La Asociación Estadounidense de Estudiantes de Odontología ( ASDA ) es una organización nacional dirigida por estudiantes que se preocupa por los derechos, intereses y bienestar de los estudiantes de odontología. Su objetivo es introducir a los estudiantes en la participación permanente en la odontología organizada y brinda servicios, información, educación, representación y defensa.
La ASDA se creó para conectar, apoyar y promover las necesidades de los estudiantes de odontología. La ASDA representa al 92 por ciento de todos los estudiantes de 66 facultades de odontología de EE. UU . En 2018, la asociación tenía más de 24 000 miembros, incluidos 22 000 estudiantes de odontología y casi 2000 estudiantes de pre-odontología. La asociación también tiene una categoría de membresía para estudiantes de odontología internacionales.
En febrero de 1970, se formó la Asociación Estadounidense de Estudiantes de Odontología (SADA). [1]
Con el tiempo, muchas escuelas de odontología de los Estados Unidos inscribirían automáticamente a sus estudiantes de odontología en la asociación, lo que daría como resultado que una alta proporción de estudiantes de odontología fueran miembros de la asociación.
1969: El origen
Muchos de los profesores y profesores clínicos de las facultades de odontología de aquella época habían servido en las Fuerzas Armadas y estaban comprometidos con un estilo autoritario de "enseñanza" y una forma arcaica de educación. Las escuelas tenían reglas estrictas de aseo personal sobre vello facial, vestimenta y longitud del cabello; y algunas instituciones incluso sometían a sus estudiantes a inspecciones de uñas. Los estudiantes estaban compuestos en su mayoría por varones blancos de clase media, con muy pocas mujeres y estudiantes pertenecientes a minorías. No existía un sistema de debido proceso: los estudiantes podían ser expulsados por cualquier razón sin recurso disponible. Dada la gran cantidad de desigualdades de este tipo, se hizo evidente que los estudiantes de odontología necesitaban organizarse, una tendencia que ya se podía encontrar en varios campus de facultades de odontología en todo el país. Sin embargo, los estudiantes de odontología (a diferencia de sus colegas de otras profesiones de la salud) carecían de una organización nacional general que alimentara y promoviera tales esfuerzos. [2]
En 1969, el gobierno federal, a través de la Comisión Regional de los Apalaches (ARC), inició un Proyecto de Desarrollo y Reclutamiento de Mano de Obra, una iniciativa de atención sanitaria multidisciplinaria. La ARC se estableció bajo la autoridad de la Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches de 1965, una ley del Congreso administrada por la Secretaría del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. [3] En 1969, la ARC recibió autorización para financiar un proyecto de demostración de salud rural en 29 condados de tres estados (conforme a la Sección 202) para un grupo selecto de estudiantes de profesiones de la salud que requería la inclusión de medicina, farmacia, enfermería, ciencia veterinaria y odontología. [4] Este proyecto de demostración iba a ser administrado por la Asociación Médica Estadounidense de Estudiantes (SAMA). Cuando los organizadores intentaron invitar a la asociación de estudiantes de odontología, descubrieron que no existía dicho grupo. En ese momento, Chuck Payton, presidente de la SAMA de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco, y Ray Sattler, presidente de la Asociación Estadounidense de Estudiantes de Farmacia (también de la UCSF), se acercaron a Dennis Spain (estudiante de tercer año de la Facultad de Odontología de la UCSF). Le explicaron que necesitaban incluir a los estudiantes de odontología y le preguntaron si estaría de acuerdo en iniciar una asociación nacional. Spain estuvo de acuerdo y cada organización contribuyó con asesoramiento y un mínimo de apoyo financiero para sus viajes y otros gastos. Spain decidió llamar a su nuevo grupo la Asociación Estadounidense de Estudiantes de Odontología (SADA), emulando el formato utilizado por los estudiantes de medicina y farmacia. [5]
