La Asociación Estadounidense de Atención Médica ( AHCA , por sus siglas en inglés) es una federación sin fines de lucro de organizaciones de salud estatales afiliadas que representa a más de 14 000 hogares de ancianos, comunidades de vida asistida [1] y centros para personas con discapacidades, tanto con fines de lucro como sin fines de lucro. El presidente y director ejecutivo de la organización es Mark Parkinson , exgobernador de Kansas. El Centro Nacional de Vida Asistida ( NCAL , por sus siglas en inglés) es parte de la AHCA.
AHCA se fundó en 1949 y tiene su sede en Washington, DC. AHCA/NCAL trabaja con el Congreso y el gobierno federal para defender los servicios de atención a largo plazo. La membresía está abierta a centros de atención médica pequeños y grandes. Los empleados de los centros o empresas miembros, como administradores, directores de enfermería, asistentes de enfermería certificados y personal corporativo, tienen acceso a las oportunidades educativas y de networking de la asociación.
En Estados Unidos, Medicaid es el principal pagador de los cuidados a largo plazo. La mayoría de los estadounidenses (64 por ciento) que viven en residencias de ancianos dependen de Medicaid para pagar su atención. Casi todas las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo y el 19 por ciento de los residentes en comunidades de vida asistida dependen de Medicaid. [2]
Los hogares de ancianos que están certificados por Medicare se denominan centros de enfermería especializada (SNF). La Parte A de Medicare cubrirá la atención de enfermería especializada en un SNF en determinadas condiciones a corto plazo. La Parte B de Medicare ayuda a cubrir los servicios ambulatorios médicamente necesarios y/o preventivos, incluidos el tratamiento de fisioterapia, terapia ocupacional y del habla , que se pueden ofrecer en un SNF. Medicare no cubre la atención de custodia ni el cuidado personal, como la ayuda con las actividades de la vida diaria (bañarse, vestirse, usar el baño y comer). [3] [4]
En julio de 2020, los CMS emitieron una norma final que establece un aumento neto del 2,2 por ciento en los reembolsos de Medicare para los hogares de ancianos para el año fiscal 2021, con un aumento total de los reembolsos de 750 millones de dólares. La norma final entrará en vigor el 1 de octubre de 2020. [5]
La AHCA apoya los cambios en los reembolsos de Medicaid que vinculan los pagos a la calidad o la eficiencia y cree que las reformas deben tener en cuenta los diferentes tipos de proveedores y las diversas poblaciones a las que sirven. El grupo cree que las mejoras en la eficiencia deben enfatizar en gran medida la garantía de que los fondos se utilicen solo para servicios de alta calidad que sean médicamente necesarios. La AHCA apoya que los cambios en los reembolsos de Medicaid sean graduales para permitir la participación iterativa de los pacientes y los proveedores para mejorar la implementación. [6]
AHCA se opone a cualquier reforma de Medicaid que traslade la carga de la financiación a los gobiernos estatales y locales o a los proveedores médicos. [6]
En enero de 2020, la AHCA manifestó su oposición al Reglamento de Responsabilidad Fiscal de Medicaid (MFAR, por sus siglas en inglés). El MFAR implementaría de manera efectiva nuevos impuestos para Medicaid al poner fin a las exenciones y descuentos de larga data que se aplican a algunas instalaciones y otras organizaciones de atención médica. [7]
Según AHCA/NCAL, el asilo de ancianos típico opera con márgenes de ganancia bajos o negativos debido a que los reembolsos de Medicaid solo cubren entre el 70 y el 80 por ciento de los costos. Es común que los asilos de ancianos continúen sus operaciones utilizando reembolsos de atención posaguda de Medicare a corto plazo para subsidiar la atención de los pacientes de Medicaid. Debido a la drástica disminución de los procedimientos quirúrgicos que requerirían atención posaguda durante la pandemia de COVID-19, este modelo se está volviendo cada vez más insostenible. [8]
En abril de 2020, el vicepresidente Mike Pence anunció que los centros de enfermería especializada recibirían una mayor prioridad para los EPP y otros recursos del gobierno federal. Pence anunció que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias pronto comenzaría a enviar EPP a todos los hogares de ancianos en los Estados Unidos. El mismo mes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) cambiaron sus clasificaciones de prioridad para las pruebas de COVID-19 relacionadas con la atención a largo plazo. Según las nuevas reglas, los trabajadores de la salud y los residentes con síntomas serían de alta prioridad, y los trabajadores de la salud que contacten con personas que se sabe o se sospecha que tienen COVID-19 serían clasificados como prioridad. Antes, los CDC identificaban tres niveles de prioridad para las pruebas. Los trabajadores de la salud sintomáticos se calificaban como prioridad uno, los residentes sintomáticos como prioridad dos y los trabajadores de la salud asintomáticos como prioridad tres. Esta acción se produjo después de dos meses de solicitudes urgentes de AHCA/NCAL. [9]
