Yasuko Watanabe (渡邉 泰子, Watanabe Yasuko , 7 de junio de 1957 - 9 de marzo de 1997) fue una mujer japonesa soltera de 39 años , investigadora económica senior en la Tokyo Electric Power Company (TEPCO) que trabajaba como prostituta en las calles por la noche. Fue víctima de asesinato por estrangulamiento [1] y violación [2] por un agresor desconocido en Harajuku, Shibuya el 9 de marzo de 1997. Después de que su madre, con quien vivía, denunciara su desaparición, su cuerpo fue descubierto el 19 de marzo de 1997 [1] en un apartamento vacío en el barrio de Maruyamachō de Shibuya, Tokio [3] donde se dedicaba a la prostitución.
Durante la investigación se descubrió que había mantenido un diario detallado de sus numerosos clientes, incluyendo fechas, horas y honorarios. [4]
Govinda Prasad Mainali (ゴビンダ・プラサド・マイナリ), uno de los varios compañeros de habitación nepaleses que compartían un apartamento en el edificio contiguo, pronto se convirtió en el objetivo de las autoridades japonesas como el principal sospechoso . Aunque fue absuelto en el primer juicio por falta de pruebas concluyentes, posteriormente fue condenado en apelación por el Tribunal Superior de Tokio [5] y recibió una pena de prisión indefinida el 22 de diciembre de 2000. Mainali pasó quince años en prisión, hasta que emergieron conjuntos de pruebas de ADN exculpatorias que vinculaban a un tercer hombre no identificado que tuvo contacto sexual y violento con la víctima en las horas inmediatas antes de su muerte. Mainali fue liberado en junio de 2012 y deportado a su país natal, en espera del nuevo juicio.
Más que el caso del asesinato en sí, el estilo de vida de la víctima fue presentado sensacionalistamente como la caída de una arribista de élite de una familia acomodada. Watanabe era licenciada en economía por la prestigiosa Universidad de Keio y ganaba casi 100.000 dólares estadounidenses [nota 1] [4] en su trabajo habitual en la importante empresa de servicios públicos. Su padre, graduado de la Universidad de Tokio [6], también trabajó para TEPCO como ingeniero, hasta que murió mientras ella asistía a la universidad.
En junio de 2012, el Tribunal Superior de Tokio ordenó un nuevo juicio ante la aparición de nuevas pruebas el año anterior. Las muestras de semen extraídas del interior del cuerpo de la víctima, que según la fiscalía eran una muestra demasiado pequeña para analizarlas con las tecnologías existentes en ese momento, finalmente se sometieron a pruebas de ADN en julio de 2011 y se descartó a Mainali como su origen. El ADN del semen coincidía con un mechón de vello corporal (vello púbico) de la escena del crimen que ya se había establecido que pertenecía a un individuo distinto de Mainali. El ADN coincidió además con la mancha de sangre del abrigo Burberry que llevaba la víctima y con la saliva encontrada en el pecho de la víctima. [7] [8] Ya se sabía que la saliva de su pecho era del tipo O (Mainali es del tipo B), y la fiscalía sabía que no coincidía con Mainali, pero no presentó la prueba en el juicio [9] y se la ocultó a los abogados defensores hasta septiembre de 2011. [10]
En Japón no existe un equivalente a las normas Brady de divulgación de pruebas , como en Estados Unidos, que habrían hecho que la falta de divulgación de pruebas importantes a la defensa fuera censurable como mala conducta del fiscal. En 2005, la Fiscalía Suprema revisó su Código de Procedimiento Penal, exigiendo a los fiscales que presentaran una lista de las pruebas reunidas, pero el código revisado no prevé sanciones por infracciones, por lo que ofrece poco disuasión a los fiscales que opten por retener pruebas. [11]
Mainali fue liberado poco después de que se le concediera un nuevo juicio, pero las autoridades de inmigración japonesas lo deportaron rápidamente a Nepal por su anterior violación de visa. [9] [12] [13] [14] En noviembre de 2012, fue absuelto formalmente del delito. [15]
En 2013, Mainali recibió 68 millones de yenes como compensación por su encarcelamiento injusto durante quince años. [16]
El conocido escritor de no ficción Shin'ichi Sano [ja] escribió un best-seller, Tokyo Electric Power Co. Office Lady Murder Case (pub. 2000) a raíz de este caso. Un segmento apreciable de mujeres en el lugar de trabajo en Japón evidentemente se identifican con el impulso de la víctima de "vender sus cuerpos" como reacción a circunstancias difíciles en sus vidas personales, conocido como "síndrome de Yasuko", [4] o Tōden OL shōkogun (es decir, síndrome de la empleada de TEPCO ), el título de la secuela de Sano (2001).