El 27 de octubre de 1990, un malayo de treinta años llamado Lim Yeow Chuan (林耀全 Lín Yàoquán), que era travesti , fue encontrado muerto en Johore Road, en Bugis , donde antes de su demolición en los años 1990 era un foco de prostitución de travestis. Según sus colegas, Lim fue visto por última vez con dos jóvenes indios antes de que lo encontraran muerto. En enero de 1991, dos sospechosos, uno de ellos de Malasia y otro de Singapur, fueron arrestados y acusados de su asesinato. Más tarde, mientras que el sospechoso de Singapur Kuppiah s/o Saravanan fue condenado a cinco años de cárcel y doce azotes con vara por robo, el sospechoso de Malasia Soosay a/l Sinnappen siguió enfrentándose a un cargo de asesinato.
Se reveló que tanto Soosay como Kuppiah robaron a Lim debido a que Lim había robado tanto el dinero como una cadena de oro de su amigo, que era un antiguo cliente de Lim, y querían ayudar al amigo a recuperar la cadena, lo que resultó en un altercado entre los hombres y Lim, quien usó un cuchillo para amenazarlos y atacarlos, lo que desencadenó una pelea que le costó la vida a Lim. Soosay, quien argumentó que actuó en defensa propia y mató a Lim durante una pelea repentina, fue condenado a muerte por el tribunal de primera instancia por asesinato en noviembre de 1992. Sin embargo, tras su apelación , las afirmaciones de Soosay de causar la muerte de Lim durante una pelea repentina fueron aceptadas por el Tribunal de Apelaciones , lo que resultó en que la sentencia de Soosay se redujera a nueve años de prisión por homicidio involuntario en agosto de 1993.
En la madrugada del 27 de octubre de 1990, en Johore Road, en la calle Bugis de Singapur , un travesti fue encontrado muerto por uno de sus colegas en un callejón de Queen Street. Vestía un vestido negro y presentaba varias heridas de arma blanca en el cuerpo. Según el patólogo forense, dos de las cinco heridas fueron mortales y la víctima murió desangrada. [1] [2] [3]
La víctima, que fue declarada muerta en el Hospital General de Singapur , fue identificada como Lim Yeow Chuan, de 30 años, un malasio nacido en Pontian . El más joven de ocho hijos, Lim llegó por primera vez a Singapur al menos cuatro años antes de su muerte (clasificada como asesinato), y después de renunciar a su trabajo de diseñador de moda, Lim había trabajado como travesti desde entonces, vistiéndose con ropa de mujer y brindando servicios de prostitución. [4] Antes de morir, Lim, que lucía rasgos faciales femeninos y una personalidad femenina, esperaba ganar suficiente dinero para someterse a una operación de cambio de sexo en Alemania , ya que quería ser mujer. Sus compañeros travestis lo conocían como "Susan". [5] [6] Según testigos, Lim fue visto por última vez con dos hombres indios en un callejón antes de su presunto asesinato, que probablemente se cometió con el robo como motivo, debido al hecho de que faltaban una cadena de oro y el bolso de Lim. [7] Los mismos dos hombres indios también fueron vistos por última vez corriendo a abordar un taxi para abandonar el área antes del descubrimiento del cuerpo sin vida de Lim. [8]
Aproximadamente dos meses después del asesinato de Lim, la policía logró arrestar a dos sospechosos presuntamente responsables del asesinato. [9] Uno de ellos era un aprendiz de director de prisión llamado Kuppiah Saravanan, un singapurense de 21 años. El otro era Soosay Sinnappen, de 23 años, un malasio desempleado originario de Johor , Malasia . Soosay fue arrestado en su apartamento en Jurong West el 30 de diciembre de 1990, mientras que Kuppiah fue capturado en Sembawang al día siguiente, el 31 de diciembre. [10] Ambos hombres fueron acusados de asesinato el 2 de enero de 1991. [11] [12] [13] [14] La policía se enteró después del arresto de la pareja de que Lim supuestamente robó una cadena de oro y dinero de un amigo de los dos sospechosos, quien se enfrentó a Lim esa noche para recuperar la cadena de oro. [15]
Además, se descubrió que Soosay, que supuestamente era miembro de la infame banda Ang Soon Tong , era uno de los catorce miembros de la banda responsables de matar a un transeúnte de 20 años durante un enfrentamiento entre bandas. Por lo tanto, se presentó un segundo cargo preliminar de asesinato contra Soosay por la muerte de la víctima de 20 años, que fue identificada como un operador de maquinaria malasio llamado Sivapragasam Subramaniam . [16] [17]
El 31 de agosto de 1992, Kuppiah Saravanan, de 23 años, fue llevado a juicio por un cargo menor de robo con lesiones. Kuppiah se declaró culpable del cargo menor y en su alegato atenuante, Kuppiah destacó a través de su abogado que actuó con un "sentido equivocado de la rectitud" para ayudar a uno de sus amigos a recuperar una cadena de oro de la víctima Lim Yeow Chuan, quien supuestamente se la robó al mismo amigo.
