de finales del siglo XIX atrajo a grandes poblaciones a Australia y muchos eventos de atletismo (profesionales) se llevaron a cabo en los yacimientos de oro, con el "regalo" de una pepita de oro para el ganador. [3] Esta tradición "pro" continúa hoy, con el Stawell Gift , la carrera pedestre profesional más importante de Australia, un punto culminante del calendario deportivo. [4]
En 1890, se celebró el primer campeonato intercolonial en Sídney, con equipos de las colonias de Australasia de Nueva Gales del Sur , Victoria , Queensland y Nueva Zelanda . [5]
La Unión Australasiana de Atletismo de Australasia se formó en 1897 para gobernar el deporte, y equipos combinados de Australia y Nueva Zelanda participaron en los Juegos Olímpicos de 1908 y 1912 .
En 1928, Nueva Zelanda se retiró de la Unión para formar su propia asociación nacional y la Unión de Atletismo Amateur de Australia se convirtió en el organismo máximo del atletismo en Australia. Los Campeonatos de Australasia pasaron a ser Campeonatos de Australia, y a partir de 1930 se celebraron eventos oficiales femeninos.
La participación femenina en el atletismo femenino a principios del siglo XX generalmente se limitaba a encuentros de "picnic" donde se realizaban carreras de mujeres, junto con carreras de huevos y cucharas y otros eventos de carnaval. [6]
A finales de 1906, en Kalgoorlie , Australia Occidental , se celebró el primer "campeonato estatal" femenino, en el que Loyal Forward ganó la carrera de 50 yardas y la de 100 yardas por invitación. Aunque estos eventos se celebraron durante una reunión profesional, Richard Coombes , presidente de la Unión de Atletismo Amateur masculino, consideró que los premios otorgados cumplían con las reglas amateurs. [6]
En 1913, la señora Drennan, que era velocista, fundó un club de atletismo femenino amateur de Sydney y durante los cinco años siguientes se celebraron competiciones bajo los auspicios de la asociación masculina de Nueva Gales del Sur . Las carreras profesionales para mujeres también fueron muy populares durante esa época. [6]
A partir de 1928, la Unión de Atletismo Amateur de Australia se hizo cargo del atletismo en Australia, incluido el atletismo femenino, y las pruebas femeninas se celebraron por primera vez en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928. Los primeros campeonatos nacionales conjuntos se celebraron en Melbourne en 1930. [7]
En 1932 se formó la Unión Australiana de Atletismo Femenino Amateur, que administró el atletismo femenino en Australia y celebró sus propios campeonatos nacionales hasta 1978. En 1978 se produjo una fusión de organismos masculinos y femeninos y, en 1989, esta asociación combinada pasó a llamarse Athletics Australia . [3]
Desde 1978 se celebran campeonatos nacionales anuales combinados. [8]
En la actualidad, Athletics Australia trabaja con sus organismos estatales afiliados y los Institutos Australianos y Estatales del Deporte para ayudar a los atletas a alcanzar un alto nivel de rendimiento. [9]
- medallero de los Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales, Campeonatos Mundiales en Pista Cubierta y Juegos de la Commonwealth.
Australia es uno de los pocos países que ha inscrito atletas de pista y campo en todos los Juegos Olímpicos . En los primeros Juegos Olímpicos, celebrados en Atenas en 1896, el corredor victoriano Edwin Flack ganó las pruebas de 800 y 1500 metros . [10]
La primera mujer australiana en ganar una medalla olímpica fue Shirley Strickland , en los Juegos de Londres de 1948 , con una medalla de bronce en los 100 metros lisos, mientras que la primera mujer australiana medallista de oro en atletismo fue Marjorie Jackson , que ganó las carreras de 100 y 200 metros lisos en 1952. [10]
Los atletas australianos más galardonados en los Juegos Olímpicos han sido los hombres Stan Rowley y Jared Tallent (con tres) y las mujeres Shirley Strickland (con siete). [10]
Los Juegos de la Commonwealth comenzaron como los Juegos del Imperio Británico en 1930 y los atletas australianos han competido en todas las ediciones desde entonces, con representantes femeninas desde 1938.
