La Asociación Cooperativa de Estudiantes de Oberlin ( OSCA ) es una corporación sin fines de lucro fundada en 1962 que alimenta y alberga a los estudiantes del Oberlin College . [1] Ubicada en la ciudad de Oberlin, Ohio , es independiente pero está estrechamente vinculada a Oberlin College . OSCA es una de las cooperativas de alojamiento para estudiantes más grandes de América del Norte .
La primera cooperativa de Oberlin, Pyle Inn, abrió en 1930, pero debido a la falta de financiación, solo funcionó de manera intermitente. Sin embargo, en 1949, los estudiantes insatisfechos con el sistema de comedor de la universidad decidieron revivir el sistema de alimentos cooperativo . El Consejo Intercooperativo (ICC) se fundó en conjunto entre Pyle y el recién inaugurado Grey Gables, con la misión de servir como comité educativo y social. En 1962, con la creación de Keep , el ICC se convirtió en la Asociación Cooperativa de Estudiantes de Oberlin, la cooperativa dirigida por estudiantes más grande en la historia de Estados Unidos.
La OSCA prosperó durante otros veinte años, pero atravesó una crisis financiera crítica en 1982. La OSCA fue auditada por el IRS y casi perdió su estatus de exención de impuestos. [2] Este revés provocó una división en la comunidad e instigó el inicio de varios cambios importantes en la estructura cooperativa.
En 1989, la organización se comprometió a adoptar prácticas de sostenibilidad y ecologismo, comprando alimentos locales y cocinando con prácticas más respetuosas con el medio ambiente. En la primavera de 2002, OSCA creó la institución de COPAO, el Comité sobre Privilegios y Opresión, que explora la desigualdad racial y socioeconómica dentro del sistema cooperativo. [3] Esto ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse en la actual serie bianual de talleres sobre privilegios y opresión de OSCA, en la que se invita a los miembros de OSCA a realizar talleres sobre diferentes aspectos de OSCA para educar a los miembros sobre los roles de los privilegios y la opresión dentro de la organización. Los miembros de OSCA deben asistir o dirigir al menos un taller cada semestre.
Durante la pandemia de COVID en 2020, Oberlin College y OSCA negociaron un nuevo contrato de alquiler, dividiendo de manera más oficial las dos entidades. El contrato aumentó en gran medida el monto del alquiler que OSCA paga por el uso de sus edificios, al tiempo que eliminó muchos servicios y apoyos que la universidad había ofrecido anteriormente a OSCA. Esto ha provocado un cambio en la reputación de OSCA en el campus, ya que la organización ahora es mucho más cara y ofrece servicios menos completos que otras opciones del campus. Esto, junto con la disminución de la membresía y la inflación, ha provocado tensiones dentro de OSCA en los últimos años, especialmente porque los equipos de liderazgo recientes han deteriorado las relaciones con Oberlin College.
OSCA paga alquiler a Oberlin College por el uso de sus edificios, pero por lo demás funciona de manera autónoma. OSCA recauda sus propias matrículas, administra sus propias finanzas, organiza a sus propios miembros, compra directamente a granjas locales y gestiona sus operaciones sin la intervención de Oberlin College. En gran medida, la organización está dirigida por sus miembros propietarios. En el caso de las decisiones importantes que afectan a todas las cooperativas de OSCA, los miembros estudiantes votan mediante el proceso de consenso de OSCA sobre todas las reglas y las decisiones de implementación. Este proceso también se lleva a cabo a nivel de la cooperativa individual.
Los miembros de OSCA ocupan todos los puestos dentro de las cooperativas, como presidente, enlaces de información sobre daños sexuales (SHIL), cocinero principal y preparación de la cocina. Los miembros de OSCA se encargan de cocinar, limpiar, comprar alimentos, hornear y otras tareas dentro de sus cooperativas individuales. Los miembros también pueden trabajar por dinero y/o horas en puestos electos o contratados, como representante de la junta, coordinador de limpieza y mantenimiento o coordinador del comité de accesibilidad. Cada cooperativa decide al comienzo de cada semestre cuánto tiempo deben contribuir los miembros. Para aquellos que tienen trabajos fuera de la cooperativa, la mayoría de las cooperativas ofrecerán "ayuda con el tiempo" para reducir significativamente la cantidad de horas de cooperativa requeridas. Cada miembro de OSCA debe limpiar después de una comida a la semana. [4]
La organización también emplea a dos empleados a tiempo completo: un gerente financiero y un coordinador comercial, y dos empleados a tiempo parcial: un asesor de operaciones y seguridad alimentaria y un asistente de oficina.
Cada otoño, los miembros de OSCA votan para elegir a los funcionarios de la corporación para el año siguiente, incluidos el presidente, el tesorero, el presidente de la junta y el secretario de membresía de OSCA. Estos funcionarios, junto con otros miembros del personal estudiantil y empleados adultos, conforman el equipo de administración general, o GMT. El GMT se ocupa de las operaciones generales de las cooperativas, pero generalmente no participa en las decisiones minuciosas. Además de esta gestión operativa, las políticas y protocolos de OSCA son administrados por la Junta Directiva. Esta Junta está compuesta por dos representantes de cada cooperativa, así como por el presidente de la junta.
