La Asociación de Otago fue fundada en 1845 por seguidores de la Iglesia Libre de Escocia con el propósito de establecer una colonia de escoceses con ideas afines en Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda , principalmente en Dunedin .
Además de la religión, la economía también fue un motivador en la fundación y el funcionamiento de la asociación. Las depuraciones de las tierras altas , las malas cosechas y las presiones demográficas en los centros urbanos industrializados crearon condiciones que, a mediados del siglo XIX, hicieron que la emigración pareciera atractiva para muchos escoceses más pobres. [1]
John McGlashan fue secretario de la asociación en Edimburgo , Escocia, desde 1847. Él mismo emigraría en 1853. [2] Los dos primeros barcos de colonos, John Wickliffe y Philip Laing , bajo el mando de William Cargill , zarparon de Gran Bretaña a finales de 1847 y Llegó a lo que hoy es Port Chalmers el 23 de marzo y el 15 de abril de 1848, respectivamente. [3] Alrededor de 12.000 inmigrantes llegaron a Dunedin en una década. [4]