Reena Virk ( Punjabi : ਰੀਨਾ ਵਿਰਕ ; 10 de marzo de 1983 - 14 de noviembre de 1997) fue una niña canadiense de 14 años que fue golpeada y asesinada por un grupo de adolescentes en Saanich, Columbia Británica , Canadá. Su condición de víctima de acoso escolar antes de su asesinato atrajo un importante escrutinio de los medios de comunicación en Canadá. Seis adolescentes fueron juzgados y condenados por su participación en su muerte. El Globe and Mail comentó en ese momento que su caso fue "elevado a una tragedia nacional". [1] Un par de sociólogos canadienses han descrito el caso como un momento decisivo para un " pánico moral " por la violencia contra las niñas por parte del público canadiense a fines de la década de 1990. [2] [3] [4]
El padre de Virk era un inmigrante de la India, mientras que su madre provenía de una familia indocanadiense que se había convertido del sijismo a la religión de los testigos de Jehová después de llegar a Canadá. Su familia inmediata era "una minoría dentro de una minoría", ya que eran testigos de Jehová en la comunidad local del sur de Asia de 3.000 personas que era predominantemente sij . [5] [6] [ cita completa requerida ] [7]
Se describió a Virk como una persona desesperada por ser aceptada por sus compañeros, pero las niñas la hostigaban y la condenaban al ostracismo. Había comenzado a rebelarse debido a la influencia de sus compañeros, fumando marihuana y cigarrillos. Acosada por su peso e inseguridad, se decía que se sentía restringida por las reglas de la fe de su familia. En 1996, denunció falsamente a su padre por abuso sexual con la esperanza de que la trasladaran a un hogar de acogida y tuviera más libertad. Como resultado, fue trasladada de la casa de su familia al cuidado de la provincia durante varios meses en 1996. Más tarde retiró los cargos y regresó a casa. [1] [6] [ cita completa requerida ] [7]
Reena Virk fue golpeada y asesinada por un grupo de adolescentes en Saanich, Columbia Británica , Canadá, un asesinato que, por su acoso previo y por el joven acusado, atrajo un importante escrutinio de los medios de comunicación en Canadá. Seis adolescentes fueron juzgados y condenados por su participación en su muerte.
Warren Glowatski y seis mujeres perpetradoras fueron acusados de varios delitos relacionados con la muerte de Virk. Las perpetradoras menores de edad fueron mencionadas en los documentos judiciales como NC (Nicole Cook), NP (Nicole Patterson), MGP (Missy Grace Pleich), CAK (Courtney Keith), GO (Gail Ooms) y KME (Kelly Marie Ellard). Todas admitieron su participación. [6] [ cita completa requerida ]
Warren Glowatski, nacido el 26 de abril de 1981 en Medicine Hat, Alberta , tenía 16 años cuando Virk fue asesinado. Glowatski y sus padres se mudaban con frecuencia; vivió en Estevan, Saskatchewan , Regina, Saskatchewan y Castlegar, Columbia Británica . [ cita requerida ]
En junio de 1999, Glowatski fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y condenado a cadena perpetua. [8] Como tenía 16 años en el momento del asesinato, tenía derecho a libertad condicional después de cumplir siete años de prisión. En noviembre de 2004, se le negó su primera oportunidad de libertad condicional. [9]
Los Virk no impugnaron la libertad condicional, porque Glowatski expresó remordimiento y responsabilidad por su participación en el asesinato. En julio de 2006, se le concedió la libertad condicional temporal sin escolta. En diciembre de 2006, Glowatski pudo solicitar nuevamente la libertad condicional diurna, que se le concedió en junio de 2007. [10]
Durante su encarcelamiento, Glowatski descubrió que era mestizo ; esto jugó un papel importante en las audiencias de libertad condicional, ya que pidió a la junta de libertad condicional que incorporara a sus mayores al proceso y se utilizaron varios círculos de sanación y otras formas de justicia restaurativa , reuniendo a Glowatski y a los padres de Virk. Al recibir la libertad condicional de día, procedió a abrazar a todos los miembros de la junta de libertad condicional y a los presentes, incluidos los Virk. [11]
Warren Glowatski fue puesto en libertad condicional en junio de 2010. [12]
Kelly Ellard (nacida el 9 de agosto de 1982) tenía 15 años cuando ahogó a Virk. [ cita requerida ] Ellard fue juzgada tres veces por el asesinato y fue condenada dos veces: inicialmente en marzo de 2000 por asesinato en segundo grado por la muerte de Virk, una condena que fue revocada con un nuevo juicio ordenado en febrero de 2003, seguido de un segundo juicio que terminó en un juicio nulo (jurado indeciso) en julio de 2004. [ cita requerida ]
Se ordenó un tercer juicio y Ellard fue condenada nuevamente por asesinato en segundo grado en abril de 2005 y recibió una sentencia automática de cadena perpetua sin derecho a libertad condicional durante siete años; sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica revocó la condena basándose en un error del juez de primera instancia. [13] El 12 de junio de 2009, la Corte Suprema de Canadá (Corte Suprema) revocó la decisión del Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica en una decisión de 8 a 1, dictaminando que el tercer juicio de Ellard se había ejecutado de manera justa, que el error del juez de primera instancia era "inofensivo" y su condena se mantendría. [14] [15]
En noviembre de 2017, a Ellard se le concedió la libertad condicional diurna. En octubre de 2018, cuando se le amplió la libertad condicional, los documentos de la Junta de Libertad Condicional de Canadá revelaron que Ellard había cambiado su nombre a Kerry Marie Sim. [16] Su libertad condicional diurna fue suspendida en agosto de 2021 por no denunciar la violencia doméstica y la suspensión se canceló a fines de octubre de 2021. [17]
