La Asociación Internacional de Scientologists ( IAS ) es una organización de recaudación de fondos y membresía dirigida por la Iglesia de Scientology . Con sede en Inglaterra en Saint Hill Manor , la IAS opera varias organizaciones afiliadas pero con nombres similares. Hay oficinas de la IAS en Australia, Canadá, Dinamarca, Italia, Japón, México, Sudáfrica, Taiwán, Reino Unido y tres en los Estados Unidos. [1] La revista periódica Impact es la publicación oficial de la IAS. [2] : 298
La Asociación Internacional de Scientologists (IAS): La organización de miembros de Scientology. Todos los scientologists deben ser miembros para calificar para descuentos en libros, medidores y servicios. También es una importante organización de recaudación de fondos para Scientology que ha acumulado un fondo de guerra para proteger a Scientology. Originalmente se formó para mantener el dinero fuera del alcance del IRS en cuentas bancarias extranjeras.
— Mike Rinder en Mil millones de años [3] : 300
La IAS tiene tres niveles de membresía: 6 meses gratis, anual y de por vida. Es obligatorio que un cienciólogo sea miembro de la IAS para poder prestar servicios en una Iglesia de Scientology, y a todos los recién llegados se les da una membresía gratuita de seis meses para comenzar. [2] : 350 A partir de 2024, las membresías anuales eran de $250 y las de por vida eran de $5,000 para los cienciólogos de EE. UU. [4]
Para los cienciólogos estadounidenses, las cuotas de membresía no son deducibles de impuestos y se pagan a la Asociación Internacional de Administraciones de Scientologists, mientras que las donaciones adicionales se pagan al Fideicomiso de Miembros de la IAS de EE. UU. y son deducibles de impuestos. [5]
Las donaciones que se hacen a la IAS más allá de las cuotas de membresía se dividen en "estatus de honor" que se otorgan cuando un cienciólogo dona más allá de objetivos monetarios específicos. Los cienciólogos que alcanzan estatus de honor son publicados en la revista Impact , tienen derecho a usar un pin conmemorativo y asistir a los eventos del Baile de los Patronos de la IAS donde se les entregan trofeos elaborados con sus nombres grabados en ellos. [6]
En 2023, la escala de estatus de honor había crecido para incluir numerosos niveles con nombres como Patrocinador, Cruzado, Patrón, Patrón con honores, Patrón Meritorio, Meritorio Plata, Meritorio Oro, Meritorio Platino, Meritorio Diamante y las series Laureate, Excalibur, Maximus e Invictus. Cada nivel sucesivo representa una donación mayor, y se agregan más niveles cada año a medida que los donantes más ricos alcanzan donaciones acumuladas de cientos de millones de dólares. [6] [7] Por ejemplo, en 2011, un "patrón" era alguien que había donado al menos $50,000. [2] : 349–50 Nancy Cartwright se convirtió en Patrona Laureada en 2007 por su donación de $10 millones, [8] : 278 [9] y en 2023 recibió el premio "Patron Excalibur With Honors" por su donación de $21 millones. [10]
En 1984, la Iglesia de la Cienciología se enfrentaba a una factura fiscal de casi mil millones de dólares del IRS [11] y a una sentencia de 39 millones de dólares derivada de una demanda en Oregón. Temiendo una incautación de cuentas bancarias , la Cienciología creó la Asociación Internacional de Cienciólogos. Supuestamente una "organización de miembros", se creó en Europa "para mantener todo el dinero ganado por la Cienciología fuera de los EE. UU., de modo que el IRS no pudiera tocarlo". Las iglesias de la Cienciología de todo el mundo que anteriormente enviaban fondos a los EE. UU. ahora debían enviar su dinero a la IAS y a su banco en Chipre . [3] : 111 [12]
La firma ceremonial del "Compromiso con la Humanidad" fue el inicio oficial de la IAS el 7 de octubre de 1984. [2] : 396 [13] : 345 Bastante largo, el documento incluía:
