La Asociación Laboral Mexicana-Japonesa ( JMLA ) fue un sindicato creado en febrero de 1903 por trabajadores de remolacha azucarera japoneses y mexicanos en Oxnard , California. [1] [2] [3] La JMLA fue creada para combatir los recortes salariales que la Western Agricultural Contracting Company (WACC) estaba tratando de imponer a los trabajadores de la remolacha azucarera.
La JMLA fue fundada en 1903 por trabajadores japoneses y mexicanos de la remolacha azucarera en Oxnard, California . Fueron fundados para tratar de sindicalizarse contra la American Beet Sugar Company (ABSC) y la WACC. La ABSC financió la creación de la WACC para contratar a los agricultores de remolacha azucarera y monopolizar el mercado para poder reducir los salarios de los trabajadores de la remolacha azucarera. La WACC redujo los salarios por el aclareo de la remolacha de $5 por acre a tan solo $3,75 por acre. [1] [4] [3] [5] La WACC también dejó de pagar a los trabajadores en efectivo, en lugar de pagarles en crédito de la tienda que solo podía usarse en unas pocas tiendas seleccionadas. [1] [5] La combinación de estos eventos llevó a un grupo de 700 trabajadores, 500 de los cuales eran japoneses y los otros 200 eran mexicanos, a unirse para formar la Asociación Laboral Japonesa-Mexicana, aunque la JMLA crecería rápidamente a 1200 miembros. [2] [4] Eligieron a Kosaburo Baba como su presidente, a Y. Yamaguchi como secretario de la rama japonesa y a JM Lizarras como secretario de la rama mexicana. [1] [2] [5] Todas las reuniones de la JMLA debían realizarse tanto en japonés como en español para superar la barrera del idioma entre los dos grupos y, a pesar de la barrera del idioma, los dos grupos trabajaron juntos como uno solo. [2] [3]
El mayor logro de la JMLA fue la huelga de Oxnard de 1903. La huelga comenzó en marzo de 1903 y 1.200 trabajadores de la remolacha azucarera que representaban el 90% de la fuerza laboral de la remolacha azucarera participaron en la huelga. [2] [4] Estas huelgas llevaron a una parada casi completa en el cultivo de remolacha azucarera y la WACC envió rompehuelgas armados para tratar de poner fin a las huelgas en Oxnard. Las tensiones aumentaron hasta el 23 de marzo cuando los rompehuelgas dispararon a 5 miembros desarmados de la JMLA hiriendo a dos japoneses, dos miembros mexicanos y matando a Luis Vásquez. [1] [2] [3] Se celebró un funeral para Luis, y más de 1.000 miembros de la JMLA vinieron a mostrar su apoyo. [5] [4] El diputado Charles Arnold fue arrestado por el asesinato de Luis Vásquez y, a pesar del testimonio de los testigos, Arnold fue finalmente absuelto de los cargos. [2] La cobertura informativa de este evento fue parcial contra la JMLA, muchos periódicos acusaron a los huelguistas desarmados de alborotadores. Esto llevó a la JMLA a publicar una declaración oficial sobre los eventos que tuvieron lugar el 23 de marzo. [5] A pesar de los esfuerzos de los rompehuelgas, la WACC finalmente cedió a la demanda de la JMLA y aumentó los salarios a $ 5.00 por acre de remolacha azucarera raleada. La WACC también dejó de importar trabajadores para reemplazar a los raleadores de remolacha japoneses y la JMLA había ejecutado con éxito una de las primeras huelgas transculturales. [1] [2] [3]
El éxito de la huelga llevó a que la JMLA se convirtiera en el Sindicato de Trabajadores Agrícolas de Remolacha Azucarera (SBFLU). [1] [5] El nuevo SBFLU solicitó una carta de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) para aumentar los beneficios otorgados a todos los miembros. La solicitud del SBFLU fue concedida, sin embargo, debido al sentimiento antiasiático del presidente de la AFL, Samuel Gompers , solo otorgaría esta subvención si el SBFLU eliminaba a todos los miembros asiáticos. [1] [2] [3] [5] El SBFLU se indignó porque Gompers se negó a aceptarlos en la AFL debido a que su miembro asiático y secretario JM Lizzaras envió una respuesta oficial denunciando la acción de Gompers y negándose a aceptar la subvención si no se extendía a todos los miembros. A pesar de su éxito anterior, el SBFLU no pudo brindar suficientes beneficios a sus miembros sin la financiación adecuada y esto llevó al final del SBFLU. [1] [2] [3] [5]