Más tarde ese año, Spain, Payton y Sattler asistieron a una reunión de planificación patrocinada por la ARC en Washington, DC, en septiembre, donde conocieron a David Evaskus, un estudiante de odontología de último año de la Universidad de Illinois. Evaskus aceptó ayudar a Spain a reclutar estudiantes de odontología de todo el país para asistir a una reunión fundacional y organizativa de SADA. En el espíritu del Proyecto Apalache, decidieron centrarse en los estudiantes con interés en la salud pública extracurricular y el servicio comunitario (en ese momento, un área de interés relativamente nueva para los estudiantes de odontología), en lugar de en el liderazgo estudiantil tradicional, como los oficiales de clase y los consejos estudiantiles. Al final, y después de muchas llamadas telefónicas, lograron obtener la cooperación de aproximadamente la mitad de las escuelas de odontología del país. Se decidió que Chicago era la mejor ubicación y la más factible, y con el apoyo del decano Seymour Yale, Evaskus pudo asegurar la Facultad de Odontología de la U. de I. para el fin de semana del 14 y 15 de febrero, justo antes de la Reunión de mitad de invierno de la Sociedad Dental de Chicago. [6]
1970: Se logran avances
A instancias de su decano, Evaskus reclutó a Warren Smith, un estudiante de odontología de primer año, para que le ayudara con el alojamiento y la logística del transporte local. Estudiantes de aproximadamente 30 facultades de odontología participaron en la reunión [6] [7], apoyados por exiguos estipendios de viaje de sus respectivas facultades. No fue un evento de 5 estrellas. Un grupo de estudiantes se alojó en el suelo del pequeño apartamento de Evaskus y un grupo se alojó en la casa de los padres de Smith. Sin embargo, estos alojamientos informales y abarrotados tuvieron un beneficio fortuito e inesperado: beber cerveza y compartir "historias de guerra" hasta altas horas de la noche. Todos descubrieron que no estaban solos en sus quejas sobre la facultad de odontología. Sus historias no eran únicas. Todos sufrían el mismo síndrome y esta era una oportunidad para hacer algo al respecto. En 1970, la educación odontológica de grado se podía caracterizar como un choque de contrastes: por un lado, con un cuerpo docente y un plan de estudios tradicionales y, por otro, con un grupo de estudiantes atípicos, más ilustrados y sofisticados, que no tenían reparos en desafiar el status quo. Prácticamente todas las escuelas contaban con profesores a tiempo parcial y dentistas jubilados. Pocos miembros del cuerpo docente, si es que había alguno, tenían formación en principios y modalidades educativas. Los métodos de enseñanza habían cambiado poco desde los años 50 y, sin embargo, la calidad y la diversidad entre los estudiantes eran radicalmente diferentes. A partir de mediados de los años 60, las escuelas de odontología admitían a estudiantes destacados, muchos de ellos con carreras anteriores, que esperaban que sus experiencias en la escuela de odontología estuvieran a la altura del rigor y la sofisticación de sus estudios preodontológicos. La memorización mecánica, el adoctrinamiento y las novatadas sin apoyo y los planes de estudios mal diseñados no eran aceptables. Lo que había comenzado como un programa de reclutamiento para un proyecto de verano en los Apalaches pronto se convirtió en un movimiento independiente organizado que plantearía un desafío significativo al sistema de educación odontológica y a la ADA.
La SADA se lanzó oficialmente ese fin de semana con una plataforma y un propósito sólidos e idealistas: reclutar estudiantes para que participen en proyectos federales de atención médica; recopilar información y centrarse en los problemas estudiantiles locales; formular posiciones políticas amplias; y coordinar los esfuerzos de cabildeo estudiantil en cuestiones educativas, de salud pública y profesionales. Hasta que se pudiera convocar una Cámara de Delegados nacional, los participantes de Chicago adoptaron una Constitución y un Reglamento provisionales, y la siguiente Declaración de Misión: “La Asociación Estadounidense de Estudiantes de Odontología es la voz del estudiante de odontología estadounidense. Nuestro objetivo es mejorar la experiencia de la educación odontológica con oportunidades de representación, defensa y liderazgo para los estudiantes de odontología independientemente del campus o el nivel de formación. También creemos en una visión más amplia de nuestro lugar en la sociedad y nuestra obligación de servir a los necesitados. Como tal, promovemos programas de salud comunitarios e interdisciplinarios fuera del campus como componentes esenciales de servicio de nuestra educación”.
