El asesinato de Kimberly Cates fue un asesinato emocionante que atrajo la atención nacional en los Estados Unidos debido a la brutalidad del crimen, la aleatoriedad con la que se eligió la casa con la intención de asesinar (las víctimas y los perpetradores no se conocían antes de la invasión de la casa ), la aparente falta de remordimiento y las edades de los perpetradores.
El 4 de octubre de 2009, Steven Spader, de 17 años, y Christopher Gribble, de 19, asesinaron a Kimberly Cates (de 42 años) y mutilaron gravemente a su hija de 11 años, Jaimie, durante un allanamiento a su casa en Mont Vernon, New Hampshire . Ambas víctimas fueron atacadas con un machete . Spader admitió haber asesinado a machetazos a Kimberly Cates con 36 golpes en la cabeza y el torso.
Spader, un ex Boy Scout , abandonó la escuela secundaria y aprobó el examen de equivalencia de GED . [1] Spader había formado un club al que llamó "Los Discípulos de la Destrucción" poco antes del asesinato, del cual reclutó a sus cómplices. Spader diseñó un logotipo con las iniciales DOD Spader les dijo a sus reclutas que la invasión de la casa iba a ser un rito de "iniciación" para los miembros del club. [2]
Tanto Spader como Gribble fueron condenados a cadena perpetua sin libertad condicional. [3] Dos cómplices que los acompañaban, William Marks y Quinn Glover, fueron condenados a entre 30 y 60 años y entre 20 y 40 años respectivamente. [4] Y una quinta persona, Autumn Savoy, fue condenada por ocultar pruebas y mentir a los investigadores. [5]
Debido a la sentencia de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Miller v. Alabama de 2012, que limitaba la condena de menores a la cadena perpetua obligatoria, a Spader se le concedió una nueva audiencia de sentencia. Spader, aparentemente satisfecho con su sentencia de cadena perpetua, informó a sus abogados durante una nueva audiencia de sentencia en abril de 2013 que no quería una reducción de la sentencia y se describió a sí mismo como "la persona más enferma y retorcida que jamás conocerán". [6] No se presentó a la audiencia.
El estado de New Hampshire afirmó que Spader carecía de remordimiento, considerándolo "innecesario" y una forma de debilidad, y que probablemente cometería más delitos al salir de prisión. [7] Su sentencia de cadena perpetua más 76 años fue confirmada. En mayo de 2013, la Corte Suprema de New Hampshire permitió a Spader retirar la apelación de su condena. [8] Su abogado de apelación dijo a la prensa que Spader no quería apelar por "razones personales y morales". [9] Spader fue trasladado a la prisión estatal de Nueva Jersey en febrero de 2014 [10] y posteriormente sufrió lesiones en una pelea en la prisión. [11]
En octubre de 2014, Gribble solicitó una reducción de su sentencia por cargos no relacionados con asesinato debido a su corta edad; el tribunal no emitió un fallo de inmediato. [12]
El asesinato llevó a la legislatura de New Hampshire a ampliar los delitos punibles con la pena de muerte para incluir el asesinato durante una invasión domiciliaria. El 30 de mayo de 2019, el estado derogó la pena de muerte, después de que los senadores estatales anularan un veto del gobernador Chris Sununu . [13] Los presos que habían sido condenados por asesinatos capitales cometidos antes de esa fecha no vieron sus sentencias conmutadas a cadena perpetua, ya que la derogación no era retroactiva.