En mayo de 2022, Sim (Ellard), que entonces tenía 39 años, renunció a su derecho a una audiencia de libertad condicional, ya que aún no se sentía preparada para volver a la sociedad a tiempo completo. Por ley, la Junta de Libertad Condicional de Canadá todavía estaba obligada a revisar su viabilidad para la libertad condicional completa, y también la consideró indigna de pasar a una libertad condicional más allá de la de día. [17]
Nicole Cook, nacida en 1983, vivía en un hogar comunitario en ese momento. En el documental de MSNBC Bloodlust Under the Bridge , Cook habló sobre cómo tomó un cigarrillo encendido y lo apagó en la cara de Reena Virk, iniciando el caos que siguió. Cook explicó además cómo golpeó y pateó repetidamente a Virk mientras los otros agresores la golpeaban. Al final de la entrevista, Cook criticó la acusación de que ella tenía algo que ver con el asesinato real de Virk porque Ellard era el participante acusado del asesinato. El veterano reportero de Dateline NBC, Keith Morrison, preguntó entonces: "¿El asesinato habría sucedido si no hubieras comenzado la pelea quemándole la cara con tu cigarrillo?" y Cook respondió: "No lo sé. Tal vez no. Tal vez". [6]
Cook también regresó a la escena del crimen el día después del asesinato, acompañado por Pleich, y recuperó los zapatos y el suéter de Reena. Se llevaron estos artículos a su hogar comunitario y obligaron a otro residente del hogar comunitario a esconder la ropa de Reena. El residente procedió a informar al personal del hogar comunitario, que luego notificó a la policía. [18]
Un libro sobre el caso, Under the Bridge de Rebecca Godfrey , detalla algunos de los motivos que pudieron haber llevado a la muerte de Virk. Dos de las chicas condenadas por la paliza inicial alegan que Virk robó una guía telefónica de Nicole Cook y comenzó a llamar a los amigos de Cook y a difundir rumores sobre ella. [19] Cook apagó un cigarrillo en la frente de Virk durante el ataque. Otra chica, MGP, supuestamente estaba apuntando a Reena debido a su raza junto con las otras en el grupo como Warren, quienes supuestamente eran conocidos por haber intimidado a Reena, supuestamente debido a esta razón racial. Virk una vez vivió con las dos chicas en un hogar grupal para jóvenes. Se sugiere que pudo haber hecho esas cosas para afirmarse como "dura". El libro también revela que Virk fue considerada inicialmente una fugitiva cuando su madre denunció por primera vez su desaparición al Departamento de Policía de Saanich, la agencia policial de la ciudad en la que residían los Virk. El libro Under the Bridge documentó incorrectamente que el informe de personas desaparecidas se había presentado ante la Real Policía Montada de Canadá. Dos hermanas rusas, que vivían en el hogar juvenil, se pusieron en contacto con la policía al enterarse de que lo más probable era que Virk estuviera muerto. [19]
El asesinato de Reena Virk inspiró una obra monóloga , The Shape of a Girl (2001), de Joan MacLeod , [30] y The Beckoners de Carrie Mac . [ cita requerida ]
El caso también fue objeto de una tesis publicada en un libro de 2004 titulado Girls' Violence: Myths and Realities ( La violencia de las niñas: mitos y realidades) . [31] Sheila Batacharya, autora de la tesis "Racismo, 'violencia de las niñas' y el asesinato de Reena Virk", analiza el caso desde una perspectiva feminista y examina por qué el argumento de los medios de comunicación y la policía de que el asesinato no tuvo motivaciones raciales puede no haber sido del todo exacto. Batacharya también sostiene que la narrativa de la "violencia de las niñas", que académicos, responsables políticos y periodistas han afirmado que se evidencia en el asesinato de Virk, oscurece otras investigaciones y explicaciones en torno a este asesinato. [32]
El caso fue el tema del libro de 2005 Under the Bridge: The True Story of the Murder of Reena Virk de Rebecca Godfrey . [19] En 2007, se anunció que Reese Witherspoon había adquirido los derechos cinematográficos del libro, con planes de adaptarlo en una película con su compañía de producción, Type A Films . [33] En 2010, se dijo que el rodaje de la película comenzaría en 2011, pero el proyecto se estancó en el desarrollo. [34]
El padre de Reena, el Sr. Manjit Virk, escribió un libro sobre el asesinato de su hija: Reena: A Father's Story (2008), [35] que es muy crítico con el Ministerio de Desarrollo Infantil y Familiar de Columbia Británica y el sistema judicial de Columbia Británica; Reena fue asesinada bajo el cuidado voluntario del Ministerio, pero no se pidió disculpas ni se asumió ninguna responsabilidad. [36]
En diciembre de 2010 y 2012, los estudiantes de la escuela secundaria Walkerville en Windsor, Ontario , realizaron una obra basada en la muerte de Reena Virk para miembros de la comunidad, así como para los padres de Virk. [37]
En 2015, Soraya Peerbaye publicó una serie de poemas dedicados al asesinato de Reena Virk titulada Tell: poemas para una niñez . El libro fue seleccionado para el Premio de Poesía Griffin de 2016. [38]
En 2022, se anunció que el cineasta Quinn Sheppard adaptaría el libro de Rebecca Godfrey en una miniserie de televisión. [39] La serie Under the Bridge se estrenó en Hulu el 17 de abril de 2024. Reena Virk fue interpretada por Vritika Gupta, con Riley Keough como Godfrey. [8] La miniserie duró ocho episodios, del 17 de abril al 29 de mayo de 2024. [2]
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