Ashland es el nombre de la plantación del estadista de Kentucky del siglo XIX Henry Clay , [2] ubicada en Lexington, Kentucky , en la región central de Bluegrass del estado. Los edificios fueron construidos por esclavos que también cultivaban y cosechaban cáñamo, criaban ganado y cocinaban y limpiaban para los Clay.
Ashland es un Monumento Histórico Nacional registrado . [2] Ashland Stakes , una carrera de caballos pura sangre en el hipódromo de Keeneland que se lleva a cabo anualmente desde que el hipódromo abrió por primera vez en 1936, recibió su nombre de la propiedad históricamente importante.
Henry Clay llegó a Lexington, Kentucky, desde Virginia en 1797. En 1804, comenzó a comprar tierras para la plantación fuera de los límites de la ciudad. Con el tiempo se convirtió en un importante plantador que esclavizó a 60 personas y poseyó más de 600 acres (240 ha).
Entre los esclavos estaban Aaron Dupuy y Charlotte Dupuy , así como sus hijos Charles y Mary Ann Dupuy. Clay los llevó consigo a Washington DC cuando comenzó su mandato en el Congreso en 1810, y estuvieron retenidos allí durante casi dos décadas. [3] En 1829, 28 años antes del más famoso desafío de Dred Scott , Charlotte Dupuy demandó a Henry Clay por su libertad y la de sus dos hijos en el tribunal de circuito de Washington DC. [3] Se le ordenó permanecer en Washington mientras se llevaba a cabo el caso judicial, y vivió allí durante 18 meses, trabajando para Martin Van Buren , el siguiente Secretario de Estado . Clay se llevó a su esposo Aaron Dupuy y a sus hijos Charles y Mary Ann Dupuy con él cuando regresó a Ashland. El tribunal falló en contra de Dupuy, y cuando ella se negó a regresar voluntariamente a Kentucky, Clay la hizo arrestar. Clay hizo que Dupuy fuera entregada a Nueva Orleans y la retuvo su hija y su yerno, donde estuvo esclavizada durante otra década. Finalmente, en 1840, Clay liberó a Charlotte y a su hija Mary Ann Dupuy, y en 1844, liberó a su hijo Charles Dupuy. [4]
Henry Clay utilizó los beneficios de su trabajo forzado en la agricultura para construir su casa de estilo federal alrededor de 1806 (ver Arquitectura federal ). Le añadieron dos alas entre 1811 y 1814, diseñadas para él por Benjamin Latrobe . Los materiales de construcción de calidad inferior, en particular un tipo de ladrillo poroso, dieron como resultado una estructura inestable. Es probable que el edificio haya sufrido daños durante el terremoto de New Madrid y las réplicas de 1811-12. Las numerosas reparaciones de Clay nunca pudieron estabilizar por completo la casa. [5]
Clay dividió la finca de Ashland entre sus tres hijos. Después de la muerte de su padre, su hijo James Brown Clay se convirtió en propietario y ocupó Ashland y una parcela circundante de aproximadamente 325 acres (132 ha). James Clay hizo demoler la casa en 1854 y la reconstrucción se completó en 1857. [5] El arquitecto local Thomas Lewinski diseñó la nueva estructura, que utilizó características de la casa original: la huella y los cimientos, el plano y la masa, pero Lewinski modernizó la casa estilísticamente. Con muchas características italianizantes , la mansión resultante es una mezcla de arquitectura federal y detalles italianizantes . En el interior, James Clay empleó características del Renacimiento griego y decoró la casa lujosamente (ver: Artes decorativas victorianas ) con muebles importados comprados en la ciudad de Nueva York . James Clay reconstruyó la casa y su familia vivió allí hasta su muerte en 1864. [2] Su viuda Susan Jacob Clay vendió la finca en 1866.
La Universidad de Kentucky compró Ashland y la utilizó como parte de su campus. [2] El fundador y regente de la universidad, John Bryan Bowman, ocupó la mansión. [2] La Facultad de Agricultura y Mecánica (Kentucky A & M) se encontraba en la antigua granja de Clay. Durante el período de la Universidad de Kentucky , el regente John Bowman utilizó parte de la mansión para albergar y exhibir el Museo de Historia Natural de la Universidad.
La Universidad de Kentucky se dividió en lo que se convirtió en la Universidad de Transilvania y la Universidad de Kentucky , y vendió Ashland en 1882. [2]
La nieta de Henry Clay, Anne Clay McDowell, y su marido Henry Clay McDowell compraron la finca (que constaba de unas 325 acres (132 ha) y dependencias) y se mudaron allí con sus hijos en 1883. Remodelaron y modernizaron la casa, actualizándola con iluminación a gas (más tarde, electricidad), fontanería interior y servicio telefónico. Su hija mayor, Nannette McDowell Bullock, continuó ocupando Ashland hasta su muerte en 1948. Fundó la Henry Clay Memorial Foundation, que compró y preservó Ashland. El museo de la casa histórica abrió al público en 1950. [2]
No está claro si Henry Clay le puso nombre a la plantación o mantuvo un nombre anterior, pero en 1809 se refería a su finca como "Ashland". El nombre deriva del bosque de fresnos que había en el lugar. Clay y su familia vivieron en Ashland desde aproximadamente 1806 hasta su muerte en 1852 (su viuda Lucretia Clay se mudó en 1854). Su carrera política llevó a Clay a pasar la mayor parte de los años entre 1810 y 1829 en Washington, DC .
Varias ciudades, la ciudad de Ashland, Kentucky , en el condado de Boyd , la ciudad de Ashland, Missouri , en el condado de Boone , la ciudad de Ashland, Oregon , el pueblo de Ashland, Virginia y la ciudad de Ashland, Wisconsin , en el condado de Ashland , fueron nombradas en honor a la finca. El distrito de Ashland, Pensilvania , en el condado de Schuylkill , una ciudad minera de carbón antracita, también fue nombrado en honor a la finca.
1 La primera compra de Clay fue una parcela de 125 acres (51 ha). Contrato en Ashland, The Henry Clay Estate. 2 Clay puso un aviso en un periódico local pidiendo la devolución de un caballo perdido y registró su casa como Ashland.