En mayo de 2020, AHCA/NCAL pidió ayuda adicional de los gobiernos estatales y locales para los centros de enfermería especializada. El grupo publicó una “Hoja de ruta para gobernadores y estados sobre la fuerza laboral de cuidados a largo plazo” para ayudar a proteger a los cuidadores y al resto del personal. La hoja de ruta solicitaba un mejor acceso a los EPP para los cuidadores y el resto del personal de los centros de enfermería especializada, ayuda a los trabajadores con el cuidado de los niños y el pago de bonificaciones, flexibilización de las normas para traer personal adicional a través de las fronteras estatales y el establecimiento de “equipos de ataque”, incluida la Guardia Nacional, para ayudar en los centros con brotes de virus. [10]
El 18 de mayo de 2020, los CMS publicaron recomendaciones que establecen que, además de una prueba inicial, los residentes de centros de atención a largo plazo y de vida asistida deberían hacerse la prueba si presentan síntomas o si un miembro del personal de su centro da positivo. Los Centros sugirieron que todo el personal debería hacerse la prueba semanalmente. Los costos asociados con el seguimiento de estas recomendaciones provocaron una gran alarma en la industria. La AHCA afirmó que realizar una sola prueba a cada miembro del personal y residente en los Estados Unidos costaría alrededor de 444 millones de dólares, lo que haría que las pruebas repetidas fueran “insostenibles” sin subsidios gubernamentales. [11]
La AHCA ha identificado el tiempo que lleva obtener los resultados de las pruebas como un problema importante para sus miembros. El 90% de los centros encuestados dijo que se necesitaban más de dos días para obtener los resultados de las pruebas de COVID-19. Alrededor del 25% dijo que se necesitaban cinco días o más. [12] En julio de 2020, la AHCA/NCAL envió una carta al Secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, argumentando que los residentes y proveedores de cuidados a largo plazo deberían recibir la máxima prioridad para recibir una vacuna cuando esté disponible, ya que estos grupos enfrentan el mayor riesgo de contraer el virus. [13]
La carta solicitaba al gobierno federal que extendiera la emergencia de salud pública por COVID-19 más allá de su fecha de vencimiento del 26 de julio de 2020 y que mantuviera las exenciones de la Sección 1135 y la Sección 1812(f) de la Ley del Seguro Social hasta que se cumplan ciertos objetivos, como el desarrollo de una vacuna, la provisión de equipo de protección personal en cantidades suficientes y que los hogares de ancianos alcancen los niveles de personal previos a la pandemia. Estas secciones permiten a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid emitir exenciones generales para facilitar el acceso a la atención durante una emergencia. La agencia utilizó un conjunto de exenciones en marzo de 2020, incluida una relajación temporal de las restricciones de Medicare sobre la medicina a distancia. [13]
El 11 de agosto de 2020, AHCA/NCAL publicó un informe que mostraba un gran aumento de las infecciones por COVID-19 entre los pacientes de hogares de ancianos debido a la propagación de la enfermedad en la población general. El 13 de agosto, la asociación publicó los resultados de una encuesta que mostraba que la mayoría de los hogares de ancianos no podrían continuar operando otro año con pérdidas acumuladas al ritmo actual. El 19 de agosto, la asociación publicó los resultados de una encuesta similar de centros de atención a largo plazo, que no han recibido asistencia financiera federal para lidiar con la pandemia; encontró que la mitad de los centros de atención a largo plazo están operando con pérdidas y el 64 por ciento no podrá continuar operando por otro año a sus tasas de consumo actuales. [14]
Tras la noticia de que la declaración de emergencia federal por la pandemia de COVID-19 finalizará en 2023, la AHCA ha expresado públicamente su preocupación por la posibilidad de que los hogares de ancianos pierdan dinero como resultado de ello. [15]
En febrero de 2012, AHCA/NCAL presentó la Iniciativa de Calidad, un esfuerzo que se basa en el trabajo existente que se está realizando en el campo de la atención a largo plazo y post-aguda al establecer objetivos específicos y mensurables para mejorar aún más la calidad de la atención en los centros de enfermería y de vida asistida de Estados Unidos. [16]
