El 1 de agosto de 1992, Helen Gorrie , una colegiala británica de 15 años, fue encontrada semidesnuda y estrangulada en los terrenos de Merchistoun Hall en Horndean, Hampshire , después de salir una noche para encontrarse con un hombre de 21 años llamado Juan Corcoran .
Ella lo había conocido la noche anterior mientras recorría la zona en su vehículo y él le había pedido que se reuniera con él esa noche. El asesinato de Gorrie fue noticia de primera plana en ese momento y apareció en Crimewatch . Corcoran era sospechoso de estrangular a Gorrie después de que ella rechazó sus insinuaciones sexuales, y en 1999 fue declarado culpable de su asesinato, además de ser acusado de la violación de una niña de 14 años en 1990.
En 2003, Corcoran fue puesto en libertad tras apelación, alegando que el resumen final del juez había sido deficiente. La policía reveló que no había motivos para reabrir la investigación y que no buscaban a nadie más, aunque el caso sigue oficialmente sin resolver.
Gorrie fue descrita como una chica sociable con muchos amigos a quienes les gustaba estar fuera de casa. [1] Vivía en una finca en Horndean , Hampshire , con su madre Sheila y su hermanastro Jamie, y asistía a la escuela Purbrook Park . [1] [2] Su madre dijo que era muy querida y que no tenía "un enemigo en el mundo". [1] La noche de su muerte, el viernes 31 de julio de 1992, pasó la última parte de la noche en casa con su hermano. [1] A las 11:30 pm, Helen dijo que se iba a la cama, antes de bajar poco después y salir de la casa, diciéndole a su hermano que solo estaría unos minutos y que no tardaría. [1] [3] Mientras se preparaba para ir a la cama, había salido con su camisón todo en uno debajo de la ropa. [3] No era inusual que Helen saliera tan tarde, ya que muchos de sus amigos vivían cerca y a veces la llamaban, o ocasionalmente podía ver a un amigo que conocía por una ventana del piso de arriba y salir a encontrarse. a ellos. [1] Normalmente estaba en casa alrededor de la 1:00 am. [4]
A la mañana siguiente, Gorrie fue encontrada muerta en los terrenos de Merchistoun Hall, el Centro Comunitario de Horndean, a sólo 10 minutos a pie de su casa. [1] Los invitados a la boda que utilizaban las instalaciones la encontraron dejada a la vista en un sendero a 100 yardas detrás del salón. [4] [2] La habían estrangulado con su propia ropa y la policía creía que pudo haber muerto alrededor de las 12:30 am. [1] [3] Estaba semidesnuda, lo que indica que el asesinato tuvo motivos sexuales, aunque no había evidencia de agresión sexual. [3] [5] La policía dijo que el hecho de que se hubiera interferido en su ropa indicaba que el motivo podría haber sido sexual, y dijo que había sido asesinada en el lugar donde fue encontrada. [2]
El asesinato de Gorrie fue noticia de primera plana a nivel nacional. [1] En una emotiva conferencia de prensa, la madre de Gorrie se derrumbó al describir cómo su hija era "una niña adorable con entusiasmo por la vida". [4]
Varios testigos se acercaron para informar haber visto a una niña que coincidía con la descripción de Gorrie cerca de Merchistoun Hall esa noche. [1] Dos testigos independientes informaron haber visto a una chica que parecía ser Gorrie esperando en una parada de autobús en Portsmouth Road, en el cruce con Catherington Lane, y subiéndose a un automóvil que pudo haber sido un Ford Escort que había llegado desde Calle Catherington. [1]
Alrededor de la medianoche, una mujer que conducía por Portsmouth Road vio a un hombre salir de entre los arbustos al costado de la carretera y parecía no querer que el conductor le viera la cara. [1] A las 00:30 horas, un hombre que conducía por el mismo tramo de la carretera vio a dos hombres parados a varios metros de distancia, pero el conductor tuvo la impresión de que estaban juntos. [1] Dijo que uno de los hombres parecía sospechoso y parecía estar preocupado de que alguien los hubiera visto. [1] La policía cree que pudo haber sido por esta época cuando Helen fue asesinada. [1]
El caso de Gorrie apareció en el influyente programa Crimewatch tres meses después de su asesinato en octubre, donde también se reveló que un hombre no identificado que había entrado al supermercado One Stop en Catherington Lane el 3 de agosto diciéndole al cajero que había visto a Gorrie en la carretera alrededor de las 00:30 am de esa noche (la hora en que la policía creía que podría haber sido asesinada). [1] Cuando el cajero le preguntó si le había dicho esta información a la policía, comenzó a actuar de manera extraña y se fue rápidamente, diciendo que no, y el cajero comentó "todo lo que realmente quería hacer era alejarse de mí". [1]