En las cooperativas no hay tarjetas de comida ni bandejas de cafetería. Las comidas comunitarias se preparan para el almuerzo a las 12:20 p. m. y la cena a las 6:20 p. m., y las cocinas están abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los miembros establecen las políticas para los invitados, de modo que puedan traer amigos y profesores a las comidas. Muchas cooperativas son aptas para vegetarianos y veganos, y la concienciación sobre las alergias entre los miembros siempre es una prioridad. [5] A menudo, la hora de la comida se dedica a discutir cuestiones relacionadas con la cooperativa, que van desde la elección de los cocineros principales hasta la determinación de las políticas de salud y seguridad para la cooperativa en general.
Los principios que guían a las organizaciones cooperativas modernas, incluida la OSCA, fueron formulados en 1844 por un grupo de trabajadores textiles en Rochdale , Inglaterra, que estaban hartos de la naturaleza explotadora del mercado durante la Revolución Industrial Británica . Decidieron juntar su dinero y abrir una pequeña tienda minorista que funcionara según principios que se han convertido en la base de las cooperativas modernas. [6] Los principios establecidos por la Sociedad de Pioneros Equitativos de Rochdale se han adaptado desde entonces para ajustarse al contexto cooperativo moderno. En 1995, la Alianza Cooperativa Internacional adoptó una lista revisada de los principios cooperativos, que la OSCA utiliza hoy en día en una forma modificada. En 2014, los miembros ratificaron cambios sustanciales a los principios cooperativos. [7]
Todos los miembros de OSCA son igualmente responsables de la gestión de OSCA y participan en ella. Sin embargo, existen determinados puestos de liderazgo individuales que funcionan a nivel de toda la OSCA (en lugar de a nivel de cooperativa individual) para permitir que OSCA funcione como la gran organización que es. Estos puestos incluyen cuatro puestos de Oficial y varios puestos de personal estudiantil de toda la OSCA. Los estudiantes en estos puestos supervisan diferentes aspectos de OSCA. Si bien en el pasado la mayoría de los puestos se elegían anualmente, OSCA ha pasado a contratar a personas para la mayoría de los puestos de toda la OSCA. Algunos ejemplos incluyen a los Coordinadores de Vivienda , el Enlace OSCA-Oberlin College, los Gerentes de Operaciones de Comedor y Vivienda y varios coordinadores de comités.
Cada cooperativa también emplea a muchos de sus miembros en puestos específicos; el trabajo realizado en estos puestos cuenta para las horas de un estudiante dentro de su cooperativa. Estos roles existen de manera distinta dentro de las cooperativas de vivienda y comedor, y un estudiante puede tener un trabajo en una cooperativa de vivienda y comedor para cumplir con las horas requeridas. Algunos ejemplos en el comedor incluyen a los creadores de cosas sabrosas, los fabricantes de pan, los coordinadores de cocina, los coordinadores de fiestas y los compradores de alimentos. Algunos ejemplos en el alojamiento incluyen a los coordinadores de limpieza, los coordinadores de jardinería y los coordinadores de suministros.
OSCA opera cuatro cooperativas con alojamiento y comedor: Keep, Tank, Harkness y Third World Co-op/Third World Social-Justice Co-op. También tiene una cooperativa que solo ofrece comedor, Pyle Inn Co-op. Todas estas cooperativas están ubicadas dentro de los edificios propiedad de Oberlin College. [8]
Harkness abrió en 1950 como residencia de mujeres y, en septiembre de 1967, se convirtió en la cuarta cooperativa de vivienda y comedor de Oberlin. En 1979, Harkness se convirtió en la primera cooperativa de Oberlin en utilizar el consenso, un proceso de decisión que pronto se extendió por toda OSCA. También en 1979, Harkness creó la Cooperativa de Anticonceptivos, que finalmente se transformó en el actual Centro de Información Sexual de Oberlin. [9] Durante muchos años, Harkness también fue el hogar de la Cooperativa de Alimentos Buenos, una cooperativa de consumidores que fue administrada y utilizada tanto por estudiantes de Oberlin College como por miembros de la comunidad de Oberlin. Las tradiciones de Harkness incluyen operar el gran comedor del sótano como un club de baile y organizar un Desfile de Medusas durante cada luna llena. Su mascota, un tiburón de papel maché gris, cuelga en la escalera principal y le da el apodo de "tiburones" a los miembros de Hark.