AHCA/NCAL ayuda a los centros de atención de enfermería especializada a mejorar la calidad de la atención brindada a los residentes. AHCA proporciona a las instalaciones recursos y soluciones para la mejora de la calidad, como el Programa de premios a la calidad , LTC Trend Tracker , Gero Nurse Prep y la capacitación de asistentes de enfermería . [17]
La AHCA elabora y recopila investigaciones y datos sobre la industria de cuidados a largo plazo y post-agudos. Ya sean realizados por la AHCA y agencias de investigación o recopilados por agencias gubernamentales, la AHCA intenta informar al público y a los responsables de las políticas sobre el estado de los centros de cuidados a largo plazo. [18]
AHCA publica un boletín semanal por correo electrónico llamado Capitol Connection y una revista mensual independiente titulada Provider . Las publicaciones incluyen noticias y asuntos legislativos, reglamentarios y otros que afectan a sus miembros. Los miembros de AHCA/NCAL tienen acceso a varias otras publicaciones, entre las que se incluyen: AHCA/NCAL Notes , NFP Newsletter y DD Digest . [18]
Este evento anual de la industria del cuidado a largo plazo incluye oradores, programas educativos, oportunidades de establecer contactos y otras actividades. [19]
Los miembros se reúnen anualmente en Washington, DC para crear conciencia sobre cuestiones importantes que afectan la atención a largo plazo y post-aguda, además de reunirse con representantes del Congreso. [20]
La Conferencia de liderazgo de propietarios independientes de AHCA/NCAL está destinada a propietarios independientes y operadores sin fines de lucro de 10 o menos centros de atención a largo plazo. [21]
Esta conferencia anual está dirigida a profesionales de cuidados a largo plazo y se centra en la mejora de la calidad. [22]
La AHCA estableció la Semana Nacional de los Hogares de Ancianos en 1967, que pasó a llamarse Semana Nacional de Atención de Enfermería Especializada en 2018. Se trata de una celebración de una semana de duración en la que se reconoce a los hogares de ancianos. Se lleva a cabo en mayo y comienza el Día de la Madre, el segundo domingo de mayo. [23]
La NCAL estableció la Semana Nacional de la Vida Asistida en 1995. Se trata de una celebración de una semana de duración en la que se reconocen las contribuciones del personal y los residentes de las residencias asistidas. Se lleva a cabo en septiembre y comienza el Día de los Abuelos, el domingo posterior al Día del Trabajo. [24]
A partir de 2020, el director ejecutivo y presidente de AHCA es Mark Parkinson , exgobernador de Kansas y legislador estatal. [25]
Parkinson sucedió a Bruce Yarwood en 2011. Parkinson era el director ejecutivo de Ad Astra Development y el fundador de Allen Park. Tenía más de 15 años de experiencia en la industria antes de convertirse en director de la AHCA. Parkinson y su esposa dejaron sus bufetes de abogados en 1995 para trabajar a tiempo completo en sus centros de atención a largo plazo. [25]
Bajo el liderazgo de Parkinson, la junta directiva de AHCA aprobó la creación de una división dedicada a la mejora de la calidad. Esta división está dirigida por el Dr. David R. Gifford, ex director del Departamento de Salud de Rhode Island. [26]
Uno de los principales logros de Parkinson fue lograr que una organización independiente creada por varias importantes cadenas de residencias de ancianos volviera a unirse a la AHCA. La cantidad de organizaciones a nivel estatal afiliadas a la AHCA y la NCAL ha aumentado significativamente bajo el liderazgo de Parkinson. [25]
En 2019, The Hill nombró a Parkinson como uno de los «lobbistas más destacados» por séptimo año consecutivo. También fue nombrado entre las «100 personas más influyentes en el ámbito sanitario» por Modern Healthcare en 2015. En 2019, el Washington Post lo nombró el mejor director ejecutivo en la categoría de pequeñas empresas. [27] [28] [29]
Parkinson es licenciado por la Facultad de Derecho de la Universidad de Kansas , al igual que su esposa. Obtuvo una licenciatura en la Universidad Estatal de Wichita . [30]
En febrero de 2024, Parkinson anunció que se jubilaría de su puesto como presidente y director ejecutivo de AHCA/NCAL, a partir de enero de 2025. [31] Su sucesor fue nombrado en julio de 2024, cuando Clifton Porter fue nombrado nuevo director ejecutivo, para comenzar tras una transición. Porter, ex administrador de un asilo de ancianos y lobista de larga trayectoria, ha estado en AHCA durante más de 20 años, más recientemente como vicepresidente sénior de relaciones gubernamentales. Porter será el primer director ejecutivo negro en la historia de la asociación. [32]