Julie Ward era una mujer británica que fue asesinada durante un safari en la reserva de caza Masai Mara , en Kenia, en septiembre de 1988. La investigación posterior sobre su muerte se caracterizó por la campaña que llevó a cabo su padre, John Ward, en primer lugar para persuadir a las autoridades kenianas de que reconocieran que su hija había sido asesinada y, en segundo lugar, para intentar identificar al o los asesinos. Tres personas fueron acusadas de su asesinato, aunque ninguna ha sido condenada.
Julie Ward era una asistente editorial y fotógrafa amateur de vida salvaje de Bury St Edmunds , Inglaterra. [1] A principios de septiembre de 1988, había estado en África durante siete meses fotografiando vida salvaje y debía regresar a Inglaterra en aproximadamente una semana. [2] Viajaba a la reserva de caza Masai Mara con un amigo australiano, el Dr. Glen Burns. [3] El 5 de septiembre de 1988, el vehículo que conducían se averió; el Dr. Burns regresó a Nairobi mientras Ward pasaba la noche sola en el albergue Mara Serena. [3] El 6 de septiembre, el vehículo fue reparado y Ward se fue en coche al cercano campamento Sand River para recuperar algo de equipo de acampada. [3] Esta fue la última vez que se la vio con vida.
Ward fue reportada como desaparecida y su padre John Ward voló a Kenia para encontrar a su hija. [4] Contrató un avión para buscar en las áreas de la reserva de caza donde se sabía que su hija había acampado sola. [4] Un piloto avistó el vehículo en un barranco al lado de un río y el Sr. Ward fue a investigar en persona. [4] El cuerpo quemado y desmembrado de Julie Ward fue encontrado por John Ward en las cenizas de un incendio el 13 de septiembre. [5]
La teoría original de los funcionarios kenianos era que Ward había sido devorada por leones y alcanzada por un rayo; sin embargo, más tarde aceptaron que fue asesinada después de que los esfuerzos de su padre descubrieran más pruebas. [6] El informe del forense keniano había sido alterado para ocultar el hecho de que sus huesos habían sido cortados por una cuchilla afilada en lugar de roídos por animales. [7] Un patólogo británico descubrió que Ward había sido desmembrada con un machete y luego rociada con gasolina y prendida fuego. [8]
John Ward, un hotelero jubilado, gastó casi 2 millones de libras en la investigación y realizó más de 100 visitas a Kenia. [1] [5] [9] Ward ha acusado al gobierno keniano y al ex presidente Daniel arap Moi de intentar encubrir el asesinato de su hija para evitar daños a la industria turística. [10] Un ex agente del MI6 ha admitido haber tenido un papel en el caso, pero ha negado participar en un encubrimiento. [11]
En 1992, después del primero de dos juicios, dos guardabosques subalternos fueron absueltos de su asesinato debido a la falta de pruebas. [6] El juez que presidía el juicio recomendó que se investigara al guardabosques jefe. [2]
En 1997, el caso fue reexaminado por un nuevo equipo de la policía keniana. [6]
En julio de 1998, Simon Ole Makallah, que era el jefe de los guardas del parque en el momento del asesinato, fue arrestado tras una investigación de dos años. [2]
El 16 de septiembre de 1999, Simon Ole Makallah fue declarado inocente en el segundo juicio por falta de pruebas. [12] [2]
En 2004, una investigación británica celebrada en Ipswich registró un veredicto de homicidio ilegal. [5]
En octubre de 2009, el caso fue reabierto después de una visita secreta a Kenia por parte de John Yates , el jefe del escuadrón antiterrorista de la Policía Metropolitana . [5] En diciembre de 2009, Valentine Ohuru Kodipo, un testigo clave del asesinato, murió. [13] Kodipo murió en Dinamarca, donde había vivido en el exilio durante más de 20 años. El asesinato de Ward fue tan sensible que Kodipo había huido de Kenia después de su testimonio. [13]
John Ward creía que Jonathan Moi, hijo del presidente keniano Daniel Arap Moi , era responsable de la violación y asesinato de su hija. [14] [15]
En 2018, John Ward hizo campaña en los medios para que las autoridades de Kenia obtuvieran una muestra de ADN de la persona que sospechaba del crimen. [6]