El asesinato en el condado de Coweta fue un asesinato cometido en abril de 1948 en el condado de Coweta en el estado estadounidense de Georgia . Un rico terrateniente del condado de Meriwether fue perseguido por el sheriff del vecino condado de Coweta, Georgia. Los hechos fueron el tema de dos obras aclamadas, ambas tituladas Murder in Coweta County : un libro de 1976 de Margaret Anne Barnes y una película para televisión de 1983 en CBS protagonizada por Johnny Cash y Andy Griffith .
John Wallace, un rico terrateniente, tenía un poder prácticamente ilimitado en el condado de Meriwether, Georgia . Incluso el sheriff , Hardy Collier, estaba bajo su control. Wilson Turner, un aparcero , intentó realizar trabajos de contrabando adicionales sin el permiso de Wallace y, como resultado, fue despedido. Turner tomó represalias robando dos de las vacas de Wallace.
Turner fue encontrado y arrestado en Carrollton, Georgia , por el jefe de policía Rada Threadgill, pero fue transferido de la cárcel de Carrollton a la cárcel del condado de Meriwether en Greenville . [1] Turner fue liberado más tarde de la cárcel, supuestamente por falta de pruebas. Cuando salió de la cárcel, descubrió a John Wallace esperando afuera con sus hombres. Al darse cuenta de que le habían tendido una trampa, Turner intentó escapar en su camioneta, con Wallace y su grupo persiguiéndolos, dos hombres cada uno en dos autos. [1]
El camión de Turner, al que se le había vaciado el combustible antes, se detuvo justo después de pasar el límite del condado en el campamento turístico Sunset en Moreland , condado de Coweta, Georgia . Varios testigos informaron haber visto a Wallace golpear a Turner con la pistola con tanta fuerza que el arma se disparó, luego Turner se quedó sin fuerzas y fue colocado en uno de los autos. [1] Luego, el grupo regresó al condado de Meriwether, donde el cuerpo de Turner fue primero escondido en la propiedad de Wallace, luego quemado en un pozo, las cenizas y los fragmentos de huesos esparcidos en un arroyo cercano. Wallace obligó a dos trabajadores agrícolas negros, Albert Brooks y Robert Lee Gates, a ayudarlo a destruir el cuerpo de la víctima.
Como los testigos declararon que el asesinato tuvo lugar en el condado de Coweta, el crimen estaba bajo la jurisdicción de Lamar Potts, el sheriff del condado de Coweta. [2] Potts y sus agentes buscaron durante días y luego un informante les dijo que Wallace quemó el cuerpo e implicó a Brooks y Gates. Potts persuadió a los dos hombres para que lo llevaran al lugar de la quema. Allí se encontraron fragmentos de huesos que el laboratorio forense identificó como humanos. Brooks y Gates también llevaron al sheriff al pozo donde originalmente se había depositado el cuerpo de Turner. Se encontró tejido cerebral roto que también se identificó como proveniente de un ser humano.
El juicio de Wallace recibió una amplia cobertura de prensa en la comunidad rural. Se informó que el testimonio excéntrico de Wallace condujo a su condena. Después de varias apelaciones, John Wallace fue ejecutado en la silla eléctrica en 1950. Su caso fue inusual, porque fue uno de los hombres más ricos que alguna vez fueron condenados a muerte y su caso fue el primero en Georgia en el que un hombre blanco fue sentenciado a muerte sobre la base del testimonio de dos hombres negros. Mayhayley Lancaster , una "vidente" local del cercano condado de Heard, también testificó contra Wallace.
Murder in Coweta County ( ISBN original 0-88349-064-1 ; reeditado en 1983 y 2004 ) fue un libro de 1976 de Margaret Anne Barnes , publicado originalmente por Simon & Schuster en 1977. Aunque el libro generalmente se considera preciso, el sitio web de Barnes ha citado al El Paso Times llamándolo "el nuevo estilo ficticio de registrar eventos históricos". [3]
No Remorse: The Rise and Fall of John Wallace (tapa dura ISBN 978-1-58838-264-1 ), de Dot Moore , explora no solo el fatídico asesinato, sino también los eventos que llevaron a Wallace a ese punto: la muerte de su padre y su temprana exposición a la fabricación de alcohol ilegal , entre otros eventos. Incluye cartas para y desde Wallace en prisión. [4]
Murder in Coweta County es una película para televisión de 1983 producida por Dick Atkins y Michael Lepiner, dirigida por Gary Nelson y escrita por Dennis Nemec basada en el libro de Barnes. Andy Griffith interpretó al terrateniente John Wallace y Johnny Cash interpretó al sheriff Lamar Potts del condado de Coweta. La esposa de Cash, June Carter Cash , interpretó a la vidente local, Mayhayley Lancaster . El famosoabogado de la era Watergate, James F. Neal, interpretó a uno de los abogados durante el juicio.
Escrito con el suspenso de una novela policíaca, Asesinato en el condado de Coweta es el nuevo estilo ficticio de registrar eventos históricos.