La organización incipiente se dividió vagamente en regiones a lo largo de los Estados Unidos. Algunos de los estudiantes se ofrecieron como voluntarios para ser "coordinadores regionales" con el fin de facilitar las comunicaciones, pero no se les dieron títulos o designaciones formales, ni tampoco hubo una Junta Directiva formal. Spain fue elegido presidente; Jack Tenenbaum de Pitt como vicepresidente; Dennis Loman de Iowa como tesorero; y Michael Freid de Indiana como secretario, [7] (aunque poco después, Harry Martin de Marquette asumió el puesto de secretario). Aunque Evaskus (que estaba cerca de graduarse y a las puertas de su residencia en cirugía oral) decidió no participar más, no hay duda de que él, junto con Smith y Spain deben ser reconocidos como los coorganizadores de esa primera convención. El siguiente paso lógico fue crear una estructura formal de la Cámara de Delegados y organizar una reunión nacional de delegados. Los funcionarios de la SADA decidieron que la mejor fecha y lugar sería más tarde ese año en octubre para que coincidiera con la reunión anual de la ADA en Las Vegas.
¿Qué hizo realmente la SADA durante ese primer año? Bajo el liderazgo de su vicepresidente, Jack Tenenbaum, se reclutaron estudiantes para que participaran en el mencionado Proyecto Apalaches patrocinado por la SAMA. La SADA también reclutó a Jonathan Nash, un estudiante de odontología de tercer año en la Universidad de Nueva York, como presidente de la Reforma de la Licencia Dental. Nash había formado una alianza entre estudiantes y dentistas llamada el Consejo Nacional para la Mejora de la Licencia Dental, que se dedicaba a publicar datos fácticos sobre las desigualdades en el sistema de licencias, así como a presionar para que se produjeran cambios a nivel nacional y estatal. [8] [9] Esta relación permitió a la SADA promover una plataforma de defensa nacional creíble desde el principio; una que ya era de interés directo para todos los estudiantes de odontología.
Hubo otros logros del primer año que no fueron conocidos públicamente ni ampliamente discutidos fuera del núcleo central de activistas estudiantiles. Hacer lobby dentro de la ADA, la AADS y la ADTA con recursos mínimos consumía mucho tiempo y era frustrante. El concepto de que los estudiantes de odontología se organizaran más allá de sus campus individuales fue un desarrollo inesperado que desencadenó una resistencia organizacional. Esto requirió que el liderazgo estudiantil implementara estrategias creativas tanto dentro como fuera de 211 E. Chicago Ave. Por ejemplo, Smith estableció relaciones de trabajo dentro de la AADS y la ADA, y pudo identificar alianzas y puntos de resistencia; y Spain se comunicó con los decanos de las facultades de odontología y las organizaciones estudiantiles locales de los campus para mantener el impulso para una convención nacional. Aunque se circuló ampliamente que la SADA tenía 13.000 miembros estudiantiles, eso fue más una táctica de relaciones públicas que algo real y sustancial. Esa cifra simplemente representaba un total inflado de estudiantes de odontología "interesados" de todo el país. En realidad, no había una lista oficial de miembros de la SADA que pagaran cuotas y "tuvieran carnet".
