La Asociación Nacional de Hockey sobre Patines Universitario ( NCRHA ) es una "corporación incorporada sin fines de lucro" que opera una liga nacional de hockey en línea universitaria que consta de cinco divisiones de competencia (División I, División II, División III, División de Colegios Junior y División AA). Con sede en Torrance , California , la NCRHA es el organismo rector nacional del hockey en línea universitario . El Campeonato Nacional de Hockey sobre Patines Universitario se lleva a cabo anualmente para determinar los campeones nacionales al final de cada temporada .
La liga se organizó el 1 de agosto de 2003, tras la suspensión de las operaciones de su organización predecesora, la Collegiate Roller Hockey League (CRHL), que se había fundado en 1998. La NCRHA atrae a muchos jugadores altamente calificados de todo Estados Unidos. La NCRHA no está afiliada al organismo rector de la mayoría de los deportes universitarios, la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Cada partido de la Asociación Nacional de Hockey sobre Patines Universitario se juega entre dos equipos, con 4 patinadores aparte, y tiene una duración de 36 minutos. El partido se compone de tres períodos de 12 tiempos con un intervalo de un minuto entre períodos. Al final del tiempo reglamentario de 36 minutos, el equipo con más goles gana el partido. Si al final del tiempo reglamentario, ambos equipos están empatados con la misma cantidad de goles, el partido se jugará con una prórroga de muerte súbita de cinco minutos y 3 contra 3. Si ninguno de los equipos anotó después de que hayan transcurrido los 5 minutos, se declarará un ganador mediante una tanda de penales.
No se producen empates durante los torneos (como los campeonatos regionales y nacionales) en los que se debe declarar un ganador para avanzar a la siguiente ronda de juego. En estos casos, se juegan períodos de muerte súbita de 12 minutos de cuatro contra cuatro hasta que un equipo anote. El primer equipo que marque un gol en el período de tiempo extra será declarado ganador y avanzará a la siguiente ronda.
Los partidos de la Asociación Nacional de Hockey sobre Patines Universitario se juegan en una pista de hockey en línea rectangular con esquinas redondeadas rodeada de paredes y plexiglás . En la medida de lo posible, mide 80 por 180 pies (24,38 por 54,86 metros) en la NCRHA, con un tamaño mínimo de 65 por 145 pies (19,81 por 44,20 metros) y un máximo de 100 por 200 pies (30,48 por 60,96 metros). La línea central divide la pista por la mitad, lo que divide el piso en dos zonas de ataque . Cerca del final de ambos extremos de la pista, hay una delgada línea de gol roja que se extiende por el ancho del piso, que se usa para juzgar los goles .
La temporada de la Asociación Nacional de Hockey sobre Patines Universitario se divide en una temporada de exhibición (octubre), una temporada regular (de octubre a febrero), campeonatos regionales (marzo) y el Campeonato Nacional de Hockey sobre Patines Universitario. Durante la temporada de exhibición, los equipos suelen jugar contra otros equipos de su organización miembro. Durante la temporada regular, los clubes juegan entre sí según un calendario predefinido. Los campeonatos regionales son torneos para determinar los campeones de las organizaciones miembro y los clasificados automáticos para el Campeonato Nacional de Hockey sobre Patines Universitario. El último equipo restante es coronado campeón nacional.
En la temporada regular, la NCRHA se divide en cinco divisiones y, a su vez, geográficamente se divide en cinco organizaciones miembro. Los horarios los determinan las organizaciones miembro, así como cada equipo. Cada equipo juega la mayoría de los partidos contra oponentes dentro de la organización. Algunos equipos juegan partidos seleccionados contra oponentes entre organizaciones.
La clasificación de la temporada regular de la NCRHA se basa en un sistema de puntos en lugar de porcentajes de victorias. Se otorgan puntos por cada partido: dos puntos por victoria, un punto por derrota o empate en tiempo extra y cero puntos por derrota. Al final de la temporada regular, las organizaciones realizan un campeonato regional para determinar su campeón.
Los campeones regionales, junto con una cantidad determinada de equipos generales, califican para el Campeonato Nacional de Hockey sobre Patines Universitario. Los equipos se agrupan en grupos y juegan una ronda de todos contra todos con los equipos de su respectivo grupo para calificar para un torneo de eliminación simple , y el equipo restante es coronado campeón nacional.
La organización actual de la liga divide a los equipos en cinco divisiones: División I, División II, División III, División Junior College y División AA. Los equipos también se agrupan geográficamente en cinco Organizaciones Miembro. La organización actual tiene sus raíces en la temporada 2022-23, cuando la Great Plains Collegiate Inline Hockey League se fusionó con la Midwest Collegiate Roller Hockey League, y la Rocky Mountain Collegiate Roller Hockey Association se fusionó con la Western Collegiate Roller Hockey League.