La Asociación Unida de Oficiales y Aprendices de la Industria de Plomería y Montaje de Tuberías de los Estados Unidos y Canadá , comúnmente conocida como la Asociación Unida ( UA ), es un sindicato que representa a los trabajadores de las industrias de plomería y montaje de tuberías en los Estados Unidos y Canadá.
Los oficiales en el sector de las tuberías en la década de 1880 trabajaban en tres oficios básicos: fontaneros, instaladores de vapor y gasistas.
El primer organismo nacional verdaderamente exitoso, la Asociación Unida de Oficiales Plomeros, Instaladores de Gas, Instaladores de Vapor y Ayudantes de Instaladores de Vapor de los Estados Unidos y Canadá , se fundó oficialmente el 11 de octubre de 1889.
Poco a poco, antiguos miembros de sindicatos rivales se unieron a la Asociación Unida. La depresión de 1893-1897 frenó el desarrollo de una organización más fuerte. El número de miembros de la Asociación Unida aumentó a 6.700 en 1893, pero cayó a 4.400 en 1897. Sin embargo, para ese año, 151 sindicatos locales figuraban en sus registros.
A partir de 1898, la industria de la construcción entró en un período de expansión y prosperidad que duró hasta 1914. Entre 1898 y 1906, la Asociación Unida cuadriplicó su membresía.
Durante sus primeros años, la Asociación Unida era esencialmente una federación de sindicatos locales, en lugar de un sindicato verdaderamente nacional de los trabajadores de la industria de la tubería. El mayor avance hacia una organización nacional unificada se produjo en la convención nacional de 1902 en Omaha, cuando los delegados aprobaron una propuesta del Comité de Nacionalización que establecía un sistema integral de prestaciones por enfermedad, muerte y huelga.
Sin embargo, a principios de siglo se estaban llevando a cabo reformas para fortalecer la organización nacional, y algunos miembros locales rompieron filas para formar un sindicato rival. En agosto de 1906, los miembros del sindicato secesionista se dieron cuenta de la inutilidad de seguir manteniendo una rivalidad y acordaron afiliarse a la Asociación Unida.
Entre 1898 y 1914, la Asociación Unida atravesó varias fases de lucha con la Asociación Internacional de Instaladores y Ayudantes de Vapor y Agua Caliente, una disputa prolongada y a veces amarga tanto por la jurisdicción sobre un oficio (instaladores de vapor) como por las asignaciones de trabajo (fontaneros contra instaladores de vapor). El conflicto afectó a otros gremios de la construcción cuando las huelgas de las organizaciones rivales de instaladores de vapor, como resultado de su disputa jurisdiccional, llevaron a paros laborales en otros gremios.
La fuerza de la Asociación Unida y las decisiones favorables de la Federación Estadounidense del Trabajo, incluida la revocación de la carta constitutiva de la Asociación Internacional en 1912, pusieron fin a esta batalla jurisdiccional, pero otras cuestiones jurisdiccionales seguirían desafiando al sindicato.
Surgieron nuevas disputas sobre la construcción de plantas químicas y otros establecimientos de fabricación y servicios que requerían extensos sistemas de tuberías. La instalación de grandes volúmenes de nuevos tipos de accesorios de tuberías en el cambio de las industrias de guerra de la Primera Guerra Mundial a la construcción en tiempos de paz causó considerables dificultades. También surgieron problemas jurisdiccionales con otros sindicatos nacionales, pero la Asociación Unida mantuvo la jurisdicción sobre importantes y crecientes áreas de trabajo como la construcción de plantas industriales, servicios públicos, instalaciones petroleras y edificios residenciales.
En la primera mitad del siglo, la Asociación Unida se esforzó por formalizar los programas de formación de aprendices, lo que incluyó la obligatoriedad de un aprendizaje de cinco años en 1921 y, en 1938, la obligación de que todos los aprendices fueran miembros de la Asociación Unida y asistieran a clases de formación relacionadas. Su Plan Nacional de Aprendizaje de Fontanería de 1936 fue el primer conjunto de normas que regían el aprendizaje que obtuvo la aprobación del gobierno federal.
Durante la Depresión, el número de miembros de la Asociación Unida cayó desde su máximo de 60.000 en 1929 a 26.000 en 1933.
Después de varios cambios constitucionales a través de los años, la convención de 1946 cambió el nombre de la organización a su nombre actual: La Asociación Unida de Oficiales y Aprendices de la Industria de Plomería y Instalación de Tuberías de los Estados Unidos y Canadá.
Durante la Segunda Guerra Mundial y después, la Asociación Unida logró avances considerables en cuanto a membresía y prestigio. Entre 1940 y 1954, el número de miembros aumentó de 60.000 a 240.000, y los veteranos ingresaron al campo de los artesanos cualificados.
George Meany, miembro de la Asociación Unida, fue elegido en 1952 presidente de la recién formada AFL-CIO y ejerció una fuerza impulsora en el movimiento obrero estadounidense hasta su muerte en 1980.
La Nueva Frontera del Presidente John F. Kennedy y la Gran Sociedad del Presidente Lyndon Johnson fueron movimientos apoyados por la Asociación Unida. Con programas de capacitación ampliados a partir de 1956, la UA pudo satisfacer las demandas de la actividad de construcción acelerada en la década de 1960. Con el aumento de trabajo, el lema "No hay sustituto para los artesanos calificados de la UA" se generalizó en toda la industria. En 1971, la UA contaba con 320.000 miembros.
Según los informes de la UA al Departamento de Trabajo desde el año 2000, el sindicato ha tenido sistemáticamente alrededor del 93 por ciento de sus miembros en "sectores de la construcción" y el 7 por ciento restante en "sectores del metal". Del total de miembros, la mayoría son considerados "oficiales" y alrededor del 12 por ciento son considerados "aprendices". A partir del 1 de enero de 2017, los aprendices de cuarto y quinto año tienen derecho a votar en el sindicato. [2]
Desde sus humildes comienzos con 40 delegados que representaban a 23 sindicatos independientes en 10 estados y el Distrito de Columbia, la Asociación Unida ha crecido hasta convertirse en un poderoso sindicato internacional que representa a más de 300.000 miembros en más de 300 sindicatos locales (LU) en todo Estados Unidos y Canadá. [3]
"Los objetivos de esta Asociación son proteger a sus miembros de la competencia injusta y perjudicial, y asegurar mediante la unidad de acción entre todos los trabajadores de la industria en los Estados Unidos y Canadá, afirmando, como lo hacemos, que el trabajo es capital, y es el único capital que tiene poder para reproducirse a sí mismo o en otras palabras, para crear capital. El trabajo es el interés subyacente a todos los demás intereses; por lo tanto, tiene derecho a recibir protección y estímulo de la sociedad y el gobierno y debe recibirlos". [4]
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