El mayor desafío ese primer año fue establecer legitimidad y apoyo financiero. Aunque el reconocimiento oficial de la ADA todavía no estaba próximo, se estaba generando un impulso positivo en otros círculos. En marzo de 1969, la Asociación Americana de Escuelas de Odontología (AADS) había decidido iniciar planes para su propia sección de membresía estudiantil. La AADS invitó a cada escuela de odontología a elegir (no elegir) un representante estudiantil para asistir a su Sesión Anual en Nueva York en marzo de 1970. [10] Los estudiantes de odontología de aproximadamente 30 escuelas de odontología se reunieron con el Consejo Ejecutivo de la AADS para poner en marcha planes para una sección estudiantil formal, y en el ínterin eligieron a los funcionarios de transición. [11] [12] La Sección de Estudiantes se formalizó el año siguiente en la Reunión de la AADS en Chicago, apoyada por una subvención de aproximadamente $100,000 de la Fundación Kellogg. [13] La Sección de Estudiantes de la AADS se centró principalmente en cuestiones educativas y nunca tuvo la intención de ser una organización de base electoral que fuera representativa de los amplios intereses de la población de estudiantes de odontología de base. Sin embargo, su mera existencia contribuyó a legitimar la idea de un grupo de estudiantes de odontología reconocido oficialmente y dio a la ADA la posibilidad de responder de la misma manera. Además, las actividades de cabildeo de la SADA estaban logrando avances en la generación de interés de patrocinio por parte de la Asociación Estadounidense de Comercio Dental (ADTA).
Negociaciones
Obviamente, la ADA era consciente de que los estudiantes habían creado su propia organización independiente y decidió que podría ser prudente colaborar con la organización incipiente de alguna manera. Poco después de su reunión organizativa de febrero, los funcionarios nacionales de la SADA se reunieron con el personal de la ADA en Chicago para discutir la posibilidad de obtener apoyo financiero y posibles oportunidades de pasantías de verano en la sede de la ADA. [14] La ADA ofreció a la SADA un total de solo $1,000 para ayudar a sufragar sus gastos de viaje, pero no se logró ningún otro progreso sustancial. El Director Ejecutivo de la ADA, C. Gordon Watson, dejó muy claro que no estaba convencido de que una sección formal de estudiantes mereciera más discusión. Aunque algo desanimados, los funcionarios de la SADA se enteraron de que el Consejo de Educación Dental de la ADA era muy solidario y había instado a la ADA a cooperar con la SADA. Había esperanza. Sin embargo, durante los meses siguientes, los líderes de la SADA se preocuparon cada vez más de que su noción de una organización estudiantil completamente independiente no pudiera sobrevivir sin un mayor apoyo financiero de otras fuentes. La SADA quería mantener su independencia funcional de la ADA, tal como lo habían hecho los estudiantes de medicina y farmacia con respecto a sus organizaciones matrices, pero los esfuerzos para asegurar fondos suficientes para apoyar su convención nacional planificada habían sido insuficientes. La Asociación Estadounidense de Comercio Dental (ADTA) había considerado otorgarle a la SADA una subvención de $10,000, pero los fondos nunca llegaron. Los líderes de la SADA tenían razones para creer que la presión de la ADA estaba bloqueando esta fuente de apoyo. El dinero de la SAMA, dos subvenciones de fundaciones del área de la Bahía de San Francisco y el exiguo subsidio de viaje de la ADA no fueron suficientes para sostener los planes organizativos de la SADA. Los planes para una Reunión de la Cámara de Delegados en octubre tuvieron que posponerse.