Decima Norman fue la estrella de los Juegos de Sydney de 1938 , ganando cinco medallas de oro. Desde entonces, muchas otras atletas femeninas han brillado en los Juegos, entre ellas Marjorie Jackson-Nelson, Pam Kilborn , Denise Boyd , Debbie Flintoff-King y Jane Flemming . La medallista más exitosa en los Juegos de la Commonwealth ha sido Raelene Boyle , que ganó nueve medallas, incluidas siete de oro. [11]
Los atletas masculinos australianos con mejor desempeño en los "Juegos Amistosos" incluyen a John Treloar , Herb Elliott y Gary Honey , siendo el caminante Nathan Deakes el más exitoso, ganando cuatro medallas de oro y una de bronce durante su carrera. [11]
Australia ha estado representada en cada edición de los Campeonatos Mundiales de la IAAF. Australia ha tenido dos ganadores de múltiples medallas de oro ( Cathy Freeman y Jana Rawlinson ), y seis ganadores de una sola medalla de oro ( Robert de Castella , Dmitri Markov , Nathan Deakes , Steve Hooker , Dani Samuels y Sally Pearson ). [12]
Los atletas australianos también han competido en una variedad de otras competiciones internacionales. [13]
Los campeones mundiales en pista cubierta de Australia incluyen: [14] Mike Hillardt , Kerry Saxby-Junna , Melinda Gainsford-Taylor , Tamsyn Lewis , Steven Hooker , Fabrice Lapierre y Sally Pearson .
Los australianos compitieron por el equipo de Oceanía en la Copa del Mundo, ahora llamada Copa Continental de la IAAF . Los campeones australianos incluyen: [15]
Sydney fue sede del Campeonato Mundial Juvenil de 1996 , un evento bienal en el que los competidores deben tener 19 años de edad o menos.
Los medallistas de oro australianos en estos eventos incluyen: [17]
Los Campeonatos Mundiales Juveniles (Sub 18) comenzaron en 1999 [18] y entre los ganadores australianos se incluyen:
Los Juegos de la Conferencia del Pacífico fueron un evento cuatrienal celebrado entre atletas de Australia, Japón, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos entre 1969 y 1985. Los Juegos de la Conferencia del Pacífico de 1977 se celebraron en Canberra . [19]
La atleta más exitosa en estos Juegos fue Denise Boyd , quien ganó seis medallas de oro entre 1973 y 1977. [20]
Athletics Australia organiza una serie de importantes eventos y campeonatos de atletismo cada año. [21] Estos incluyen:
Los títulos nacionales se llevan celebrando desde hace más de cien años, aunque el evento sólo es un campeonato conjunto desde 1978. [3]
Los atletas más exitosos en este evento incluyen a Warwick Selvey (19 victorias) y Gael Martin (20 victorias). [22]
Los encuentros aprobados por la IAAF en Canberra, Sydney y Melbourne constituyen las reuniones de atletismo más importantes que se celebran en Australia, y los atletas australianos deben competir para obtener la selección internacional. [23]
Cada estado o territorio australiano celebra anualmente sus propios campeonatos estatales de atletismo. [24]
Las competiciones interuniversitarias de atletismo se han celebrado en Australia desde finales del siglo XIX. Desde 1993, los Juegos Universitarios Australianos han presentado un evento multideportivo anual. [25] Los atletas que estudian en instituciones terciarias pueden competir en los Juegos Universitarios Mundiales bianuales .
En el Instituto Australiano del Deporte existen instalaciones de entrenamiento nacionales para competidores de atletismo de alto nivel, que apoyan tanto a competidores olímpicos como paralímpicos. [26]
El primer australiano en establecer un récord mundial ratificado fue el triple saltador Nick Winter en los Juegos Olímpicos de París de 1924 , siendo la primera mujer en poseer oficialmente el récord Decima Norman, quien igualó el récord mundial de 100 yardas en Nueva Zelanda, en 1939. [27]
El corredor de largas distancias Ron Clarke sigue siendo el atleta australiano más exitoso en términos de establecer récords mundiales, con diecisiete récords oficiales desde dos millas hasta la "carrera de una hora" entre 1963 y 1968. La saltadora con pértiga Emma George es la mujer australiana más exitosa en batir récords, estableciendo once récords mundiales entre 1995 y 1999. [27]
Nathan Deakes estableció el récord mundial más reciente en Australia, en Geelong el 2 de diciembre de 2006, cuando registró un tiempo de 3:35,47 en la caminata de 50 km . [27]
Otros famosos récords mundiales de atletismo establecidos en Australia incluyen:
El atletismo se practica en la mayoría de los centros más importantes de Australia, con varias pistas destacadas:
Estadio de atletismo estatal, Australia Occidental. Inaugurado en 2009 para reemplazar a Perry Lakes, que se había construido para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1962.
Un gran número de pistas originalmente establecidas para atletismo han sido reconvertidas desde entonces para su uso en otros deportes:
Otros importantes antiguos estadios de atletismo en Australia incluyen:
En noviembre de 2007 se inauguró en Canberra una pista de cross country especialmente construida. Conocida como "la pista de cross country Robert de Castella del Parque Forestal Stromlo " [28] , este lugar albergó las pruebas de cross country australianas de 2008. [29]
