Los asesinatos de Kentucky Fried Chicken fueron un robo a mano armada y un asesinato en masa que tuvo lugar en un restaurante de Kentucky Fried Chicken en Kilgore, Texas , en 1983. Durante más de dos décadas, no se resolvió. [1]
La noche del 23 de septiembre de 1983, justo antes de que cerrara el restaurante, unos ladrones armados asaltaron el restaurante Kentucky Fried Chicken en Kilgore, Texas, EE. UU. Las cinco personas que se encontraban en el restaurante en ese momento (tres de los cuales eran empleados del restaurante y dos de los cuales eran amigos de uno de ellos y esperaban a alguien allí) fueron secuestradas, llevadas a un campo cercano en County Road 232, y cada una ejecutado con un tiro en la nuca. Una de las víctimas, que fue encontrada a poca distancia de las demás, había sido violada.
Los cuerpos de las víctimas fueron descubiertos por un residente local y fueron identificados como: David Maxwell (20), Joey Johnson (20), Monty Landers (19), Mary Tyler (37) y Opie Hughes (39).
Durante 22 años el caso permaneció sin resolverse, aunque varias personas fueron detenidas. El descubrimiento de una uña rota en uno de los cuerpos llevó al arresto y cargos de James Earl Mankins Jr., un hombre con condenas previas por drogas que también era hijo del representante estatal Jimmy Mankins . Sin embargo, los análisis de ADN concluyeron que la uña no era suya y fue puesto en libertad tras el inicio de las diligencias previas al juicio . [2]
En noviembre de 2005, dos hombres (ya en prisión por otros delitos) fueron arrestados y acusados: los primos Darnell Hartsfield (44) y Romeo Pinkerton (47). En el momento del arresto, Hartsfield, residente de Tyler , estaba cumpliendo cadena perpetua por perjurio agravado en relación con el caso. Ambos fueron acusados de asesinato capital y podrían haber recibido la pena de muerte si fueran declarados culpables. [3] [4]
La selección del jurado en el juicio de Pinkerton comenzó el 6 de agosto de 2007 en New Boston y finalizó el 27 de septiembre de 2007. El juicio de pena de muerte de Pinkerton estaba programado para comenzar a las 9 am del 15 de octubre de 2007 en el tribunal del condado de Bowie en New Boston. Un artículo de abril de 2007 del Houston Chronicle detalla la negación del crimen por parte de Pinkerton. [5] A pesar de esto, el 29 de octubre de 2007, Romeo Pinkerton se declaró culpable de cinco cargos menores de asesinato y fue sentenciado a cinco cadenas perpetuas simultáneas como parte de un acuerdo de culpabilidad . Actualmente cumple su condena en la Unidad James V. Allred en Wichita Falls . [ cita necesaria ]
En 2008, Hartsfield fue declarado culpable en un juicio en Bryan (condado de Brazos), Texas (por un cambio de sede desde el este de Texas debido a la publicidad previa al juicio) y sentenciado a cinco cadenas perpetuas consecutivas. El 4 de febrero de 2010, la Sexta Corte de Apelaciones de Texas confirmó la condena de Hartsfield. [6]
Las pruebas de ADN tomadas del cuerpo de Opie Hughes, encontrado a cierta distancia del resto de las víctimas, indicaron que había sido agredida sexualmente. Sin embargo, el ADN no coincidía con el de Hartsfield, Pinkerton, Mankins ni el de ningún otro sospechoso. Esto llevó a los investigadores a la posibilidad de que hubiera un tercer hombre. Ninguno de los dos delincuentes condenados reveló jamás la identidad de ningún cómplice. [ cita necesaria ]
Los asesinatos aparecieron en el episodio "Friday Night Ghosts" de Cold Case Files , que se emitió en febrero de 2022. [7]
El 4 de mayo de 2022, uno de los dos sospechosos, Darnell Hartsfield, murió después de sufrir un derrame cerebral hemorrágico masivo en su celda de la Unidad Francesa M. Robertson en Abilene a los 61 años. En ese momento, se había programado la próxima audiencia de libertad condicional de Hartsfield. para enero de 2023. [8]