Unos días después del asesinato de Gorrie, John Anthony Mark Corcoran [6], desempleado de 21 años, de Warren Park, Havant , fue interrogado sobre el asesinato. [3] [7] Su "tarjeta de presentación" fue encontrada en el dormitorio de Helen y tenía rasguños en el brazo. [3] Helen había conocido a Corcoran la noche antes de su muerte mientras él recorría las calles de Hordean en su maltrecho auto Ford Escort. [3] Era conocido por recorrer la zona en su vehículo en busca de chicas jóvenes a las que entregarles tarjetas de visita y buscarles sexo. [8] Se descubrió que Gorrie había escrito en su diario antes de partir la noche de su muerte, diciendo:
"John me llamó por teléfono, el que conocí anoche. Quiere que vaya a dar una vuelta con él y sus amigos". [3]
La noche en que Gorrie salió, Corcoran había vuelto a conducir sin rumbo fijo por Horndean con sus amigos. [3] Sus amigos dijeron que los dejó durante 40 minutos, diciendo que tenía que encontrarse con alguien. [3] Se decía que "se aprovechaba de las niñas" y la policía creía que había intentado forzar a Gorrie, y cuando ella se resistió, la estranguló y asfixió con su propia ropa. [3]
Aunque ya había sido sospechoso del asesinato de Gorrie y la policía había hablado con él, la hermana de Helen contaría más tarde cómo Corcoran había intentado coquetear con ella y pedirle una cita mientras tenía una aventura con una de sus amigas, y la hermana le dijo : "No lo podía creer cuando se lo probó conmigo. Me dio asco". [8] Añadió que se sabía que él estaba interesado en el "sexo pervertido". [8]
Corcoran, de Plumley Walk en Havant, [9] fue juzgado y declarado culpable del asesinato de Gorrie en diciembre de 1999. [3] También fue acusado de la violación de una niña de 14 años en 1990. [6] Se escuchó que los rasguños en su brazo procedían de Helen mientras luchaba contra él por su vida, como lo respalda el hecho de que dos de sus uñas postizas fueron encontradas en el lugar. [3] Un testigo que previamente había dado una coartada a Corcoran se había presentado para decirle a la policía que había mentido. [8] En las primeras etapas del juicio se había informado que las pruebas de ADN que vinculaban a Corcoran con la escena del crimen serían parte del caso de la fiscalía, [10] y un año antes se había informado que los investigadores habían identificado ADN del material de debajo de las uñas rotas de Gorrie o de su ropa, [5] pero esta evidencia no se utilizó en el juicio.
Al dictar sentencia, el juez le dijo:
"No tengo ninguna duda de que tienes una fuerte vena de arrogancia en tu carácter. En la noche en cuestión, en 1992, estabas decidido a tener relaciones sexuales con esa chica de 15 años, le gustara o no. Ella Te rechacé y resistí y la estrangulaste." [3] [11]
Corcoran fue condenado a cadena perpetua . [3] El detective principal Colin Smith reaccionó diciendo: "Helen era una adolescente popular, vivaz pero vulnerable que fue asesinada por un hombre desagradable y cruel que se aprovechaba de las niñas". [3]
En enero de 2003, la condena de Corcoran por el asesinato fue anulada en apelación. [12] El argumento fue que el juez había dirigido mal al jurado en su resumen. [12] Después de su liberación, Corcoran regresó a su casa en Plumley Walk, Warren Park, Havant. [13] Después de su liberación, la policía dijo que no tenía planes de reabrir la investigación y que no estaban buscando a nadie más. [14] [15]
En 2018, en el programa documental del periodista Mark Williams-Thomas The Investigator: A British Crime Story , el caso de Gorrie se incluyó en una lista de casos que, en su opinión, no podían descartarse como posibles víctimas del asesino en serie Peter Tobin . [16] Sin embargo, una gran investigación policial llamada Operación Anagrama examinó la posibilidad de que Tobin se hubiera cobrado más víctimas y terminó en 2011, sin haber encontrado pruebas que lo conectaran con más casos. [17]
El asesinato de Gorrie apareció como el caso principal en el episodio del 15 de octubre de 1992 de Crimewatch en BBC One . [18]
El 26 de octubre de 1996, el caso Gorrie apareció en un programa de Murder Unsolved transmitido en Sky One . [19]