La Asociación Gaita-de-fole es una organización sin ánimo de lucro fundada oficialmente en 1994 por entusiastas de las tradiciones populares portuguesas , especialmente las relacionadas con las gaitas gallegas y transmontanas . Los voluntarios contribuyen de diversas maneras, como artesanos, músicos, antropólogos y profesores, tanto profesionales como aficionados.
La Asociación tiene su sede en Lisboa y trabaja para preservar la tradición de la gaita transmontana, un instrumento de la región de Trás-os-Montes , en el norte de Portugal , que estuvo en grave peligro de extinción a finales de los años 1980. Para recuperar la tradición, la asociación fabrica nuevos instrumentos, ofrece clases e investiga su historia. La investigación ha dado lugar a una rica colección de entrevistas, imágenes y música de la última generación de intérpretes tradicionales, algunos de los cuales ya han fallecido. Esto se ha convertido en un recurso inestimable.
Los cursos de la Escola de Gaitas se dividen en tres niveles. La gaita transmontana se reserva generalmente para los niveles avanzados. Los principiantes empiezan con la gaita gallega. Al tratarse de una institución sin ánimo de lucro, la escuela carece de instalaciones propias y las clases se imparten en diversos espacios, entre ellos el Centro Alentejano de Lisboa. Los alumnos pueden alquilar un instrumento o comprarlo en el taller del grupo.
El taller fabrica diferentes tipos de gaitas, así como sus accesorios, como las cañas, y utiliza una variedad de maderas como materia prima. La calidad de los instrumentos es excelente, ya que el taller es vital para la Asociación en la difusión del conocimiento de la gaita. Además de poner el instrumento a disposición de un número cada vez mayor de estudiantes, el taller comparte técnicas artesanales con otros artesanos, garantizando la preservación de la gaita transmontana.
La Associação también apoya la difusión de importantes eventos nacionales relacionados con las tradiciones portuguesas, participando directa o indirectamente. Entre ellos, se encuentran: Andanças , Festa Trad , Encontro Regional de Gaiteiros da Pena , Tocar de Ouvido , Por Tierras de L'Rei y L'Burro i L'Gueiteiro . El más importante de ellos, el Encontro Nacional de Gaiteiros , reunió a más de 8.000 personas en sus cuatro años y ha sido cubierto por los principales periódicos y canales de televisión portugueses, como RTP y SIC.
Gaitafolia es un grupo musical formado por miembros de la AGF, entre profesores y alumnos, que toca gaitas y otros instrumentos tradicionales fabricados exclusivamente en su taller. Su estreno se produjo durante la Expo98, junto a los famosos Gaiteiros de Lisboa, y desde entonces ha realizado presentaciones y conciertos con otras bandas de renombre, como Galandum Galundaina, Mandrágora y Dazkarieh. El repertorio varía desde temas tradicionales hasta temas modernos. El grupo ha sido cubierto por medios franceses y españoles, y puede ser la mejor publicidad para la AGF.
La Asociación Gaita-de-fole, a través de su trabajo, ha recibido apoyo para su proyecto de promoción de la gaita transmontana del Instituto de Artes, la Sociedad de Gaitas, la Asociación Lelia Doura, el Pédexumbo y el At-Tambur.
Como reconocimiento a la relevancia de sus proyectos, el Ministerio de Cultura portugués ha proporcionado apoyo financiero a muchas de las actividades del AGF desde 2001. Muchos eventos, clases, talleres y otros proyectos han sido cubiertos por los medios de comunicación, en periódicos como Expresso , Público y Diário de Notícias .
La Asociación cuenta con cerca de 200 miembros suscritos y muchos otros no miembros que la apoyan.