La Asociación Británica de Ala Delta y Parapente (BHPA), con sede en Leicester , es el organismo rector en el Reino Unido del ala delta y el parapente .
La BHPA está reconocida [1] por la Federación Aeronáutica Internacional, el Royal Aero Club [2] y la Autoridad de Aviación Civil [3] . La asociación tiene escuelas registradas en todo el país, donde se debe realizar la formación inicial de parapente o ala delta. [4]
La BHPA se formó en 1992 mediante la fusión de la Asociación Británica de Ala Delta y la Asociación Británica de Clubes de Parapente. [4] Desde entonces, el deporte ha crecido considerablemente y ahora cuenta con más de 60 clubes afiliados con un total combinado de aproximadamente 7000 miembros individuales. La asociación existe principalmente para promover la seguridad dentro del deporte. [4] Cada mes, la BHPA publica una revista, "Skywings", que se proporciona gratuitamente a sus miembros. [5]
La BHPA tiene una organización benéfica asociada, Flyability , que tiene como objetivo hacer que el ala delta y el parapente sean accesibles para personas discapacitadas. [6]
El sistema de clubes de la BHPA funciona con un sistema de competencias por insignias [ aclaración necesaria ] similar al de la Asociación Británica de Vuelo a Vela. El entrenamiento " ab initio " es un proceso de dos etapas, y cada etapa cuesta alrededor de £600.
El entrenamiento y la concesión de insignias preparan a un principiante absoluto y le brindan entrenamiento en manejo en tierra y primeros vuelos desde la cima hasta la base de una colina suave.
Esta formación y la concesión de la insignia llevan al piloto de EP al nivel final de la formación básica. La formación CP llevará al piloto de EP y le dará experiencia en el vuelo a lo largo de la cresta, entre otras áreas prácticas más avanzadas del ala delta o parapente. El piloto en formación también tendrá que aprobar exámenes básicos sobre derecho de la aviación y algunos conocimientos de navegación aérea (es decir, derechos de paso en el aire). Una vez que se obtiene la insignia CP, el piloto puede unirse a un club recreativo y volar fuera del sistema escolar.
El siguiente nivel es la insignia de piloto. El piloto del club tendrá que demostrar, dentro de un entorno de colina de club, que ha adquirido un cierto nivel de habilidad y capacidad, y puede aprobar exámenes sobre derecho de la aviación, entre otras materias. El objetivo de esta insignia es permitir al piloto del club abandonar la colina y volar a campo traviesa utilizando la sustentación térmica . Para ello, el piloto necesita un mayor nivel de comprensión de la legislación de la aviación y de cómo funciona la prioridad del espacio aéreo para evitar interrupciones o peligros para los usuarios principales del espacio aéreo, como los militares, las aerolíneas comerciales o privadas y los pilotos de aviación general. Los vuelos a campo traviesa no se aprueban hasta que se obtiene la insignia de piloto.
Esta es la insignia de piloto más alta y requiere un alto nivel de comprensión y habilidad.
Además, se pueden obtener otras insignias, que incluyen: la insignia de Entrenador del Club (que se obtiene al asistir a un curso de capacitación de fin de semana para aprender a "entrenar" y asesorar a los nuevos pilotos que acaban de salir de la escuela); la insignia de Entrenador Sénior del Club (generalmente un piloto de club muy experimentado que puede supervisar ciertos tipos de entrenamiento posterior a la escuela); la insignia Tándem (que se otorga después de un breve curso de capacitación para aprender a volar un parapente tándem (piloto y pasajero)).
La mayoría de los sitios de vuelo en el Reino Unido tienen reglas de funcionamiento, que suelen acordarse después de duras negociaciones con los propietarios de las tierras o los agricultores arrendatarios. Es necesario conocer las reglas de un sitio antes de volar allí.
El sistema de clubes BHPA en el Reino Unido es importante, ya que son estos clubes locales los que negocian con los propietarios de tierras locales la apertura de sitios de vuelo. Como la mayoría de las tierras en el Reino Unido son de propiedad privada y hay muy pocos sitios de vuelo de acceso público, los clubes a menudo pagan a los propietarios de tierras para que permitan a sus miembros operar desde sitios de montaña cercanos. Muchos de estos clubes protegen sus sitios y no permiten que personas que no son miembros vuelen en ellos. Algunos clubes se asocian entre sí para ampliar los sitios disponibles para los clubes y sus miembros asociados.
Hay algunos sitios en colinas que se definen como abiertos. Esto significa que están abiertos a los miembros de otros clubes. Es importante que cualquier piloto que tenga la intención de volar en un sitio abierto se asegure de que comprende y sigue las reglas del sitio. A menudo, la colina puede ser un lugar público, pero el club local habrá negociado derechos de aterrizaje en el campo inferior con un granjero local. Un piloto que ignore las reglas puede correr el riesgo de perder el sitio para todos.