Ohio State Murders es una obra de teatro escrita por Adrienne Kennedy . La obra se publicó por primera vez el 14 de enero de 1991.
Ohio State Murders es una obra de un solo acto que gira en torno al racismo, la misoginia y la adultez joven. [1] La obra se centra en la vida de Suzanne Alexander, una estudiante universitaria de la Universidad Estatal de Ohio de 1949 a 1950. Mientras regresa a su alma mater como reconocida autora negra para dar una charla, Suzanne aborda las razones por las que utiliza imágenes "violentas" en sus obras. Esta consulta le da a Suzanne la plataforma para hablar plenamente sobre el trauma que experimentó como mujer negra en la Universidad Estatal de Ohio y el asesinato de sus hijas Cathi y Carol a manos de su profesor y padre de sus hijos, Robert Hampshire.
Suzanne se enfrenta al racismo sistémico a través del sistema educativo y sus compañeros, al sexismo de su profesor y la policía, y al racismo internalizado de los miembros de su familia [2] y Kennedy presenta una poderosa representación del aislamiento de Alexander y el techo de cristal en Ohio State en la década de 1950.
La obra se representó por primera vez del 14 de enero al 9 de febrero de 1991 en el Winterfest del Yale Repertory Theatre , protagonizada por Olivia Cole [3] y se estrenó en el Great Lakes Theatre Festival el 7 de marzo de 1992, en una producción dirigida por Gerald Freedman y Mary Bill. [4] Su debut en Nueva York fue fuera de Broadway en el Duke on 42nd Street, Theatre for a New Audience el 27 de octubre de 2007, dirigido por Evan Yionoulis y protagonizado por LisaGay Hamilton. [5] [6] [7]
En 2021, se anunció que la obra sería la segunda de una serie en vivo de tres partes que se llevaría a cabo en el Teatro Goodman en Chicago, Illinois. [8]
Se estrenó oficialmente en Broadway en diciembre de 2022 como la primera producción en el restaurado Teatro James Earl Jones . La producción, dirigida por Kenny Leon y protagonizada por Audra McDonald , marcó el debut en Broadway de la dramaturga, a la edad de 91 años. [9] [10] El 5 de enero de 2023, se anunció que el espectáculo cerraría el 15 de enero después de estar inicialmente programado para cerrar el 12 de febrero. [11] [12] Audra McDonald recibió una nominación al premio Tony a la mejor interpretación de una actriz en un papel principal en una obra de teatro por su papel. [13]
Ohio State Murders forma parte de una serie de obras de Adrienne Kennedy llamada "Alexander Plays". Estas obras están conectadas debido al personaje recurrente, Suzanne Alexander. [14] Las obras son conocidas por sus temas de infanticidio y embarazos problemáticos. [15]
Kennedy se crió en Cleveland, Ohio. Su familia y ella pertenecían a la clase media y sus padres trabajaban en campos que ayudaban a los niños a mejorar sus estudios. Comenzó a escribir cuando era niña, pero no empezó a escribir obras de teatro hasta la edad adulta. Cuando empezó a escribir obras de teatro, ya se había casado con su marido y estaba cuidando a su primer hijo. Después de casarse con su marido, dejó Cleveland y se mudó a Nueva York. Kennedy trabajó en muchas obras de teatro después de mudarse y, como mujer, contribuyó en gran medida al movimiento teatral negro de la década de 1960, ya que el campo estaba dominado principalmente por los hombres. [16]
Si bien su infancia estuvo llena de diversidad, Adrienne Kennedy, al igual que Suzanne Alexander, se familiarizó con el racismo sistémico cuando asistió a la Universidad Estatal de Ohio. Allí, observó y tomó nota de la discriminación de la institución contra las personas negras. Cuando Kennedy tenía 34 años, se publicó su primer cuento, Funnyhouse of a Negro. También fue profesora de escritura creativa en la UC Davis y tenía otros intereses secundarios, como escribir musicales y escribir para películas. [17]
La historia de Ohio State Murders se desarrolla en la Universidad Estatal de Ohio durante la década de 1950. Durante el Movimiento por los Derechos Civiles, y una década antes del Movimiento de las Artes Negras, esa era una época en la que solo había 300 estudiantes negros, y aún menos escritoras. La población total del campus rondaba las 27.000 personas. En ese momento, a los negros se les restringían otras cosas dentro de la universidad que les impedían crecer en términos de obtener satisfacción educativa, incluyendo no poder especializarse en ciertas materias o ser parte de ciertos clubes sociales. Kennedy asistió a la Universidad Estatal de Ohio a fines de la década de 1940 y utilizó su experiencia real, así como las experiencias de otras personas negras para contar su historia. Se inspiró en las historias que le contaba su madre y en las noticias de lo que les estaba sucediendo a las personas negras en su vecindario. [1]
El crítico del New York Times Michael Paulson reconoció a Ohio State Murders como una historia "poderosa" y "conmovedora" pero "difícil de vender". [18] Después de 44 funciones, la producción de Broadway de Ohio State Murders cerró el 15 de enero de 2022, antes de lo programado hasta el 12 de febrero de 2023. La producción solo logró llenar el 49% de sus asientos durante su tiempo de exhibición. Según una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores, la obra recibió un capital de $ 5,1 millones para la producción. En el momento de la revisión de Paulson el 5 de enero de 2023, la cantidad más alta de recaudación de la producción solo había alcanzado los $ 311,893. Paulson citó la inflación y la pandemia de coronavirus como factores de la falta de tracción del espectáculo.
En una reseña para The Guardian , la crítica Gloria Oladipo le dio a la producción de Broadway de Ohio State Murders una calificación de tres estrellas. Oladipo aplaudió al director Kenny Leon y al diseñador de iluminación Allen Lee Hughes por su trabajo creativo en la producción, y reconoció a Ohio State Murders como una crítica social del racismo sistemático prevaleciente en las universidades. Sin embargo, Oladipo sintió que la obra carecía de una "vocación superior", criticando la falta de "percepción del monólogo interior [de Sue]" y pidiendo más profundidad emocional por parte de la protagonista. [2]
El crítico literario Adam Bradley reconoció que Ohio State Murders era una obra infravalorada del siglo XX escrita por un autor afroamericano. Bradley se refirió al debut de la obra en Broadway como "tardío". [19]
El crítico teatral del Wall Street Journal, Charles Isherwood, aplaudió el "poder inquietante" de Ohio State Murders como una "gran obra de arte" a través de su ejecución de un tono tenso, elogiando la actuación de Audra McDonald como Suzanne Alexander. Sin embargo, Isherwood criticó el diseño de escenario de Beowulf Boritt como "exagerado y exagerado", una distracción de la dirección creativa de Kenny Leon. [20]