La Asociación Not Forgotten (conocida como 'The Not Forgotten') es una organización benéfica registrada en las Fuerzas Armadas británicas [1] para militares en servicio y exmilitares que opera en todo el Reino Unido. The Not Forgotten combate el aislamiento y la soledad en la comunidad de las Fuerzas Armadas al ofrecer entretenimiento, actividades sociales, vacaciones desafiantes y descansos para aquellos que están heridos, lesionados y enfermos. [2]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la soprano estadounidense Marta Cunningham residía en Londres . Realizó trabajos de caridad y de cantina en el East End , que continuó después del cese de las hostilidades. En 1919, mientras visitaba su hospital local, Cunningham le preguntó a la directora si todavía tenía algún militar herido bajo tratamiento. Martha se horrorizó al descubrir que, de hecho, había 600 pacientes heridos en el hospital, con miles de hombres heridos que yacían en los hospitales, aburridos, solos y con dolor.
Cunningham fundó la Asociación Not Forgotten el 12 de agosto de 1920, con el objetivo de brindar entretenimiento y recreación a los heridos de guerra, para aliviar algunas de las luchas que enfrentaban y darles algo que esperar.
Gracias a la generosidad de otras organizaciones benéficas y del público, así como al firme apoyo de la Familia Real, las visitas a los hospitales y los conciertos de té fueron seguidos por excursiones, colectas y obsequios como fruta, chocolate y cigarrillos. Durante el primer año, la organización benéfica ayudó a aproximadamente 10.000 veteranos.
Cunningham dedicó el resto de su vida a la caridad, por lo que en 1929 fue nombrada Comandante del Imperio Británico (CBE) . La propia Cunningham murió el 25 de junio de 1937, [3] y está enterrada en el cementerio del distrito real de Kensington y Chelsea, Hanwell . [4]
The Not Forgotten lamentablemente perdió muchos de sus primeros registros luego de un ataque aéreo en 1941.
Si bien los objetivos de The Not Forgotten han permanecido prácticamente inalterados a lo largo de su historia, se han adaptado para satisfacer las necesidades cambiantes de los heridos en servicio y los veteranos con discapacidades. La Segunda Guerra Mundial trajo consigo un enorme aumento en el número de militares, hombres y mujeres, discapacitados y una renovada necesidad de la labor de la organización benéfica. Esta nueva generación de heridos y enfermos estaban allí para recibir ayuda junto con los "chicos de la antigua brigada", que necesitaban cuidados como nunca antes.
En la década de 1960, el número de veteranos que podían recibir su ayuda disminuyó. Sin embargo, con el despliegue de las Fuerzas Armadas en Irlanda del Norte, las Malvinas, los Balcanes, Irak, Afganistán y otros lugares, la necesidad de su trabajo no disminuyó.
En 1926, la Asociación definió oficialmente su tarea como "ofrecer consuelo, alegría y entretenimiento a los ex militares heridos que todavía estaban en el hospital como resultado de la Gran Guerra".
Desde entonces, han ampliado su alcance y ahora apoyan a cualquier veterano o miembro en servicio de las Fuerzas Armadas que esté herido, lesionado o enfermo. También han centrado sus intenciones en prevenir la soledad y el aislamiento, un problema que es particularmente común entre los veteranos. [5]
Cunningham convenció a la princesa María para que se convirtiera en la primera patrocinadora de la organización benéfica, cargo que ocupó hasta su muerte en 1965. [6]
Su Alteza Real la Duquesa de Kent asumió el cargo de Patrona en 1965, hasta que renunció a su cargo 35 años después, en 2000.
Fue sucedida por Su Alteza Real la Princesa Real , quien es la Patrona de Los No Olvidados en la actualidad. [7]
The Not Forgotten continúa contando con el apoyo de la Familia Real, que les permite celebrar una reunión en el Palacio de Buckingham y el Palacio de St James cada año para miles de veteranos.
The Not Forgotten utiliza el lema 'De la camaradería al desafío' para describir sus servicios, que varían considerablemente en naturaleza.
Apoyan a veteranos de todas las edades y, por ese motivo, han ampliado su programa de actividades a lo largo de los años para atender a todas las capacidades y gustos. The Not Forgotten sigue organizando muchos de los eventos que contribuyeron a su crecimiento, como su fiesta en el jardín del Palacio de Buckingham, conciertos en residencias de ancianos, almuerzos y fiestas. Sin embargo, también han añadido descansos y vacaciones de desafío a sus servicios, para que los veteranos más jóvenes y ambiciosos puedan aumentar su confianza y bienestar a través de actividades como el esquí y el senderismo.
Para algunos veteranos que están postrados en cama o aislados en sus casas, sus servicios también pueden incluir la entrega de televisores, licencias de televisión, conciertos en línea, regalos y llamadas telefónicas.
Continúan apoyando a un promedio de 10.000 beneficiarios cada año y estiman que han apoyado a un millón de beneficiarios desde su inicio.