La línea Mattapan (también conocida como Mattapan Trolley e históricamente como Ashmont–Mattapan High-Speed Line ) es una línea de tren ligero parcialmente separada a nivel que forma parte de la línea de tránsito rápido Red Line de la MBTA . La línea, que pasa por Boston y Milton, Massachusetts , se inauguró el 26 de agosto de 1929 como una conversión de una antigua línea de tren de cercanías. Utiliza exclusivamente tranvías PCC construidos en la década de 1940. [4] Los pasajeros deben hacer transbordo en Ashmont para acceder al resto de la Red Line, que utiliza material rodante de metro de ferrocarril pesado.
El recorrido de 4,2 km (2,6 millas) del tranvía es utilizado únicamente por tranvías y tiene solo dos pasos a nivel públicos. Todas las estaciones tienen plataformas bajas , pero todas, excepto Valley Road, han sido reacondicionadas con elevadores para sillas de ruedas o rampas de madera para facilitar la accesibilidad. A diferencia de la mayoría de las líneas de tranvías tradicionales , es una parte integral del sistema de tránsito moderno de MBTA en lugar de una atracción turística. Se planea una reconstrucción de la línea para vehículos de tren ligero modernos.
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El ferrocarril Dorchester and Milton Branch se inauguró en diciembre de 1847 desde Neponset en la línea principal del ferrocarril Old Colony hasta la estación Mattapan en Dorchester vía Milton Mills (más tarde Milton Lower Mills, luego simplemente Milton). La línea fue inmediatamente arrendada por Old Colony como su ramal de Milton. [5] Old Colony construyó el ferrocarril Shawmut Branch desde Harrison Square en la línea principal hasta Milton Lower Mills vía Peabody Square en 1872. [5] La mayoría del servicio de pasajeros de Mattapan cambió para utilizar el nuevo ramal al este de Milton, ya que pasaba por densos vecindarios urbanos en lugar de pantanos. [6] El ferrocarril Old Colony y sus ramales fueron adquiridos por New York, New Haven and Hartford Railroad en 1893. [5]
Cuando el Boston Elevated Railway (BERy) estaba construyendo por primera vez su línea de tránsito rápido Cambridge-Dorchester a principios de la década de 1910, los planes exigían que la línea se extendiera hacia el sur desde Andrew hasta Codman Square pasando por Edward Everett Square , Columbia Square y Mount Bowdoin. La ruta habría sido paralela a la rama Shawmut de New Haven y Midland Division . [7] : 66 Sin embargo, a fines de esa década, el tráfico de pasajeros en ambas líneas propiedad de New Haven había sido diezmado por la red de líneas de tranvía electrificadas de BERy, que conectaban con trenes de tránsito rápido en Forest Hills , Egleston , Dudley Square y Andrew . Alrededor de 1920, BERy llegó a un acuerdo con New Haven y la Comisión de Tránsito de Boston para seguir adelante con el Plan del Circuito de Dorchester. [7] : 7 Según ese plan, un circuito de tránsito rápido bidireccional se extendería hacia el sur desde Andrew a lo largo de la línea principal de Old Colony, tomaría el ramal Shawmut y el ramal Milton hasta Mattapan, atravesaría la División Midland por un túnel y regresaría a Andrew a través del derecho de paso de la División Midland y otro segmento de túnel. [7] : 67
Aunque la rama Midland prestaba servicio a zonas más pobladas, las transacciones inmobiliarias a lo largo de la rama Shawmut beneficiaron a políticos estatales clave. La construcción de una extensión de tránsito rápido a Mattapan a través de la rama Shawmut se aprobó el 23 de marzo de 1923. [7] : 8
Los trenes de vapor dejaron de funcionar en 1927 y la línea estuvo cerrada durante dos años mientras se modificaba para incorporar tranvías. En ese momento se debatió si se debía o no continuar con los trenes subterráneos desde Boston hasta Ashmont y luego hasta Mattapan, pero el costo del servicio de metro a gran escala aparentemente era demasiado alto para el Boston Elevated Railway , que lo operaba en ese momento. La línea se inauguró de Ashmont a Milton el 26 de agosto de 1929 y de Milton a Mattapan el 21 de diciembre de 1929. [2] Se abrieron estaciones de relleno en Capen Street en septiembre de 1930 y Butler el 7 de octubre de 1931. [2]
