El Royal Derwent Hospital (originalmente New Norfolk Insane Asylum y más tarde Lachlan Park ) fue construido para albergar a personas con enfermedades mentales y discapacidades mentales en 1827, poco después de la separación de Van Diemens Land de Nueva Gales del Sur . Su nombre se cambió el 27 de marzo de 1968 a Royal Derwent Hospital, [1] absorbiendo también las instalaciones cercanas de Millbrook Rise el 1 de julio de 1968 para albergar a los pacientes. Estuvo abierto durante más de 170 años y finalmente cerró en noviembre de 2000.
Willow Court es un sitio patrimonial rico y complejo con una amplia gama de historias, reacciones y opiniones. Estas provienen de la comunidad local, las personas hospitalizadas en Willow Court, sus familias y amigos, los trabajadores y profesionales empleados a lo largo de su historia [2]
El Hospital Real de Derwent fue originalmente un cuartel para inválidos , para convictos inválidos y aquellos considerados enfermos mentales que habían sido transportados a Van Diemens Land . Fue ampliado en 1830 por el vicegobernador Arthur y albergó a más de 130 inválidos y enfermos mentales. Durante la década de 1850, el gobierno colonial se hizo cargo de él y, a partir de entonces, el número de reclusos aumentó rápidamente, ya que las instituciones penales comenzaron a cerrar en toda la colonia y sus inválidos fueron enviados al hospital. [3]
El hospital cerró a finales de 2000, debido a que institutos de atención comunitaria más pequeños comenzaron a funcionar rápidamente y el gobierno del estado de Tasmania ya no podía financiar el hospital. [3]
En la actualidad, partes del sitio del hospital se encuentran abandonadas y han sido objeto de mucho vandalismo y fueron gravemente dañadas por separados ataques incendiarios en enero de 2008 y diciembre de 2010 [4]. Otras partes del sitio, que se han vendido a propietarios privados, se han reabierto como atracción turística con un motel, dos cafés, varias tiendas boutique y dos tiendas de antigüedades.
El 6 de septiembre de 2018, otros ataques incendiarios causaron daños importantes en el Barrio G. Se espera que el edificio sea demolido. [5]
Según los entusiastas de lo paranormal, Willow Court se ha hecho famosa por supuestos fenómenos y avistamientos de fantasmas desde que cerró, hasta tal punto que en febrero de 2011 el Ayuntamiento del Valle de Derwent aceptó una investigación paranormal. La medida fue criticada por el ex alcalde, varios concejales, grupos de apoyo a antiguos residentes, ex empleados y habitantes de New Norfolk, porque todavía había personas con vida que habían estado encarceladas en el hospital o tenían familiares allí y se consideró que demonizaba a antiguos residentes y al personal. No hay pruebas de tales afirmaciones de fenómenos fantasmales que hayan sido verificadas por la ciencia, pero los creyentes de lo paranormal hablan con entusiasmo de ello. [6]
42°47′02″S 147°04′30″E / 42.784, -42.784; 147.075