En octubre de 2008, Ashley Todd, voluntaria de la campaña presidencial estadounidense del republicano John McCain , [1] afirmó falsamente haber sido víctima de un robo y una agresión física por motivos políticos por parte de un partidario del oponente demócrata de McCain, Barack Obama . [2] La historia se conoció menos de dos semanas antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 , el 4 de noviembre. Todd confesó más tarde haber inventado la historia después de que se presentaran fotos de vigilancia y una prueba de polígrafo . Fue acusada de presentar un informe policial falso y entró en un programa de libertad condicional para infractores primerizos.
Todd había trabajado como representante de campo para el Comité Nacional Republicano Universitario desde agosto de 2008 y había llegado a Pittsburgh, Pensilvania, a mediados de octubre para reclutar estudiantes universitarios. [3] El 22 de octubre de 2008, Todd afirmó que fue asaltada a punta de cuchillo por un " afroamericano de seis pies y cuatro pulgadas de estatura, de complexión media, vestido con ropa oscura y zapatos brillantes" en un cajero automático del Citizens Bank en el barrio de Bloomfield en Pittsburgh. También afirmó que después de que el ladrón vio una calcomanía de McCain en el parachoques del auto de Todd, la agredió, le hizo un corte con la letra B invertida en la mejilla [4] y le dijo "vas a ser partidaria de Barack". [5]
La historia de Todd recibió atención internacional, incluida una cobertura destacada en Drudge Report y Fox News . John Moody , vicepresidente ejecutivo de Fox News, comentó en un blog en el sitio web de la cadena que "este incidente podría convertirse en un acontecimiento decisivo en los 11 días anteriores a las elecciones", pero también advirtió que "si el incidente resulta ser un engaño, la búsqueda de la presidencia del senador McCain habrá terminado, vinculada para siempre a la incitación al racismo ". [6]
El 24 de octubre, Todd confesó haber inventado la historia después de que la policía revisara las fotos de la cámara de vigilancia y le aplicara una prueba de polígrafo . [7] Ahora dijo que había visto la "B" al revés en su cara mientras conducía, y aunque no recordaba cómo la obtuvo, asumió que ella misma lo había hecho porque había tenido episodios previos de pérdida de memoria . [3] Según la policía, Todd no dio ninguna explicación de por qué les había contado la historia sobre el atraco. [8]
Todd fue acusada de presentar un informe policial falso, un cargo de delito menor con una pena máxima de cárcel de dos años. Mientras estaba en prisión, Todd se sometió a un examen psiquiátrico ordenado por el tribunal y se consideró que era competente para ser juzgada, pero necesitaba más asesoramiento. El 30 de octubre, aceptó un acuerdo en el que fue liberada de la cárcel, pero se le exigió que se sometiera a asesoramiento psiquiátrico como condición de su liberación. Tras su comparecencia formal en enero, Todd ingresaría en un programa de libertad condicional para delincuentes primerizos, después del cual se borrarían sus antecedentes si no hubiera habido más delitos. La continuación del asesoramiento en salud mental también sería una condición del período de libertad condicional. El acuerdo no requería que Todd se declarara culpable . [8]
Según un artículo del 25 de octubre de 2008 en el Pittsburgh Post-Gazette , en febrero de 2008, Todd había afirmado que las ruedas de su coche habían sido cortadas y que le habían robado material de campaña de su coche debido a su apoyo al político republicano Ron Paul , un oponente de McCain para la nominación presidencial republicana. El líder del grupo, Dustan Costine, dijo al Post-Gazette que se le pidió a Todd que abandonara el grupo de base local de Ron Paul un mes después, después de que ella se hiciera pasar por una partidaria de Mike Huckabee y llamara al comité republicano local en busca de información sobre sus estrategias de campaña. [3]