La Asociación Británica de Investigación de Metales No Ferrosos fue un grupo de investigación del Reino Unido durante el siglo XX que reunía a investigadores de metalurgia financiados con fondos públicos y privados . El nombre se abrevió oficialmente como BNFMRA (la organización normalmente se conocía como 'The BNF' durante su existencia). Fue formada en 1920 por miembros de la Federación Británica de Metales No Ferrosos que representaba los intereses comerciales de los fabricantes británicos de cobre y aleaciones de cobre, plomo , zinc y otros metales no ferrosos y sus aleaciones , incluido el titanio . Robert Hutton fue nombrado director en 1921.
Los aproximadamente 600 miembros suscriptores formaron Comités de la Industria que representaban a cada uno de los principales intereses del metal, que discutían y acordaban los temas del trabajo técnico que se debía realizar y un Consejo que controlaba las finanzas generales. Inicialmente, había una subvención anual del gobierno para el trabajo, pero esto se modificó para apoyar la financiación de proyectos individuales. Cuando la industria acordaba y financiaba los temas de investigación, se presentaban al gobierno para la aprobación de fondos de apoyo equivalentes, pero después de la década de 1960, la política dictaminó que esto se volvió cada vez más difícil de obtener. La BNF también aceptó algunos contratos totalmente patrocinados por organizaciones que incluían algunos departamentos gubernamentales. Las consultas técnicas individuales de los miembros se respondían de forma gratuita y confidencial.
Durante muchos años después de la inauguración del nuevo edificio con fachada art déco en 1939, el trabajo se llevó a cabo en laboratorios que daban a Euston Street, Londres, NW1. Estos incluían tres bloques paralelos de cuatro pisos de laboratorios y oficinas, y los sótanos se usaban para el equipo más pesado y para el almacenamiento de muestras. El edificio de Euston Street se amplió a la derecha de la entrada principal, lo que hizo que la dirección fuera 81-103 Euston Street, y los laboratorios que estaban detrás estaban en Regnart Buildings y Euston Buildings, que daban a Stephenson Way. La ampliación fue inaugurada el 13 de mayo de 1959 por Sir Alexander Fleck . A mediados de la década de 1950, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, recorrió todos los departamentos.
Los laboratorios se agruparon en secciones especializadas, incluyendo química analítica , corrosión , pruebas de fluencia, galvanoplastia , pruebas de fatiga , metalurgia general, biblioteca de información, pruebas mecánicas, fusión y fundición , enlace de miembros, metalografía , trabajo de metales, física ( cristalografía de rayos X ) y espectrografía .
Los laboratorios eran un excelente campo de entrenamiento tanto para los asistentes que estudiaban para obtener su título a tiempo parcial como para los recién graduados de las universidades. Por ello, los miembros descubrieron que el personal podía ser el candidato ideal para el trabajo industrial. Había entre 150 y 200 empleados y el tiempo medio de permanencia de los investigadores era de unos tres años, y luego se los podía encontrar en industrias de Gran Bretaña y de todo el mundo. Desde finales de la década de 1930 hasta la de 1960, durante la guerra y la recuperación posterior a la guerra, el director fue el Sr. GL Bailey y la Srta. EM (Helen) Hills fue su secretaria.
Se presentó un informe trimestral sobre cada tema de investigación al comité de investigación individual y se distribuyó también un informe anual a los miembros que lo solicitaron. Los resultados finales se recopilaron en un informe que estuvo inmediatamente a disposición de los miembros. Después de unos dos años se levantó la confidencialidad comercial y se presentó un artículo en una reunión del Instituto de Metales u otra organización y posteriormente se publicó en su revista. Algunas investigaciones que habían dado lugar a avances valiosos y definitivos se publicaron entonces en forma de libro.
Gran parte del trabajo realizado por la BNF durante el período 1939-45 fue de vital utilidad para la industria de defensa. Esto incluyó especialmente la solución de muchos de los problemas de corrosión de los tubos y placas de tubos de los condensadores refrigerados por agua de mar que habían provocado que muchos barcos quedaran inutilizables, y mejoras significativas en las aleaciones resistentes a la corrosión para bombas de agua de mar y accesorios de tuberías. Nunca se realizó ningún trabajo sobre materiales activos para armas nucleares . Se realizó algún trabajo de consultoría sobre la documentación para nuevos diseños.
Se ha hablado mucho de Melita Norwood (de soltera Sirnis), que se unió a la BNF en 1932 como empleada, fue finalmente ascendida a secretaria y se jubiló en 1972. Como secretaria de un superintendente de investigación, tenía acceso a los documentos preparados en la BNF para su presentación a los comités de investigación y algunos contratistas. Decidió copiar algunos de ellos para la inteligencia rusa . [1] Ellos hicieron uso de esta información y, ocasionalmente, dieron como resultado que una de sus organizaciones de investigación publicara trabajos de desarrollo sobre metales no ferrosos similares a los de la BNF y antes que ellos en Gran Bretaña.
Durante la década de 1970, el BNF se convirtió en el Centro de Tecnología de Metales del BNF y se trasladó de Londres a Grove Laboratories, Denchworth Road, Wantage , Oxfordshire. En reconocimiento de la globalización, la membresía se abrió a las empresas con sede en el extranjero. En 1990, el BNF compró Fulmer Research Laboratories al Instituto de Física y pasó a llamarse BNF-Fulmer, luego BNF (Fulmer Materials Centre). Los laboratorios se cerraron en 1992.
51°31′37″N 0°08′10″O / 51,527°N 0,136°W / 51,527; -0,136