1971: La ADA responde y nace la ASDA
Ante la presión de la ADTA y la posibilidad real de que la SADA pudiera lograr obtener fuentes independientes de financiación, la ADA comenzó a desarrollar sus propios planes. La Junta de Síndicos de la ADA autorizó la formación de una Oficina de Asuntos Estudiantiles, que recibió instrucciones de ponerse en contacto con todas las facultades de odontología para solicitarles que enviaran representantes estudiantiles a una reunión organizativa en la sede de la ADA en febrero de 1971; cuyo propósito era reunir a los líderes estudiantiles de todo el país para formalizar la estructura y los mecanismos de participación formal en la Asociación Dental Americana. Se pidió a los decanos de las facultades de odontología que celebraran elecciones de delegados en todo el campus, y las 53 facultades de odontología estuvieron representadas. [15]
La ADA pagó los gastos de viaje y alojamiento de todos los delegados. Un número significativo de los asistentes eran participantes de la convención de SADA del año anterior, incluido todo el grupo central de SADA: Spain de UCSF, Martin de Marquette, Tenenbaum de Pitt, Smith de Illinois y Loman como delegado de Iowa. Su presencia aseguró que habría cierta continuidad, al menos en espíritu, entre SADA y esta nueva iteración patrocinada por la ADA.
Además de visitar las instalaciones de la ADA y elegir a los funcionarios, los delegados se dividieron en tres grupos de trabajo para abordar diversas cuestiones estructurales fundamentales y crear un modelo para la nueva organización. Había mucho que hacer ese fin de semana en un período muy corto, incluida la firma de documentos oficiales. Se estaban logrando avances entre el personal de la ADA y los delegados estudiantiles hasta que las discusiones sobre el nombre de la nueva organización llegaron a un punto muerto. La ADA, a través de su Oficina de Asuntos Estudiantiles, estaba abogando por utilizar el nombre ASDA. Sin embargo, un número significativo de estudiantes quería mantener el nombre de SADA como muestra de independencia. Martin, un ex funcionario de la SADA, recordó a sus colegas que el potencial de lo que podrían lograr en el futuro era más importante que empecinarse en el nombre. El grupo llegó a un consenso sobre varias áreas en las que centrar sus esfuerzos: desarrollo de pasantías de verano en administración dental; desarrollo de un "estándar de profesionalismo dental" para estudiantes de odontología; reclutamiento de estudiantes desfavorecidos; reforma de la licencia; ayuda financiera para estudiantes; establecimiento de un enlace con organizaciones relacionadas en el campo odontológico y otras organizaciones estudiantiles; y participación en alguna capacidad en las reuniones del Consejo, la Junta de Síndicos y la Cámara de Delegados. [15]
La culminación de la conferencia fue la formación oficial de la Asociación Estadounidense de Estudiantes de Odontología (ASDA, por sus siglas en inglés). Martin fue elegido como su primer presidente; Guy Bates de la Universidad de Missouri en Kansas City como vicepresidente; Lou Proffitt de la Universidad de Pensilvania como tesorero (quien se convirtió en el primer presidente de la Asociación Nacional de Estudiantes de Odontología en 1972); Richard Featherstone de la UCSF como secretario; Smith fue designado editor del boletín de la ASDA y se le otorgó un "asiento no electo" en la Junta Directiva. [16] Nash fue designado presidente de la Reforma de la Licencia Dental y Tenenbaum como presidente de Salud Comunitaria. Se eligieron nueve directores regionales y se les otorgaron asientos en la Junta. Aunque este nuevo grupo de estudiantes había obtenido la aprobación y el apoyo nominal de la ADA, había mucho trabajo por hacer para asegurar la viabilidad y la credibilidad de la organización.
En vista de estas circunstancias, para España y los demás directivos originales era evidente que ya no era necesario que la SADA continuara. Aunque sólo existió durante un año, los fundadores de la organización la consideraron un éxito limitado. Habían cumplido con su obligación hacia sus colegas de la facultad de medicina y farmacia ayudándolos a conseguir su subvención de la ARC y participando en un importante esfuerzo de servicio público en Appalachia. De igual importancia, habían creado una oportunidad para la amistad, la comunicación abierta y el intercambio de información y quejas entre los líderes estudiantiles de todo el país. Los fundadores de la SADA eran plenamente conscientes de que, al no haber conseguido un apoyo financiero significativo, sus esperanzas de crear una organización nacional independiente se habían visto frustradas. Sin embargo, era una creencia de consenso que, sin la existencia de la SADA, la ADA no habría aceptado una sección estudiantil auténtica y representativa. Habían logrado allanar el camino y acelerar el cronograma para una organización legítima con una contribución significativa de los estudiantes a la odontología organizada y la educación dental.
