El Programa de Cooperación Económica Subregional del Sur de Asia (SASEC) , creado en 2001, reúne a Bangladesh , Bután , India , Maldivas , Myanmar , Nepal y Sri Lanka en una asociación basada en proyectos para promover la prosperidad regional mejorando la conectividad transfronteriza. impulsar el comercio entre los países miembros y fortalecer la cooperación económica regional. [1] Hasta junio de 2020, los países de SASEC han implementado 61 [2] proyectos regionales por un valor de más de 13 mil millones de dólares en los sectores de energía, transporte, facilitación del comercio, desarrollo de corredores económicos y tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) , con sede en Manila, Filipinas, actúa como Secretaría de los países miembros de SASEC.
El sur de Asia es una de las regiones económicamente menos integradas del mundo y tiene mucho que ganar con el desarrollo y la expansión de redes de transporte regionales y enlaces energéticos.
El comercio intrarregional del sur de Asia es considerablemente menor que en otras regiones. [3] En 2010, el comercio entre países del sur de Asia representó sólo el 4,3% del comercio total de la región. [4] Esto se debe en parte a que los sistemas de transporte en el sur de Asia se han desarrollado teniendo en mente principalmente prioridades nacionales, en lugar de con miras a impulsar el comercio mejorando la conectividad transfronteriza.
Como resultado, la región no ha invertido lo suficiente en infraestructura crítica y los sistemas de comercio transfronterizo adolecen de una falta de uniformidad y compatibilidad. Otras barreras también frenan el comercio entre los países del sur de Asia, como los acuerdos de tránsito limitado, la falta de procedimientos aduaneros automatizados y los largos procedimientos administrativos.
Las naciones del sur de Asia tienen recursos energéticos variados pero desiguales. Sin embargo, ninguno ha aprovechado todo el potencial de sus fuentes de energía debido a una inversión insuficiente en infraestructura energética. El predominio de ciertos tipos de combustibles en ciertos países –carbón en India, gas en Bangladesh y energía hidroeléctrica en Bután y Nepal– los deja vulnerables a la dependencia de las importaciones. [5] También es necesario desarrollar recursos energéticos renovables para aumentar la resiliencia al cambio climático en Maldivas y Sri Lanka. Esta situación podría aliviarse fortaleciendo las redes y el comercio energético transfronterizos. Mejores conexiones de telecomunicaciones también ampliarían los vínculos personales y comerciales, aumentando el comercio en todos los niveles [6]
En 1996, Bangladesh, Bután, India y Nepal, un subconjunto de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC), formaron el Cuadrángulo de Crecimiento del Asia Meridional (SAGQ) destinado a impulsar la cooperación en medio ambiente, energía y energía, comercio e inversión. transporte y turismo. La SAARC respaldó al SAGQ en 1997. Los cuatro países miembros iniciales solicitaron luego asistencia del BAD para promover la cooperación económica en la subregión, lo que llevó a la creación del Programa SASEC en 2001. Maldivas y Sri Lanka fueron bienvenidos como nuevos países miembros en mayo de 2014. Myanmar se convirtió en el séptimo miembro de SASEC en febrero de 2017. [7]
La organización adoptó el plan operativo de SASEC en noviembre de 2016 [8] y lanzó su hoja de ruta de desarrollo estratégico subregional en abril de 2017. [9] Se publicó una actualización del plan operativo en febrero de 2020. [10]
En 2005, los países de la SASEC acordaron sectores prioritarios para la inversión y la acción coordinada: transporte, facilitación del comercio y energía. En 2016, los países de SASEC aprobaron el Plan Operativo de SASEC 2016-2025, una hoja de ruta estratégica de 10 años, que introdujo el desarrollo de corredores económicos (DPI) como una cuarta área sectorial de enfoque. SASEC también apoya iniciativas regionales en TIC. [11]
La inversión de SASEC desde 2001 asciende a más de 13.000 millones de dólares (cifra a junio de 2020) , principalmente en el sector del transporte. [17] El BAD ha proporcionado 6.350 millones de dólares en préstamos y subvenciones a los países de la SASEC para iniciativas de programación regional. Los países miembros han aportado más de 4.700 millones de dólares en inversiones. Los proyectos incluyen prioridades de infraestructura dura y blanda, identificadas por los gobiernos de SASEC. SASEC sigue un enfoque flexible y de múltiples vías para la implementación de proyectos, donde los países miembros trabajan juntos para garantizar que los proyectos implementados a nivel nacional se coordinen a través de las fronteras para generar resultados positivos a un nivel regional más amplio.
(cifras a junio de 2020)
El BAD también apoya los objetivos del Programa SASEC mediante la provisión de financiación de asistencia técnica nacional y regional . Desde 2001, ha implementado proyectos de asistencia técnica por valor de más de $125 millones para crear instituciones regionales e impulsar habilidades técnicas y de otro tipo. Para garantizar que las mejores prácticas internacionales y el conocimiento técnico estén disponibles para los gobiernos de SASEC, el BAD a menudo colabora con otros socios como la Organización Mundial de Aduanas , la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo ( SIDUNEA ).
Los secretarios y cosecretarios de los ministerios de finanzas de los países de la SASEC se reúnen anualmente en la Reunión de Funcionarios Nodales, que a menudo se celebra al margen de la Asamblea General Anual del BAD. Los funcionarios nodales revisan y brindan dirección estratégica para la cooperación bajo SASEC. [18] Cuatro grupos de trabajo técnicos de SASEC (transporte, facilitación del comercio, energía y TIC), representados por el Secretario Adjunto o el Director General de cada país de SASEC, se reúnen periódicamente para revisar las prioridades estratégicas y los avances o proyectos.
La Reunión de Ministros de Transporte de Bangladesh, Bután, India y Nepal (BBIN) sobre Conectividad Regional del Transporte por Carretera finalizó y respaldó el Acuerdo sobre Vehículos Motorizados (MVA) de BBIN y propuso un plan de trabajo para garantizar su implementación rápida y efectiva el 15 de junio de 2015 en Thimphu. , Bután. El BBIN MVA es un acuerdo marco histórico para facilitar el flujo fluido del tráfico de vehículos de pasajeros, personales y de carga entre los países de BBIN .
Bután se retiró del BBIN citando la contaminación como motivo.
El BAD actúa como Secretaría de SASEC y trabaja con los gobiernos miembros para ayudar a implementar proyectos e iniciativas de SASEC y brindar apoyo técnico. La Secretaría de SASEC también coordina actividades de desarrollo de capacidades y trabaja para identificar las organizaciones técnicas y socios de desarrollo necesarios para fortalecer los programas de capacitación y desarrollo de conocimientos para los países miembros. Proporciona coordinación general y asistencia administrativa y logística a los países miembros. La Secretaría de SASEC se está acercando a más miembros de SASEC y a aquellos interesados en los beneficios de la cooperación regional a través de Twitter y Facebook.