En 1966, la designación de Línea Roja también se aplicó a la línea, que se conocía como 28 Mattapan–Ashmont. [2] El 18 de marzo de 1968, el río Neponset inundó la línea en Milton . El trabajo de restauración comenzó a las 6:00 a. m. del 21 de marzo cuando las aguas retrocedieron; el servicio se reanudó a las 4:30 p. m. [2] [8] En enero de 1981, la MBTA propuso cerrar la línea Mattapan en todo momento a partir de ese marzo debido a graves problemas presupuestarios. [9] El cierre se canceló, aunque la línea Mattapan y el ramal Ashmont estuvieron cerrados desde el 20 de junio de 1981 hasta el 16 de enero de 1982 para reemplazar las vías y reparar los túneles. [2]
El cierre más prolongado de la línea se produjo entre el 24 de junio de 2006 y el 22 de diciembre de 2007, cuando los autobuses lanzadera sustituyeron al servicio de tranvía. Se construyó un nuevo circuito elevado en Ashmont (parte de una importante reconstrucción de la estación) y se sustituyó la antigua marquesina de Mattapan. También se reconstruyeron las estaciones intermedias; todas las estaciones, excepto Valley Road, se hicieron accesibles. [10] Los autobuses volvieron a sustituir el servicio en la línea entre el 14 y el 29 de octubre de 2023, para permitir el trabajo en las vías. [11] [12]
La MBTA lanzó el proyecto de Transformación de la Línea Mattapan en 2019, aunque estuvo en gran parte inactivo hasta 2022. [13] El proyecto tiene como objetivo reemplazar los trolebuses PCC con vehículos de tren ligero a medida que la flota de la Línea Verde se renueva, restaurar la capacidad de la línea para operar durante tormentas de nieve, reconstruir las ocho estaciones, reemplazar vías y señales y reparar puentes. La rehabilitación de la flota existente se está llevando a cabo al mismo tiempo, para extender la vida útil de los trolebuses unos años más hasta que lleguen los vehículos ligeros. [14] Para 2023, se estaba trabajando en el diseño del 15%. El circuito construido en 2007 en la estación Ashmont se eliminará como parte del proyecto. [1]
La línea comienza y termina dentro de la ciudad de Boston, pero la mayor parte de la mitad sur de su ruta se encuentra en la parte norte de la vecina ciudad de Milton . Sigue el derecho de paso de dos antiguos ramales del Old Colony Railroad que tuvieron servicio de trenes de cercanías hasta la década de 1920. Gran parte de la ruta es paralela al río Neponset , cruzándolo dos veces. El derecho de paso es propiedad de la MBTA y solo tiene dos cruces a nivel en su ruta de 2,6 millas (4,2 km). [15] Entre las estaciones de Cedar Grove y Butler, la línea pasa por el centro del Cementerio de Cedar Grove.
A partir de julio de 2023 [actualizar], la línea funcionará con intervalos de 6 minutos en las horas pico de los días laborables y de 12 a 13 minutos en otros horarios. [16]
El 20 de marzo de 1979, tres tranvías chocaron entre las estaciones de Central Avenue y Valley Road. Los dos primeros tranvías se habían detenido para evitar un coche de policía, que se había quedado atascado en las vías mientras el agente investigaba a unos adolescentes que bebían alcohol cerca de la vía. Un tercer tranvía no pudo detenerse a tiempo mientras se acercaba por una curva ciega; chocó contra los dos primeros tranvías, lo que provocó heridos, pero ninguna muerte. [17]
Con fondos de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 , la MBTA realizó una prueba piloto de tecnología similar a un sistema de prevención de colisiones en un automóvil, utilizando un radar y pitidos cada vez más rápidos para advertir a los operadores de trenes de los obstáculos que se avecinaban. Al igual que el control positivo de trenes , detendría el tren si el conductor no tomara medidas para evitar una colisión inminente. [18] Si tiene éxito, se consideraría la implementación del sistema en la Línea Verde , donde se habían producido múltiples colisiones en los últimos años.
