El Memorial Hall Museum es un museo dedicado a preservar la historia, el arte y la cultura de la región de Deerfield, Massachusetts , así como de Nueva Inglaterra en general. Supervisado por la Pocumtuck Valley Memorial Association (PVMA), abrió sus puertas en 1880.
El edificio que ahora es Memorial Hall fue la primera sede de la Academia Deerfield , construida en 1798 y diseñada por el arquitecto Asher Benjamin . Siguió siendo una escuela hasta 1878. El edificio fue diseñado para albergar un museo, [1] lo que lo convierte en uno de los museos más antiguos de los Estados Unidos. [2] En la colección original había especímenes geológicos y "curiosidades" que ayudaban a educar a los alumnos, y también tenía recuerdos donados por los descendientes del reverendo John Williams, que había sido llevado cautivo a Canadá después de la incursión de 1704 en Deerfield .
En 1870, George Sheldon , conservacionista y anticuario que se interesó en la preservación histórica desde 1848, fundó la Pocumtuck Valley Memorial Association (PVMA) y se desempeñó como su primer presidente. [1] [3] : 18 Localizó y preservó documentos, libros y artefactos históricos. Después de que Deerfield Academy se mudó a un nuevo edificio en 1878, la Pocumtuck Valley Memorial Association se hizo cargo de Memorial Hall y mejoró su colección con artículos recopilados por George Sheldon. [4] Tres salas representaban la vida en la América colonial tal como se percibía a fines del siglo XIX, y este fue el primer museo de EE. UU. en crear una sala de época permanente . [5] El museo abrió al público en 1880 y el edificio se ha ampliado varias veces. [1] (Si bien está muy cerca de los edificios de Historic Deerfield , el Memorial Hall Museum es una institución separada).
El museo se centra en la historia, el arte y la cultura de Deerfield, el valle del río Deerfield y el valle del río Connecticut, y Nueva Inglaterra en general, desde el pasado antiguo hasta el presente. Su colección incluye muebles domésticos, pinturas, fotografías, colchas y otros textiles, instrumentos musicales, herramientas y artefactos nativos americanos. Se exhiben muchos ejemplos de obras del movimiento Arts and Crafts. Los fondos de la biblioteca y el archivo suman más de 25.000 manuscritos, libros, mapas y efímeras. En el museo se encuentra la puerta de la casa india, un vestigio de la incursión francesa y nativa americana en Deerfield . Una antigua inscripción junto a la puerta describe cómo la "puerta robusta mantuvo a raya a los franceses y los indios", y su "cara tallada con hacha todavía cuenta la historia de esa fatídica noche". [6] [7] Una réplica de la Casa India, también en Deerfield, es otra propiedad de la Asociación Memorial del Valle Pocumtuck y está abierta al público.
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