El pájaro azul hada asiático ( Irena puella ) es un ave paseriforme arbórea de tamaño mediano . Este pájaro azul hada se encuentra en los bosques del sur de Asia tropical, Indochina y la Gran Sonda . Pone dos o tres huevos en un pequeño nido en forma de copa en un árbol. Fue descrito por el ornitólogo británico John Latham en 1790. El único otro miembro del género y la familia es el pájaro azul hada filipino , I. cyanogastra , que reemplaza al pájaro azul hada asiático en la mayor parte de Filipinas . Ambas especies son consideradas sagradas para el pueblo tagalo , ya que se las percibe como presagios tigmamanukan .
El azulejo asiático adulto mide entre 24 y 27 centímetros (9,4 y 10,6 pulgadas). El macho tiene las partes superiores de un azul brillante e iridiscente y las partes inferiores y las plumas de vuelo de color negro. La hembra y el macho de primer año son completamente de un verde azulado opaco.
El pájaro azul asiático come frutas, néctar y algunos insectos. Su llamado es un pegamento líquido de dos notas .
El azulejo asiático mide de 24 a 27 cm (9,4 a 10,6 pulgadas) de largo. El iris es carmesí y los párpados rosados; el pico, las patas y las garras son negros, y la boca de color carne. Es evidente un marcado dimorfismo sexual . El macho es de un azul ultramar brillante con reflejos lilas en su plumaje superior, coberteras alares menores y coberteras infracaudales, mientras que los lados de su cabeza y todo el plumaje inferior son de un negro intenso; coberteras alares mayores, púas y cola negras, y algunas de las coberteras con puntas azules, y las plumas medias de la cola con brillo azul.
El plumaje superior, las coberteras menores de las alas y las coberteras inferiores de la cola de la hembra son de color azul parduzco, con los bordes de las plumas más brillantes. Las plumas medias de la cola y las membranas externas de todas las demás, excepto el par exterior, como el plumaje superior, y el resto de la cola es de color marrón oscuro. Las primarias y secundarias son de color marrón oscuro. Las coberteras mayores de las alas, las coberteras primarias y las terciarias son de color marrón oscuro, con un tinte azul en las membranas externas. Los lados de la cabeza y todo el plumaje inferior son azules, muy similares a las partes superiores. Los jóvenes se parecen a la hembra. El macho cambia al plumaje adulto en marzo, y el cambio se produce sin muda. Las plumas de las partes superiores primero se bordean de un azul brillante, luego cambian las coberteras de la cola y, finalmente, cambia el plumaje inferior. Se ven con frecuencia pájaros jóvenes con el plumaje inferior mezclado con negro y azul opaco, y el plumaje superior como el del adulto.
Hay varias subespecies , incluida I. cyanea malayensis de la península malaya , donde el macho se diferencia por tener las coberteras infracaudales más largas, llegando casi hasta la punta de la cola.
El azulejo asiático se encuentra en Sri Lanka y la costa occidental de la India desde Travancore hasta la latitud de Shivamogga , Belgaum y Sawantwadi ; Sikkim y las cordilleras inferiores del Himalaya hasta Dibrugarh en Assam ; las colinas Khasi ; Cachar ; Manipur ; Bangladesh; Arrakan; Bago y la división Taninthayi en Birmania; las islas Andamán y Nicobar . En el sudeste asiático se encuentra en la mayor parte de Indochina (incluida Malasia peninsular ), Sumatra , Borneo , Java y en islas cercanas más pequeñas. En la parte india de su área de distribución, esta especie se limita a los bosques siempreverdes de las colinas y llanuras, pero en otros lugares es habitual en varios tipos de bosques húmedos y caducifolios desde las tierras bajas hasta unos 1.600 metros (5.200 pies). Se ha informado de que la especie es más frecuente en las selvas tropicales maduras y en las plantaciones rústicas de cardamomo bajo árboles de sombra nativos que en las plantaciones de café. [2]
Ahora se piensa que la subespecie conocida de Palawan es una especie distinta, el pájaro azul hada de Palawan ( I. tweeddalii ). [3]
Esta ave es común en la mayoría de las zonas que frecuenta, y anda en pequeños grupos o en parejas.
Se reproduce de febrero a abril, construyendo un nido poco profundo en forma de copa, a veces de musgo y a veces de ramitas, en un árbol joven o pequeño. Los huevos, que suelen ser dos, son de color blanco verdoso con manchas marrones y miden alrededor de 1,14 cm por 0,77 cm. [4]
Se alimenta principalmente de frutos y generalmente se encuentra en los árboles forestales de mayor tamaño.
