Ashley Graham (nacido el 4 de junio de 1984) es un exfutbolista australiano de la liga de rugby profesional que jugó en las décadas de 2000 y 2010. Principalmente ala , jugó para Parramatta Eels y North Queensland Cowboys en la National Rugby League (NRL).
Nacido en Cairns , Queensland, Graham jugó su liga de rugby juvenil para los Cairns Kangaroos antes de ser fichado por los Parramatta Eels . [2] En 2001, representó al equipo sub-17 de Queensland en su derrota 16-30 ante Nueva Gales del Sur. [3]
En la Ronda 19 de la temporada 2002 de la NRL , Graham hizo su debut en la NRL cuando tenía 18 años en la derrota de Parramatta por 10-26 ante los New Zealand Warriors . En mayo de 2002, debido a las reglas de elegibilidad de residencia, representó a Nueva Gales del Sur sub-19 y anotó dos intentos en la victoria sobre Queensland. [4] Al final de la temporada 2002, fue nombrado Novato del Año de Parramatta y seleccionado para los Junior Kangaroos , pero luego se retiró del equipo. [5]
En 2003, Graham se convirtió en un habitual de los Eels, anotando nueve intentos en 16 juegos. En una victoria en la Ronda 25 sobre los Broncos de Brisbane , se rompió la pierna, lo que lo descartó durante nueve meses. [6] Regresó al primer grado en 2004, jugando 14 partidos, principalmente en el ala . En 2005, Graham pasó la mayor parte de la temporada en la Premier League , anotando un try en la victoria de Parramatta en la Gran Final sobre los Sydney Roosters . En 2006, después de sólo dos juegos de la NRL, los Eels le concedieron a Graham la liberación. [ cita necesaria ]
Después de su liberación de Parramatta, Graham regresó a Queensland y firmó con los North Queensland Cowboys . En la séptima ronda de la temporada 2006 de la NRL , hizo su debut con el club en una derrota por 22-24 ante los Cronulla-Sutherland Sharks . [7]
En 2007, Graham anotó 18 intentos en 22 juegos para North Queensland, ganando el premio de Mayor Progreso del club al final de la temporada. Durante la temporada, fue nombrado como el hombre número 18 de Queensland en el Juego II de la serie State of Origin de 2007 . [8] [9] En 2008, Graham anotó 10 intentos para los Cowboys, terminando como el máximo anotador de intentos del club junto a John Williams . En octubre de 2008, volvió a firmar con North Queensland hasta finales de 2012 .
En enero de 2009, Graham fue miembro del equipo Emerging Origin de Queensland por primera vez desde 2002 .
En 2011, Graham jugó los 25 partidos para los Cowboys y terminó como el máximo anotador de try del club por segunda vez, ganando la medalla Paul Bowman al Jugador del Año de los Cowboys. [12] En agosto de 2011, la periodista Leila McKinnon nombró a Graham como el jugador más subestimado de la NRL, señalando la desproporción entre sus 2702 metros ganados, líder en la competencia, y su artículo de Wikipedia de entonces de 34 palabras . [13]
En 2012, Graham anotó 21 intentos y terminó la temporada regular como máximo anotador de intentos de la NRL con Ben Barba de Canterbury . [14] En junio de 2012, volvió a firmar con los Cowboys con un contrato de un año. [15]
En abril de 2013, Graham anunció que se retiraría al final de la temporada. [16] En la Ronda 16 de la temporada 2013 de la NRL , Graham jugó su partido número 200 en la NRL en la victoria de los Cowboys por 24-4 sobre los Cronulla-Sutherland Sharks . [ cita necesaria ] Dos juegos después, en una derrota por 14-34 ante los Manly-Warringah Sea Eagles , Graham se lesionó la muñeca y requirió cirugía reconstructiva, poniendo fin a su carrera. [17] [18]
En 2014, Graham, quien se graduó de la Universidad James Cook con una Licenciatura en Deportes y Ciencias del Ejercicio, se convirtió en el entrenador de fuerza y acondicionamiento del equipo sub-20 de los North Queensland Cowboys . [19] Desde 2015, ha trabajado como entrenador de fuerza y acondicionamiento para el equipo NRL de los Cowboys y es el entrenador de rendimiento de élite del club. [20]