Al sentenciar a Kuppiah a cinco años de prisión y doce azotes con vara , el juez de primera instancia, el Comisionado Judicial Amarjeet Singh, aceptó que Kuppiah se había echado atrás a mitad de la pelea al ver que la víctima estaba siendo apuñalada, y no sabía que Soosay supuestamente estaba en posesión de un cuchillo cuando se enfrentó a Lim y se peleó con Lim. [18] [19] [20]
Sin embargo, la acusación de asesinato contra Soosay no fue reducida y permaneció en prisión preventiva a la espera de juicio por este cargo original. Si se lo declara culpable de asesinato, Soosay recibirá la pena de muerte obligatoria por este delito.
El juicio de Soosay Sinnappen tuvo lugar en el Tribunal Superior el 19 de octubre de 1992. Mathavan Devadas fue el fiscal del juicio, mientras que NK Rajarh fue el abogado defensor de Soosay. El Comisionado Judicial MPH Rubin fue el juez de primera instancia que presidió el caso de Soosay.
En su juicio, Soosay contó en inglés (como se le atribuye a su educación secundaria) que nunca tuvo la intención de matar a Lim, y afirmó que estaba actuando en defensa propia y que el asesinato fue el resultado de una pelea repentina. Según Soosay, el 25 de octubre de 1990, mientras Soosay mismo, junto con Kuppiah y un tercer amigo llamado Leo Chin Hwang (廖振煌 Liào Zhènhuáng; alias Ah Koo), estaban bebiendo cerveza en Johore Road, fueron abordados por un grupo de travestis y prostitutas transgénero que les ofrecieron servicios sexuales, y Leo aceptó ir con uno de ellos, que fue identificado como Lim. [21]
Al día siguiente, un molesto Leo se reunió con Kuppiah y Soosay, afirmando que perdió su cadena de oro y su dinero, y dijo que Lim posiblemente lo había drogado mientras bebían cerveza y pudo haber robado el dinero y la cadena de oro mientras Leo estaba inconsciente en la cama en una de las habitaciones de hotel de la zona. Leo declaró que quería recuperar la cadena de oro, porque fue un regalo de su esposa el día de su boda, y pidió la ayuda de Soosay y Kuppiah para recuperarla. Después de que Leo señalara a Lim entre los travestis para los dos en la noche del 26 de octubre, horas antes de la medianoche cuando Lim fue asesinado, tanto Soosay como Kuppiah idearon un plan para recuperar la cadena de oro, comenzando con Kuppiah fingiendo acercarse a Lim con la intención de obtener servicios sexuales de Lim y llevarlo a otro lugar en Queen Street para negociar con Lim para recuperar la cadena de oro. [22]
Sin embargo, el plan en sí no funcionó bien, ya que Lim se negó a cooperar e incluso negó haber robado la cadena de oro. Para empeorar las cosas, Lim de repente blandió un cuchillo sacándolo de su bolso y los amenazó, y además, Lim soltó vulgaridades e insultó a las madres de Soosay y Kuppiah en un puro desafío. La acalorada pelea resultó en el intercambio de golpes entre Lim y los dos hombres, con Lim iniciando la pelea. Aunque Kuppiah logró arrebatarle la cadena de oro alrededor del cuello de Lim y el bolso, Soosay permaneció enredado en la lucha con Lim, y según Soosay, se vio obligado a desarmar a Lim y después de agarrar el cuchillo, apuñaló a Lim varias veces en defensa propia en un intento de liberarse de la pelea. Soosay también lo hizo después de que Lim, a pesar de sus heridas, intentó atacar a Soosay, antes de que Soosay finalmente escapara de la escena y subiera al taxi que había llamado Kuppiah, y ambos huyeron en el taxi hasta la estación de MRT de Paya Lebar . Este relato fue corroborado por Kuppiah, quien acudió al tribunal como testigo del juicio en medio de cumplir su condena de cinco años en la prisión de Changi . [23] [24]
El 2 de noviembre de 1992, el juez de primera instancia, el Comisionado Judicial MPH Rubin, dictó su veredicto. En su sentencia, JC Rubin concluyó que Soosay no había demostrado con éxito que sus acciones al matar a Lim fueran resultado de una pelea repentina o de legítima defensa, dado que Soosay había excedido el derecho a la legítima defensa al infligir no una, sino cinco heridas de arma blanca, de las cuales dos de ellas habían provocado la muerte de Lim. También consideró que Soosay había actuado indebidamente de manera cruel e inusual y se había aprovechado indebidamente de la supuesta pelea que había tenido con Lim, y dado que Soosay había infligido intencionalmente las heridas a Lim, de modo que dos de ellas eran suficientes en el curso normal de la naturaleza para causar la muerte, Soosay fue considerado culpable de asesinato según la ley.