El 26 de noviembre de 2014, un tranvía fuera de servicio chocó con otro que estaba en servicio cerca de Cedar Grove. Siete personas resultaron heridas. [19]
El 29 de diciembre de 2017, una colisión entre dos tranvías en servicio causó 17 heridos. [20] El accidente, causado por un error del operador, redujo la línea a cinco tranvías en funcionamiento. [21]
El material rodante consiste en tranvías PCC reconstruidos , que anteriormente formaban parte de una flota compartida con la Línea Verde . El material rodante histórico se conserva en gran parte porque la línea, construida para tranvías de la década de 1920, tendría que ser reconstruida sustancialmente para acomodar los vagones modernos más pesados que se utilizan en la Línea Verde. [22] Para limpiar la línea de nieve, la MBTA mantiene un quitanieves propulsado por motor a reacción , oficialmente el Portec RMC Hurricane Jet Snow Blower, modelo RP-3, apodado "Snowzilla". Snowzilla pesa 26.000 libras (12.000 kg), mide 8 por 12 por 27 pies y está propulsado por un motor turborreactor Westinghouse J34 . Utiliza aproximadamente 500 galones estadounidenses (1.900 L; 420 imp gal) de combustible para aviones por carrera de limpieza de línea. Otras líneas T simplemente hacen circular trenes regulares para limpiar las vías de nieve, pero los motores de tracción de los vagones PCC se cortocircuitarían si se utilizaran para ese propósito. [23]
El conjunto actual de vagones PCC son los PCC "Wartime", construidos por Pullman-Standard en 1945-46. Han estado en servicio continuo en Boston desde su construcción, aunque los vagones PCC no fueron asignados a la Mattapan Line hasta 1955. [22] La flota actual fue reconstruida como parte de un programa de reconstrucción de PCC en todo el sistema en 1978-83, y nuevamente en 1999-2005. [24] Durante la última reconstrucción, los vagones fueron repintados de su antiguo esquema de pintura de la Green Line a un diseño naranja y crema más brillante, similar a su color original. [22] Los vagones también llevan un logotipo geográfico único de la MBTA, que recuerda al antiguo logotipo del mapa de la Autoridad de Tránsito Metropolitano que se encontró en los vagones entre 1948 y 1955. [25]
En varias ocasiones, la MBTA ha propuesto reemplazar los tranvías del PCC por trolebuses más nuevos o por autobuses, y en cada ocasión se ha encontrado con una oposición sustancial de la comunidad. El Plan de Inversión de Capital para los años fiscales 2017-2021, aprobado por la junta del MassDOT en junio de 2016, asignó $9 millones a la línea, incluidos $3,7 millones para el mantenimiento de los vagones del PCC. El plan también asignó $5 millones para el "Reemplazo de vagones del PCC: servicio alternativo", que se utilizaría para financiamiento futuro en caso de que se decidiera utilizar una forma alternativa de transporte. [26] En 2017, MBTA comenzó un proyecto de $7,9 millones para revisar los carros y actualizar los sistemas de propulsión, pero otros problemas, como fluctuaciones en la potencia, dañaron los cuatro trenes operativos a principios de 2018. [27] [28] El 5 de febrero de 2018, se informó que ocho carros más volverían a entrar en servicio en 2019, las reparaciones prolongarán la vida útil de los trenes por otros 7 a 8 años. [29] Después de varios retrasos, el primer carro reconstruido entró en servicio en marzo de 2022. [30]
La MBTA también anunció en 2018 que estaba estudiando alternativas nuevamente al funcionamiento de los tranvías. [29] Las alternativas que se estaban considerando eran más reparaciones de los vagones PCC existentes, la adquisición de nuevas réplicas de vagones históricos y convertir la línea en una vía de autobuses. [31] Los políticos locales y los ciudadanos que viven a lo largo de la línea han expresado sus preocupaciones sobre la posible conversión de la línea en una vía de autobuses y prefieren que la ruta se mantenga utilizando tecnología ferroviaria. En enero de 2019, se informó que la eventual conversión para el uso de nuevos vehículos de tren ligero (o LRV Tipo 9 transferidos desde la Línea Verde ) era la opción más viable. [32] A partir de 2024 [actualizar], la MBTA planea que los LRV Tipo 9 reemplacen a los tranvías PCC. [33]
La flota de tranvías PCC de la línea Mattapan consta de diez unidades, de las cuales seis están en servicio. De las seis que están en servicio, tres han sido reconstruidas. [34]
Medios relacionados con la línea de alta velocidad Ashmont-Mattapan en Wikimedia Commons