Harkness también es el hogar de la Cooperativa de Justicia Social del Tercer Mundo (TWSJ), que ofrece alojamiento en espacios seguros para estudiantes BIPOC de Oberlin y miembros de OSCA. Está estrechamente relacionada con la Cooperativa del Tercer Mundo (TWC), que ofrece comedores en espacios seguros para los mismos grupos: a menudo se las considera como las partes de alojamiento y comedor de una Cooperativa del Tercer Mundo más grande. Sin embargo, a diferencia de otras cooperativas de alojamiento y comedor, TWSJ y TWC están alojadas por separado en edificios diferentes, y Baldwin House, una de las casas para mujeres y trans* de Oberlin College situada en el lado opuesto de Harkness Bowl, alberga la cocina de TWC. OSCA ha estado lidiando con informes de racismo interno contra miembros de TWC/TWSJ durante años, y un panel sobre racismo en OSCA se ha convertido en un elemento básico de los talleres sobre privilegios y opresión que la organización realiza cada semestre. Tanto TWSJ como TWC son las cooperativas con menor número de miembros en sus respectivas categorías.
Tank es la segunda cooperativa más grande de OSCA, ubicada a un cuarto de milla al este de cualquier otro edificio en el campus de Oberlin. Las tradiciones de Tank incluyen el asado de cerdo anual. Actualmente, Tank es el hogar de la oficina de OSCA, que alberga a la mayoría de los empleados adultos de OSCA (el asesor de seguridad alimentaria y operaciones trabaja en Harkness). Si bien muchas cooperativas de OSCA tienen cierta imagen dentro de la comunidad de Oberlin, ninguna está más consolidada que la de Tank como casa de fraternidad. Tank también es el hogar de la cooperativa de libros, que ofrece libros de texto usados a los estudiantes de Oberlin College de forma gratuita.
Keep Co-op, ubicada en un edificio de estilo Tudor al norte de Tappan Square, es una de las cooperativas más antiguas de OSCA. La cooperativa es famosa por comer en su gran porche y escaleras en cualquier clima y estación. Existe cierto debate sobre si Keep o Harkness fueron los primeros en iniciar la tradición de la pizza del viernes por la noche, pero la tradición ha persistido tanto en Keep como en Harkness. Keep también es el hogar de Bike Co-op, una cooperativa de gestión independiente que proporciona mantenimiento de bicicletas a los estudiantes de Oberlin College. Los miembros de la cooperativa también pueden aprender a construir sus propias bicicletas y se les anima a quedarse con las que construyan después de haber comprometido una cierta cantidad de trabajo. Aunque es independiente de OSCA, funciona con muchos de los mismos principios.
La cooperativa más antigua de OSCA, Pyle Inn, ha estado funcionando de manera continua durante más de 70 años. Con el tiempo, su ubicación se ha trasladado con frecuencia por el campus de Oberlin, pero ahora se encuentra en el sótano de Asia House, junto con la tienda gratuita de Oberlin. Actualmente, es la única cooperativa de OSCA que solo ofrece servicio de comedor, sin ningún componente de alojamiento ni cooperativa relacionada. Si bien Pyle alguna vez fue la cooperativa más grande de OSCA, la membresía ha disminuido drásticamente en los últimos años, ya que los cambios en el mensaje de OSCA y Oberlin College han llevado a que se la considere una "cooperativa de primer año", llena en gran parte de miembros nuevos e inexpertos. El funcionamiento desde Asia House ha causado dificultades para la cooperativa, ya que Asia House está destinada a ser un espacio seguro para que los estudiantes asiáticos vivan en el campus, muchos de los cuales no están en cooperativas, lo que genera relaciones tensas entre los dos organismos.
Fairchild, conocida en el campus y por sus miembros como "Fairkid", era una cooperativa que ofrecía solo servicio de comedor y que abrió en 1977 en el sótano de Fairchild Hall. Inicialmente, una encuesta a los estudiantes determinó que los estudiantes estaban interesados en una opción de comedor más saludable, por lo que Fairchild abrió como una cooperativa "totalmente natural". Con el tiempo, finalmente se convirtió en una cooperativa vegana. Hasta la primavera de 2017, la cooperativa compartía su espacio con Brown Bag Co-op, una cooperativa estilo supermercado para estudiantes que vivían en viviendas en pueblos o fuera del campus. [10] Fairchild Co-op estuvo cerrada durante la pandemia de COVID. En su espacio, Oberlin College ahora opera Clarity Dining Hall, una cocina libre de alérgenos.
Old Barrows, también conocida como Old B, fue una de las primeras cooperativas del campus de Oberlin College. Originalmente fundada como una cooperativa de solo viviendas, Old B se expandió con el tiempo y se convirtió en la sede de Brown Bag Co-op, una cooperativa de estilo supermercado. Old Barrows, de manera similar a Third World Co-op/Third World Social Justice Co-op, funcionó como un dormitorio basado en la identidad para personas trans y mujeres. Aunque OSCA no ha alquilado Old B desde el final de la pandemia, Oberlin College todavía opera el edificio como un dormitorio para mujeres y personas trans* a través de su programa de vivienda basado en la identidad.
Talcott Hall era la sede de la cooperativa Kosher-Halal. A través de su relación intermitente con KHC, OSCA operaba ocasionalmente la cocina del edificio.