Como resultado, Soosay Sinnappen, de 25 años, fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte . Según informes de prensa, Soosay fue visto al borde del llanto cuando escuchó al juez pronunciar la sentencia de muerte en su contra, y la madre de Soosay, que viajó de Malasia a Singapur con miembros de su familia para escuchar el veredicto, quedó devastada al escuchar que su hijo fue sentenciado a la horca, y estaba histérica hasta el punto de que amigos y parientes tuvieron que apoyarla y escoltarla fuera de la sala del tribunal. El segundo cargo de asesinato de Soosay por matar a Sivapragasam Subramaniam, de 20 años , durante una pelea de pandillas, fue retirado por la fiscalía ya que estaba efectivamente bajo sentencia de muerte por otro asesinato, y como resultado se le otorgó a Soosay una liberación que no equivalía a una absolución. [25] [26]
El 18 de mayo de 1993, mientras se encontraba en el corredor de la muerte en la prisión de Changi , Soosay presentó una apelación ante el Tribunal de Apelación contra su condena y sentencia, donde tres jueces - el Presidente del Tribunal Supremo Yong Pung How y los jueces de apelación M Karthigesu y Goh Joon Seng - fueron presididos para escuchar la apelación, en la que Soosay, a través de su nuevo abogado R Palakrishnan, pidió al tribunal que reconsiderara su defensa de pelea repentina y legítima defensa, mientras que la fiscalía refutó que Soosay había cometido claramente un asesinato ya que excedió su derecho a la legítima defensa y se había aprovechado indebidamente de la víctima durante la pelea. [27] [28]
El 10 de agosto de 1993, el Tribunal de Apelación dictó su veredicto, y el juez Karthigesu pronunció la sentencia en el tribunal. En su veredicto, el juez Karthigesu declaró que, si bien estaban de acuerdo con el juez de primera instancia en que Soosay había excedido efectivamente su derecho a la legítima defensa, ya que evidentemente había infligido más daño del necesario al apuñalar varias veces a la víctima de 30 años, Lim Yeow Chuan, consideraban que el juez de primera instancia no había tenido debidamente en cuenta la defensa de Soosay de que se había producido una pelea repentina antes de emitir el veredicto. Por lo tanto, examinaron las alegaciones de Soosay y determinaron que su defensa de que se había producido una pelea repentina debía aceptarse y que su condena por asesinato no podía sostenerse. [29]
Al explicar la razón por la que aceptaron las afirmaciones de Soosay sobre una pelea repentina, el juez Karthigesu dijo que, según las pruebas, fue Lim quien inició la pelea y fue el agresor en el caso, a pesar de que Soosay logró desarmar a Lim en un momento dado. Encontraron que la pelea no fue premeditada por Soosay al recuperar la cadena de oro, ya que la pelea comenzó a partir de la acalorada pelea entre Lim, Soosay y el cómplice Kuppiah Saravanan, y Lim sacó el cuchillo para amenazar tanto a Soosay como a Kuppiah. Aparte de esto, encontraron que el cuchillo pertenecía a Lim, en contraste con la afirmación de la fiscalía de que el cuchillo que Soosay usó para apuñalar a Lim hasta la muerte fue recogido de un puesto de venta ambulante cercano. [30] [29]