Nosotros, los abajo firmantes, nos comprometemos, sin reservas ni ningún pensamiento de comodidad o seguridad personal, a lograr los objetivos de Scientology: “Una civilización sin locura, sin criminales y sin guerra, donde los capaces puedan prosperar y los seres honestos puedan tener derechos, y donde el hombre sea libre de elevarse a mayores alturas”. [14]
Desde 1984, el evento anual de la IAS, también llamado el Baile de Gala, se ha celebrado anualmente en Saint Hill Manor en Inglaterra (con pocas excepciones). El propósito del evento es recaudar fondos; en 2005, el evento recaudó 16 millones de dólares. [15] : 262 Según John Duignan, se necesitaban dos meses de preparativos para una afluencia de miles de cienciólogos, y David Miscavige estaba en el lugar durante dos semanas. Se erigen carpas y en 2004 "la 'carpa' era lo suficientemente grande como para albergar cómodamente un Jumbo 747 y las 'carpas de servicio' que la acompañaban hacían que Saint Hill pareciera un enorme campo de refugiados". [15] : 248–9
The Guardian escribió que en 2016 el evento fue una celebración de gala que duró un fin de semana y que "celebraba un año de expansión y logros" y "contó con un baile de patrocinadores en reconocimiento a los nuevos patrocinadores y su compromiso de apoyar las actividades y organizaciones humanitarias que son el sello distintivo del [IAS]". [16]
En 2023, un ex cienciólogo organizó una protesta frente a Saint Hill Manor durante el evento para "[enviar] a Scientology un mensaje claro: el abuso debe terminar". La manifestación anterior fue en 2008, liderada por el grupo Anonymous , que atrajo a más de 300 personas. [17]
Iniciada en 1985, hasta 2008 había habido 80 cienciólogos galardonados con una "Medalla de la Libertad", entre ellos Kirstie Alley y John Travolta . [18] Según John Duignan, las Medallas de la Libertad se otorgan a aquellos "que han realizado una gran actividad de relaciones con la prensa y han mencionado a Scientology o que han dado un golpe importante contra la psiquiatría ". [15] : 263
En 2004, Tom Cruise recibió una distinción especial, la Medalla de la Libertad al Valor. En el evento de la IAS de 2004 se reprodujo una entrevista en video de Cruise, seguida por David Miscavige, quien presentó a Cruise como "el cienciólogo más dedicado que he conocido" y Cruise respondió saludando a Miscavige. Miscavige le devolvió el saludo y se abrazaron y luego se tomaron de las manos ante una ovación de pie del público. La medalla, la única de su tipo, era similar a otras Medallas de la Libertad, pero era más grande, estaba hecha de platino y tenía incrustaciones de diamantes. [15] : 251-252 [19] : 282 [2] : 290 [8] : 282–3
En 2008, el vídeo de la entrevista y la ceremonia de entrega de premios de Cruise se publicó en Internet y fue visto por millones de espectadores. Originalmente creada para una audiencia de cienciólogos, la entrevista parecía extraña para los extraños y hacía que Cruise pareciera "los delirios de un fanático de ojos desorbitados". La Iglesia de la Cienciología intentó que se eliminara el vídeo, pero aparecerían más copias. Encontrado por Anonymous , intrigados, lucharon para mantener el vídeo en línea y luego organizaron protestas frente a los edificios de la Cienciología en todo el mundo . [20] [21] [8] : 316–8
El US IAS Members' Trust (USIMT) se formó en 1993 para permitir que los contribuyentes estadounidenses hicieran donaciones deducibles de impuestos para promover los propósitos de la IAS. Las donaciones al US IAS Members' Trust no se pueden aplicar a membresías de la IAS. Todas las cuotas de membresía deben pagarse a la Asociación Internacional de Scientologists y no califican como contribuciones deducibles de impuestos.