Como presidente, Martin supervisó varios logros fundamentales durante los meses siguientes: junto con Smith (redactor jefe) y Chuck Lockhart (ed. asociado), produjeron un boletín trimestral que se enviaba en masa a todas las facultades de odontología y era el principal medio de la ASDA para conectarse con su base estudiantil; consiguió el apoyo del personal y compartió el espacio de oficina en el edificio de la ADA; finalizó la Constitución, los estatutos y otros documentos formales trabajando codo a codo con el Dr. CW Gilman (director ejecutivo adjunto de la ADA), que demostró ser un activo inestimable y un ferviente defensor interno del grupo estudiantil. Aunque el apoyo financiero suficiente fue un desafío constante, el pensamiento creativo dio como resultado un progreso tangible. Gracias a los esfuerzos de John Dann III, el delegado de Harvard y miembro de la junta, la ASDA pudo ofrecer a sus miembros estudiantiles una póliza de seguro de vida a término de $25,000 patrocinada por la ADA por solo $25; y Martin logró que la Junta Nacional de Examinadores Dentales aceptara que la ASDA pudiera vender exámenes de la junta antiguos a un costo mínimo a todos los miembros que pagaban cuotas. ASDA también produjo una calcomanía pegadiza titulada “Dientes. Ámalos o piérdelos” (una parodia del eslogan de derechas de los cascos de seguridad: “Estados Unidos, ámalo o déjalo”), y las vendió en grandes cantidades a escuelas de odontología y dentistas de todo el país.
Estas iniciativas de financiación se complementaron con las cuotas de membresía de la ASDA (sólo $1), aunque una resolución para la membresía obligatoria conjunta de los estudiantes de la ADA y la ASDA fue derrotada por la sesión de la Cámara de Delegados de la ADA en Atlantic City en octubre - una píldora amarga de tragar para los estudiantes de odontología que esperaban un gesto más acogedor de su organización "madre". [13] Sin embargo, la Junta de Síndicos de la ADA autorizó un préstamo de $10,000 para apoyar los gastos operativos y del programa para el resto del año. [15] Finalmente, hubo un flujo de efectivo positivo (aunque apenas suficiente); y por fin, hubo un respiro para comenzar a abordar la miríada de desafíos sustanciales que se avecinaban - y esa es otra historia.
La asociación está estructurada como una red de capítulos con sede en cada una de las 66 escuelas de odontología de los Estados Unidos y Puerto Rico, y está especialmente preparada para responder a sus miembros a nivel local, regional y nacional. [17]
En 1988, la ASDA eligió a su primera presidenta, N. Gail McLaurin, de la Universidad Médica de Carolina del Sur . [18]
En 1999, la ASDA y la Asociación Estadounidense de Educación Dental organizaron el primer Día Nacional de Cabildeo de Estudiantes de Odontología, en el que los estudiantes se reunieron en Washington, D.C. para presionar activamente a los miembros del Congreso.
La ASDA está gobernada por 132 delegados (dos estudiantes de cada una de sus 66 secciones de facultades de odontología). Las secciones están agrupadas en 11 distritos, cada uno de ellos dirigido por un fideicomisario electo. Cada año, los delegados eligen un presidente, dos vicepresidentes y un presidente de la Cámara de Delegados. La ASDA también cuenta con consejos que guían el trabajo de la organización en una serie de áreas clave.
Una resolución es una solicitud o acción formal que se presenta a la Cámara de Delegados para su consideración. Los delegados presentan un debate a favor o en contra de una resolución específica y luego la Cámara vota para determinar el resultado.