La Asociación Japonesa de Bolos Profesionales ( Japan Professional Bowling Association,日本プロボウリング協会, Nippon Puro Bōringu Kyōkai ) (JPBA) es el principal organismo regulador del deporte de los bolos profesionales en Japón . La organización fue fundada por Masaaki Ishikawa (石川雅章, Ishikawa Masaaki ) y se estableció el 27 de enero de 1967. La JPBA sanciona torneos y otras funciones relacionadas con los bolos profesionales tanto para hombres como para mujeres. Su sede se encuentra en Tokio . El actual presidente de la JPBA es Hideki Matsuda.
El Japan Ladies Bowling Club es una suborganización dentro del sistema JPBA y patrocina torneos exclusivos para mujeres. El JLBC fue cofundado por Ritsuko Nakayama y Kayoko Suda.
El bowling profesional en Japón es una profesión que requiere licencia, muy similar a aprobar el examen de abogado o conseguir un título de contador público. Para convertirse en un bowling profesional con licencia, el candidato debe aprobar una serie de exámenes de habilidades, conocidos como "prueba profesional".
El candidato debe presentar una solicitud para el examen profesional. La solicitud está disponible en el sitio web de la JPBA. Los candidatos deben tener 16 años el día anterior al primer examen y necesitan dos referencias de jugadores de bolos profesionales activos (al menos 30 partidos por año) que cumplan con el requisito promedio de 190 (180 para mujeres) y que hayan estado en la JPBA durante al menos cinco años. Una vez que se haya aceptado la solicitud y se haya pagado la tarifa de solicitud de ¥100.000, se le asignará un número al candidato y luego se lo agregará al programa de exámenes profesionales. El examen profesional se lleva a cabo simultáneamente en dos regiones dentro de Japón: oeste y este. La región se determina en función de la prefectura de origen del candidato.
El examen profesional se lleva a cabo cada abril a mayo. El examen profesional se divide en tres partes: primer examen, segundo examen y tercer examen. El primer y segundo exámenes son para probar las habilidades de bolos del candidato. Cada uno de los dos exámenes consta de cuatro días a 15 juegos (12 juegos para mujeres) por día. Todos los candidatos participan en el primer examen, que se lleva a cabo localmente tanto en el este como en el oeste. En el primer examen, el candidato debe mantener un promedio de 190 (180 para mujeres) durante los primeros 30 juegos (24 juegos para mujeres) para poder continuar al tercer y cuarto día. Luego, el candidato debe promediar 200 (190 para mujeres) durante los primeros 60 juegos (48 juegos para mujeres) para poder continuar al segundo examen. El segundo examen se lleva a cabo tanto en el oeste como en el este de Japón, lo que requiere que los jugadores viajen. Al finalizar el segundo examen, el candidato debe mantener un promedio de 200 en 120 juegos (96 juegos y un promedio de 190 para mujeres) para poder pasar al tercer examen. En ambos exámenes, las pistas de bolos se cambian todos los días, lo que significa que un candidato que apruebe el tercer examen habrá jugado en 8 pistas diferentes.
El tercer examen es un examen escrito y una entrevista, donde el candidato demuestra conocimientos sobre bolos y procedimientos. Las preguntas se califican y el candidato debe aprobar con una puntuación de 60 o más.
Una vez superados todos los exámenes, el candidato recibe su licencia profesional de bowling. Para ingresar a la asociación se requiere un pago de ¥50.000, mientras que la cuota anual es de ¥70.000. [1]
Todos los profesionales con licencia que pertenecen a la JPBA deben llevar el emblema de la JPBA en sus camisetas de bolos cuando hacen apariciones públicas. El emblema es muy valorado en Japón como símbolo del bowling profesional. El emblema se ha utilizado como elemento de atrezzo en series de televisión japonesas como Beautiful Challenger (1971) y Golden Bowl (2002).
El emblema muestra la clasificación de un profesional. Hay dos variedades del emblema. Todos los nuevos miembros reciben el parche de licencia de Clase General (通常ワッペン) (ver imagen de arriba). Antes de 2008, si un miembro había promediado 200 o más en 200 juegos en competencia (190 o más en 200 juegos para mujeres profesionales) durante cinco años consecutivos, recibía una versión con líneas doradas de la insignia, conocida como el parche de licencia permanente de Clase A (永久Ａ級ライセンスワッペン). A partir de 2008, el requisito promedio se elevó a 210 para hombres y 200 para mujeres. En 2011, los jugadores de bolos que sean reconocidos como cabezas de serie (entre los 48 primeros para hombres y entre los 18 primeros para mujeres en el ranking de puntos o mediante torneos que garantizan un lugar en la clasificación) durante cinco años consecutivos también podrán convertirse en Clase A. [2] A partir de 2013, 97 hombres y 90 mujeres están clasificados como profesionales de Clase A.
Al 1 de julio de 2013, la membresía de la JPBA estaba compuesta por 810 hombres y 309 mujeres, así como 11 profesionales de la docencia. [3]
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