Los asesinatos de las Viudas Negras fueron el nombre coloquial de un par de asesinatos cometidos por dos jubilados en California, Estados Unidos: el 18 de abril de 2008, Helen Golay, de 78 años, ex residente de Santa Mónica, California , y Olga Rutterschmidt, de 75 años, ex residente de Hollywood, California , fueron condenadas por los asesinatos de dos vagabundos : Paul Vados en 1999 y Kenneth McDavid en 2005. Según los informes, Golay y Rutterschmidt escenificaron las muertes de Vados y McDavid para que parecieran incidentes de atropello y fuga con el fin de cobrar pólizas de seguro de vida multimillonarias que habían contratado para los hombres. [1]
Paul Vados, un hombre sin hogar de setenta y tres años, fue encontrado muerto en un callejón de Hollywood, California, cerca del 307 de North La Brea Avenue, el 8 de noviembre de 1999. Vados, que había emigrado de Hungría en 1956, parecía ser víctima de un atropello y fuga. [2]
Dos años antes, en 1997, Golay y Rutterschmidt comenzaron a solicitar pólizas de seguro de vida a nombre de Vados, y se enumeraron como beneficiarios. Tras la muerte de Vados, Golay y Rutterschmidt recibieron los beneficios de ocho pólizas de seguro de vida diferentes que se habían suscrito a nombre de él.
Según un video de vigilancia, Kenneth McDavid [3], un hombre sin hogar de cincuenta años , fue atropellado por una camioneta Mercury Sable plateada del año 1999 el 21 de junio de 2005. McDavid era originario del norte de California y había asistido a la Universidad Estatal de Sacramento . [2]
Desde noviembre de 2002 hasta marzo de 2003, Golay y Rutterschmidt contrataron un total de trece pólizas a nombre de McDavid por un total de 3.700.000,00 dólares. En las distintas solicitudes de seguro, Golay y Rutterschmidt figuraban como socio comercial, primo o prometido de McDavid. [4]
Antes de su arresto, Golay había recibido un total de $1,540,767.05 en ganancias del seguro por la muerte de McDavid, y Rutterschmidt un total de $674,571.89.
Olga Rutterschmidt nació en Hungría en 1933. Emigró a Estados Unidos en 1957 y fue dueña de una cafetería en Los Ángeles con su marido. Tras divorciarse, se mudó a Hollywood en los años 70. [5]
Helen Golay nació en Texas en 1931. Vivía en una casa valorada en 1,5 millones de dólares y también era propietaria de otras tres propiedades. [5]
A partir de noviembre de 2022, Rutterschmidt está cumpliendo su condena en el Centro de Mujeres de California Central , mientras que Golay está en la Institución para Mujeres de California .
Las mujeres se declararon inocentes de los asesinatos [6] y de nueve cargos de fraude. [7]
Un tercer hombre sin hogar, Jimmy Covington, de 48 años, testificó en el juicio que Rutterschmidt se había puesto en contacto con él. Covington afirmó que ella lo llevó a un restaurante Burger King para comer, donde le prometió alojamiento y ayuda para obtener asistencia social y otros servicios para los indigentes. Declaró que se había mudado después de unos días, debido a que empezó a sospechar cuando Golay y Rutterschmidt le pidieron que firmara documentos y exigieron su fecha de nacimiento, número de la Seguridad Social y otra información de identificación. [8] Para entonces, Golay y Rutterschmidt ya habían completado una solicitud de póliza de seguro de vida para Covington.
El caso fue descrito, por la fiscal adjunta de distrito Shellie Samuels, quien lo procesó, como "como Arsenic and Old Lace , pero no tiene a Cary Grant ".
El caso de la fiscalía incluía conversaciones grabadas en secreto entre Golay y Rutterschmidt cuando estaban en prisión. En una de las conversaciones, Rutterschmidt le dijo a Golay: "Tú contrataste todos esos seguros adicionales. Eso es lo que levantó la sospecha. No puedes hacer eso. Es una estupidez. Irás a la cárcel, cariño. Te van a encerrar". De hecho, las sospechas habían surgido cuando un detective escuchó por casualidad a un colega hablar de un caso cuyas características se parecían mucho a las de otro.
Tanto Golay como Rutterschmidt fueron condenados en Los Ángeles, California , en abril de 2008, por conspiración para asesinar a Vados y McDavid, y por el asesinato en primer grado de Vados. [9] Golay fue condenado por el asesinato en primer grado de McDavid. Las condenas por los diversos cargos duraron una semana, porque un miembro del jurado tuvo que irse de viaje y ser reemplazado por un suplente. El jurado original llegó a un punto muerto sobre los dos cargos finales contra Rutterschmidt, pero después de que se presentara el jurado suplente, el juez de primera instancia ordenó al jurado que reiniciara las deliberaciones. Ambas mujeres fueron condenadas a cadena perpetua consecutiva en la prisión estatal de California, sin posibilidad de libertad condicional.
Las apelaciones a las condenas y sentencias serían denegadas y las sentencias confirmadas, primero el 18 de agosto de 2009, por el Tribunal de Apelaciones, Segundo Distrito, División 5, Estado de California, [2] y finalmente por la Corte Suprema de California el 28 de octubre de 2012. [10]
El 10 de febrero de 2010, "Los asesinatos de la Viuda Negra" aparecieron en un episodio de American Greed en CNBC . [11] El 10 de septiembre de 2009, el caso fue perfilado en un episodio de Deadly Women titulado "Behind the Mask". [12] También en 2009, la serie Wicked Attraction presentó un episodio llamado "Golden Years" en su segunda temporada detallando la historia y los actos criminales de los dos. [13] El 13 de noviembre de 2013, Elder Skelter presentó una historia sobre la muerte de Ken McDavid. El episodio se llamó "Muerte, mentiras y cinta de seguridad". [14] El 26 de junio de 2024, el caso apareció en un episodio de Accident, Suicide or Murder titulado "Let Us Prey". [15]
El 21 de julio de 2008, The Closer emitió el episodio "Speed Bump", basado libremente en los asesinatos de la Viuda Negra, con algunos detalles modificados, como criminales en libertad condicional como víctimas en lugar de hombres sin hogar. Jenny O'Hara y Wendy Phillips aparecieron como estrellas invitadas como los villanos codiciosos. [16]
El 16 de diciembre de 2009, CSI: NY emitió el episodio "Second Chances", que refleja en gran medida los asesinatos de las Viudas Negras, pero con un elenco más joven, compuesto por Kim Kardashian y Vanessa Minnillo como las viudas negras ávidas de dinero . [17]
El 17 de noviembre de 2021, Dateline NBC lanzó un podcast de 6 partes titulado "The Thing about Helen and Olga" presentado y narrado por Keith Morrison. [18]