No sólo eso, el juez Karthigesu también declaró en el veredicto que incluso después de haber sido apuñalado y de haber sufrido dos heridas fatales, Lim había atacado continuamente a Soosay, de modo que no le fue posible a Soosay retirarse de la pelea, y la víctima incluso persiguió a Soosay y a Kuppiah durante más de 180 yardas antes de desplomarse y morir finalmente a causa de las heridas. Como Soosay no estaba armado de antemano y había apuñalado a Lim durante la pelea, se llegó a la conclusión de que Soosay no tenía la premeditación de involucrar a Lim en la pelea y nunca tuvo la intención previa de cometer un asesinato. Además, aunque Soosay había apuñalado deliberadamente a Lim varias veces durante la pelea, el Tribunal de Apelación determinó que, en vista de las circunstancias que condujeron a la pelea y la naturaleza de la pelea en sí, no había intención por parte de Soosay de causar la muerte ni de infligir lesiones que resultaran suficientemente en la muerte. [29] [31]
Por las razones antes mencionadas, el Tribunal de Apelación anuló la sentencia de muerte de Soosay y su condena por asesinato, y en su lugar, encontró a Soosay Sinnappen, de 26 años, culpable de un cargo menor de homicidio culposo que no equivale a asesinato (u homicidio involuntario), y lo condenó a nueve años de prisión en virtud del artículo 304(b) del Código Penal . La sentencia entraría en vigor a partir de la fecha del fallo del tribunal de apelación en el caso de Soosay. Según se informa, Soosay se sintió aliviado después de que se le redujera la sentencia y sonrió a su familia, que estaba presente en el tribunal. [32] [33]
Posteriormente, mientras aún cumplía su condena de nueve años en la prisión de Changi por matar a Lim, Soosay, que originalmente fue acusado en el segundo caso por matar a Sivapragasam Subramaniam, de 20 años, se convirtió en testigo durante el juicio de su líder de banda, Sagar Suppiah Retnam , quien fue acusado del asesinato por haber usado un hacha para golpear fatalmente a Sivapragasam en la cabeza y matarlo. [34] [35] Sagar, de 27 años, fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte el 31 de mayo de 1994, [36] [37] y fue ahorcado el 7 de julio de 1995 después de perder su apelación y petición de clemencia. [38] Posteriormente, los doce miembros restantes de la banda de Soosay fueron encarcelados entre 31 meses y siete años por cargos reducidos de disturbios y causar lesiones graves con armas peligrosas. [39] [40] Según un episodio de Crimewatch (que cubrió el caso de Sivapragasam), Soosay recibió una pena de cuatro años de prisión y seis azotes con bastón por un cargo reducido de disturbio o de infligir daños graves por su participación en el asesinato de Sivapragasam; no se mencionó la participación de Soosay en la muerte de Lim Yeow Chuan. [41]
Dieciséis años después del asesinato de Lim Yeow Chuan, el programa policial de Singapur True Files recreó el caso y el juicio por asesinato de Soosay. La recreación se emitió por primera vez el 28 de mayo de 2006 como el noveno episodio de la cuarta temporada del programa. El ex abogado de Soosay, NK Rajarh (que defendió a Soosay en su juicio) aceptó ser entrevistado en el programa, y Rajarh dijo a los productores del programa que sentía que Soosay y Kuppiah deberían haber contactado a la policía para ayudarlos a recuperar la cadena de oro en lugar de tomar el asunto en sus manos, lo que no habría resultado en que ambos fueran acusados del asesinato de Lim antes de que finalmente escaparan de la horca a través de la reducción de sus cargos. Además, las fotografías policiales de la vida real de ambos delincuentes Kuppiah y Soosay no se mostraron en el episodio para proteger sus identidades, ya que ambos hombres fueron liberados de prisión en este punto. Se especuló que Soosay regresó a Malasia después de su liberación. [42]
La sentencia del Tribunal de Apelación en el caso de Soosay fue un notable estudio de caso jurídico en relación con el uso de la defensa parcial de lucha repentina contra un cargo de asesinato en Singapur. [29]